前奏：
当水流停止时，我仍然害怕在寂静中入睡。小时候，我需要寂静才能入睡。我在里斯本的房间面向大海，当我学会害怕死亡时，海浪提醒我，即使我死了，水流依然会继续。从那时起，我睡在母亲的房间里——那里听不到水声。母亲告诉我不要害怕死亡，她给我讲了那些牺牲自己生命的女人的故事。
我九岁时，母亲去世了。我和父亲离开了我们在里斯本的庄园，搬到威尼斯郊外的一个小屋。与里斯本的水流不同，威尼斯的水毫无控制感，经常带着湿气和泥腥味淹没我们的土地。我的新房间潮湿，窗外是一条杂乱无章的小溪。粗糙的木墙总是湿漉漉的，霉味与屋外腐烂的树叶散发出的刺鼻气味混杂在一起。
虽然我怀念里斯本那咸涩而干净的气息，但我在夜间听着小溪的声音学习时感到愉悦。到了休息时间，父亲会打断我。他会在我的桌上放一杯水。
“昨天干得不错，”他说。“但还不完美。”
我会点点头。
“睡前吹灭蜡烛。”
我会看着他走向门口。
“喝你的水，”他会回头说。
这是我们的晚间仪式。他离开后，我会喝下水，躺下，听着小溪水流过岩石的声音。与大海不同，小溪的旋律会变化。我会等着水流停止。它从未停止过，它的高低起伏将我哄入梦乡。
我和父亲的生活围绕着一个水钟（他称之为“滴漏钟”）井然有序地进行。它告诉我们何时开始一项任务或何时更换学习内容。我的学习无休无止，也是最重要的事情。除此之外，我唯一的家务是重置滴漏钟和准备食物，包括去市场采购和收集食材。
“因为你的丈夫可能没有奴隶为他的家庭做饭，”他会说。
我在市场遇到麻烦，因为我在蔬菜小贩前质疑基督教。我不知道有人在听，也从未想过我的话会带来如此后果。下一次去市场时，克里斯托巴尔（Christobal）接近了我。我知道他是个学者，但因为他是十字军成员，我一直避开他。
“告诉我你的名字，”他要求道。
“拿撒勒的玛利亚，你偷了我的儿子！”我用希腊语回答。
在他翻译我的话之前，我就跑开了。
当我把这件事告诉父亲时，他笑了。“从现在起我派奴隶女孩去。”他拉着我的手。“很快你就会结婚，跟你的丈夫去我在里斯本的庄园。”
父亲从未为我找到丈夫。他是一位杰出的医生，经常外出。甚至外国宫廷也请求他的才能。他旅行到遥远的地方，告诉我他见过的水域。他描述了超现实而危险的世界。我有时担心他可能会永远离开，但他总是带着一个故事和一本书回来。
他从阿拉贡回来时，我十八岁，那次不同。没有故事，也没有书。
“你20岁时，我会送你去里斯本大学的一个朋友那里，”他告诉我。“我不能再把你留下了。”
我请求跟他一起去。
“不，不，”他终于说。“我的工作可以等两年。”
一年后，克里斯托巴尔来找我父亲，要求见我。我待在房间里听着他们谈话。
“她不在这里，”父亲说。
“她因异端罪被通缉，”克里斯托巴尔回答。“教士们想处决她。如果她嫁给我，我会保护她。”
“你会娶一个犹太人吗？”
“她用几句话就能激发叛乱，”克里斯托巴尔回答。“你很清楚，我可以在我们的法庭上利用她的才能。”
法庭？我脑海中突然充满了疑问，我继续听着寻找答案。
父亲并不困惑。“你会因此诅咒她吗？”
克里斯托巴尔接着说。“如果你把她给我，她将在我的保护下享受长久而充满活力的生活。”
我听到地板在某人脚步下摇晃。“如果你想让她活下去，就把她带给我。”门吱吱作响地打开，他继续说。“否则，我将不得不把她的骨灰交给教会。”门砰地关上。
父亲预订了前往拜占庭的船票，我无需问原因。然而，一个拜占庭人却来找我们。父亲把我从学习中拉出来，向我介绍他。
“以萨迦（Issachar），我想让你见见我的女儿，弗洛蕾塔（Floretta）。”父亲用希伯来语急促地说。“他未婚，”他用葡萄牙语对我低语。“他来自拜占庭。”
我打量这个陌生人，他正在摆弄我们的滴漏钟。他雌雄莫辨，脸上带着年轻女性的柔和特征。然而，他的举止像个男人。像我父亲一样，他穿着紫色的医生斗篷，但他的斗篷是天鹅绒的，表明他的贵族身份。除了他年轻的美貌，他看起来像是病了。他的皮肤病态苍白，甚至连呼吸都浅得几乎察觉不到。
这个拜占庭人清空了滴漏钟里的水。我讨厌他。
“欢迎，闯入者，”我用葡萄牙语说，相信他听不懂。“你病得太重，以至于不知道为什么滴漏钟需要水，还是时间对死人来说毫无意义？”
以萨迦的脸扭曲了。“抱歉？”他很明白。
我冒犯了他，如果不是因为他的眼睛侵入我的眼神，我会微笑。我拒绝移开视线。
“我的女儿认为你病了，”父亲用希伯来语结结巴巴地说。“她了解我的工作。她已经接生了两个孩子，尽管她的葡萄牙语有些生疏。”
以萨迦无视我父亲，从我的眼神中移开，用滴漏钟的水在桌上划出一道痕迹。我赢了。
“出去，”我终于说。
以萨迦走向我。他湿漉漉的手托起我的下巴，他的眼神侵入我的内心。他说我永远不会结婚。我不在乎。
以萨迦看向我父亲。“你女儿的知识对社区是个威胁，如果你不去英国，我会以异端罪举报她。”
“你来晚了，”我抢着说。
“安静，”以萨迦低语。我听从了。
“弗洛蕾塔，”父亲说。“你为什么不去睡觉？我会在你睡前给你送水。”我看向这个陌生人。他转过身。
父亲离开后，我开始做噩梦，梦见水流停止。在梦中，寂静将我唤醒。房间总是昏暗，一个身影挡住了月光照在我脸上。
“你没喝你的水。”那个身影有以萨迦的声音。
他递给我一个小金属杯。我吞下液体，对它那油腻的金属味皱眉。
“如果你倒完后立刻喝，味道不会那么差，”他说。
“我以为我让你走了。”
“你需要有人看着你。”
我的噩梦常常以此开始，但每次结局不同。第一次，以萨迦离开。第二次，他抱着我。第三次，他夺走了我的童贞，让我体验到父亲教我恐惧的激情。那激情让我变得柔软。多年来第一次，我在寂静中入睡。我相信我终于找到了救我的丈夫。然而醒来时，以萨迦不在，床上也没有处女血的痕迹。我仍然感受到激情，它开始摧毁我。
在第四个梦中，我请求以萨迦娶我。第五个梦中，他说不。第六个梦中，他在我睡前离开，从那以后一直如此。从那时起，我醒来时常常感到迷失和茫然。学习耗尽了我的精力，一种眩晕感搅动着我的胃。我选择躺在床上虚度时光，听着溪流的声音。让我活下去的是我喝的水。
我决定死去的那晚是我最后一次梦见以萨迦。我没有像往常那样倒水，而是拿了一把旧刀到房间，像父亲结束病人痛苦那样割开我的手腕。我吹灭蜡烛，躺在床上。我将手腕垂到地板两侧，想象我的血流向小溪那水的合唱。
当合唱停止时，以萨迦抱着我。这是我第一次在烛光中看到他。
“让我死，”我低语。
“我不能，”他回答。“你是个哲学家，不是女人。”他的手伸向刀子。“这就是你不能结婚的原因。”
“那就留在我身边。”我看着他将宽大的袖子卷到手臂下。
“我不能。”他割开了自己的手腕。
我感到喉咙里有一团炽热的结。“你在诅咒我，”我抢着说。
“今晚我不会诅咒你。”他将流血的手腕凑到我唇边。“喝。”
“血？”我想喝。我的灵魂对这液体充满了渴望，但这种渴望是无理性的。“你在腐蚀我。”
以萨迦笑了。“只有真正的哲学家才会违抗她非理性的欲望。”
“按这个逻辑，我不应该喝。”
“你需要营养。”
“血救不了我。”
“耶稣用他的血救了千万。”
我勉强笑出声。“你不是救世主。”在血色的烛光中，以萨迦的王者气质显得可笑。他穿着高贵的天鹅绒，坐在我脏兮兮的床上，仿佛那是王座。他甚至为我割腕。
“我可以是，”他回答。
“那就救我！”
“喝。”
我喝了。
结束后，他站起来告诉我他必须放下这一刻。我让他留下。
“如果我留下，太阳就不会升起。”
“你无法阻止太阳升起。”我笑了。“如果你能停止太阳和水流，结束我对你的渴望。”
“啊，但那样我就不能回来了。”
“好吧，”我说。“离开，让太阳升起。我会像恶魔一样燃烧，证明你不是我的救世主。”
“你喝的血还不足以在阳光下燃烧。”他走向门口。
“那就给我更多。”我声音中的绝望吓到我自己。“我恨那太阳。”
以萨迦瞪着我。“你瞎了，弗洛蕾塔。我来自阴影之洞，在你看到太阳本身之前，我不会带你来这里。”他离开了。
醒来时，事情与我记忆中的不同。我的手腕没有疤痕，但地板上沾着血。杯子在桌上，蜡烛烧尽了。刀子不见了。我怀疑噩梦是否真实，或者我疯了。噩梦有时会这样。
我决定忽略这些梦，继续前行。那天，我几周来第一次离开房子。阳光让我恢复活力，我忽略滴漏钟，享受它的温暖。像孩子一样，我游泳、跑步、跳舞、唱歌、午睡。我感到重生，但那是青春的最后一天。
那天傍晚，我派奴隶女孩去市场，自己睡在客厅等她。一声巨响打破了我的睡眠。我睁开眼时，门被撞开了。五个人从门框处盯着我。
一名士兵指着我。“就是她挑起的！”
他们走近时，我站了起来。他们的头领将我的脖子按在墙上，开始审问我。我认出他是克里斯托巴尔。
“你有没有接生尤利埃特·乔凡尼（Yuliette Giovanni）的孩子？”
我点头。这不是罪行。他收紧了手。
“尤利埃特昨天死在阳光下。只有恶魔才会那样死。”
我冷笑。“你真的相信这种事吗？”
他扇了我一巴掌。“我们听到了关于以西结·科恩（Ezekiel Cohen）女儿的传言。她能治愈，能思考，能蛊惑人们背弃教会。”
“我有罪。”我嘲弄他，意识到尊重无济于事。
他压住我的喉咙。
“你是受诅咒的生物吗？”
我朝他吐口水，但他继续。
“你有没有自称拿撒勒的玛利亚？”
尽管被他抓住，我还是急切地笑着点头。
他松开手，我瘫倒在地。
克里斯托巴尔对他的士兵说：“拿走你们想要的，明天晚上把她带给我。”
这些人逼近。他们武装的身影在我视线中模糊，我寻找逃脱之路。
“克里斯托巴尔！”一个女声打破了房间的混乱。“这不是真正的基督徒所为！”我看向门口，看到一个比我年轻的女孩。她的头发编成辫子环绕头顶，长裙是奶油色的丝绸。“羞耻！”她的声音充满戏剧性，让我想起一个要求关注的狂欢节女孩。
“啊，帖撒罗尼迦的处女娼妇卡塔琳（Katarin），”克里斯托巴尔冷笑。
她回以微笑。“我要求你释放这个女人。”
“她听命于你吗？”
“她听命于巴塞罗那的法庭。我要把她交给米蕾娅王子（Prince Mireia）。”
“也许你想先交给我！”靠近门的卫兵嘲笑说。除了克里斯托巴尔，其他人都窃笑。
“安静！”女孩命令道。“你们自称基督之士？那个犹太人比你们更纯洁。”
我看到一个男人咬紧嘴唇，另一个低头看脚。除了克里斯托巴尔，所有人都屏住呼吸，甚至我都难以呼吸。卡塔琳走向克里斯托巴尔，她的钢蓝色眼睛锁定他的。他们对视了很久。我退到楼梯口，看着其他士兵慢慢走向门。我们注视着这对仿佛在跳舞的人。他们似乎在发光，我不知道谁更美。
克里斯托巴尔拔剑，但另一把剑抵住了他的胸膛。卡塔琳握住剑柄，她的手臂稳稳地持剑，仿佛剑是她的一部分。她微笑。“弗洛蕾塔会成为一名出色的布鲁赫。”她的剑尖挑开了克里斯托巴尔手中的剑，剑哐当落地。“但她不属于你。”卡塔琳将克里斯托巴尔逼到门口，她的眼神从未离开他。她的声音要求他屈服。“带你的羊离开这里。”
他们离开前门后，卡塔琳用空着的手抓住我的手腕，把我拉向后门。
“我们必须走，”她说。
“什么？”我结结巴巴地说。“我不能走。你是谁？”
“现在没时间停下来。”她为了开门让裙子撕裂。她让我惊叹。“米蕾娅王子需要你。”
“他是谁？”
卡塔琳狡黠地笑着推开门。“她，我保证晚些告诉你。”
卡塔琳停下来。“我差点忘了。”她跑回前门捡起一本书；她之前与克里斯托巴尔说话时一定掉了。“你父亲也在等你。”她把书递给我。我跟着她出门时读着父亲的题词。
“关于米蕾娅，”卡塔琳再次停下来低语。“我觉得她是个荡妇！”我看着她的脸扭曲成一个如此孩子气的微笑，我忘了她呆滞的眼神。
我们花了十二天航行到巴塞罗那。每天早晨，我看着太阳从水面上升起，期待与父亲重逢。然而夜晚令人不安。我当然听到了水声，但卡塔琳的怪癖让我无法入睡。她还避开太阳，喝老鼠的血。
我问她为什么不吃鲱鱼。
“如果我是动物，我会是条鱼，”她回答，把一只死老鼠扔过肩。她每晚至少喝十只老鼠的血，然后给我水。
最初几天很舒适。卡塔琳写关于石头移动的内容，我读父亲给我的《埃涅阿斯纪》。
“谁是狄多（Dido）？”卡塔琳一晚问我，手指间摆弄着一颗小卵石。
“她是迦太基的哲学女王。”
“对。”卡塔琳闭上眼，后背靠着墙。“迦太基，”她唱道。“我记得迦太基。”
卡塔琳疯了。
第五晚，我发现她盯着天花板。“没有老鼠了，”她低语。“我全吃光了。”
第六晚，卡塔琳消失了。第七晚，我发现她和一个死人在一起。她在月光下盯着我，眼睛因震惊而睁大。她放开尸体，舔着手指。血染红了她的长裙，愤怒的风撕扯着她长长的赤褐色卷发。
下一晚，我试图躲开卡塔琳，但她找到了我。她找到我时，放了一个杯子在我身边，沉默直到我看向她。
“我对你不公平，”她坦白。“我是该隐之子——吸血鬼。以萨迦是我的导师，你渴望我们混入水的血。”
我想知道我是否还在做梦。最终，这不重要。至少卡塔琳看起来是真的。我睡着时她在，醒来时也在。她从未伤害我，反而成了我的姐妹。
我们靠岸后，沐浴、更衣，前往法庭。巴塞罗那的法庭如梦似幻。其成员雌雄莫辨，带有毁灭性的美感。穿着缎子和天鹅绒长袍的人，长发如丝般垂落。他们站立不动，盯着我们，仿佛准备战斗。他们太强壮，不像女人。我看到其他短发或有胡须的人，穿着闪亮的盔甲或深红、紫罗兰或祖母绿色的束腰外衣，他们的眼睛与皮肤形成鲜明对比。然而，他们太美，不像男人。无论是强壮还是美丽，所有人都以精准的优雅移动。
三个身影——两个美丽，一个强壮——走向我们前方的平台。强壮的那位是个少女模样的人，乌黑的头发，她坐在椅子上，双手抚平她红宝石锦缎长袍。她示意我们上前，我们走近时，她观众的海洋分开让我们通过。我感到他们的眼神摧毁我，只为以他们的形象重塑我。
我瞥向卡塔琳。她质朴的声音让我意识到她不同。她是真实的，他们不是。她低语，“假装你是狄多。”
穿红衣的女人审视我们。即使这个女人在这戏剧化的狂欢节中也是幻象。一切都太完美，不像是未经排练。场景已设定，我的台词到了。
“那么，这就是著名的里斯本弗洛蕾塔？”我不记得女人何时靠近我，但她的手指现在托着我的下巴。她低语，“你是启发者以萨迦承诺给我们的监护人？”
我不知道什么是启发者，但感到需要点头。
“她在训练中，米蕾娅王子，”卡塔琳救我脱离这女人的眼神。“她擅长书法。”
“但她没受过训练？”米蕾娅冷笑，推了我一把。“亲爱的帖撒罗尼迦的卡塔琳，我要的是训练有素的启发者，不是农家女。”米蕾娅又坐下了。“你让我失望了，失败了，你需要履行我们的协议。”我看着米蕾娅像孩子般咧嘴笑，报告兄弟姐妹的丑闻秘密。“告诉这个法庭你到底是什么。”
沉默如此浓重，仿佛时间静止。我看向卡塔琳，然后看向淹没我们的眼神之海。这对我无妨，因为这些贵族表演了一切。连对话都显得空洞。
“布鲁赫，”卡塔琳终于坦白。
米蕾娅笑了。“各位该隐之子，卡塔琳不是你们想的那样。”
“她的话是真的，殿下！”以萨迦的声音跟随着他走向王座。“我亲自确保弗洛蕾塔不逊于你们任何一位抄写员。卡塔琳确实是布鲁赫，如果她不是，我的监护人也不会是她。”
他们用眼神交战。米蕾娅先垂下目光。
以萨迦看向我们前方的好奇观众。“阿拉贡的朋友们，”他开始说。“我向你们介绍我未来的子嗣，里斯本的弗洛蕾塔。她的父亲去世了，他将她托付给我。然而，我将离开她五年，让她偿还她父亲和我加诸于你们的任何负担。我想感谢你们的王子和议会的好客。”
次夜，卡塔琳和以萨迦一同离开。一周后，米蕾娅指示一个年轻人来照看我。他自称托比亚斯（Tobias），性格温和，甚至有些被动。他声称自己是托瑞多（Toreador），但我叫他花花公子。他笑了。
“啊，这位女士真有活力！难怪布鲁赫想要你。”
“布鲁赫？”我问。“你是说卡塔琳吗？”
托比亚斯摇了摇头。“克里斯托巴尔派我来接你。”
我感到不适。“那个十字军？”
托比亚斯咧嘴一笑。“他让我远远地监视你，但他没料到我会爱上你。如果我能为托瑞多氏族夺得你的美貌就好了。”
“托瑞多氏族？”我终于出于沮丧大声喊道。“这些试图认领我的氏族是什么？”
“他们什么也没告诉你吗？”
“你们是吸血的尸体。”
“是的，我们是。我还以为你父亲现在已经告诉你了。”托比亚斯给我拉了把椅子，但我没坐。“他第一次来伊比利亚时提到过你，”他继续说。“之后他为我们这一类服务，他为你寻求这种存在，作为婚姻的替代。”
我无法相信他。“我父亲不会让我陷入诅咒。”
“如果你不相信上帝，就不会相信诅咒。”
我失声了。
托比亚斯继续说。“以萨迦提出要初拥你，但克里斯托巴尔说如果他先得到你，会让我娶你。”
“什么？”托比亚斯真是个傻瓜。“克里斯托巴尔想让我死。”
托比亚斯拉着我的手贴在他的胸口。“我谦卑地道歉！我爱上了你。”
我想相信托比亚斯在演戏，但他似乎是巴塞罗那法庭里唯一真诚的人。我看着托比亚斯，他开始解释自己。
我们聊了一整夜。托比亚斯告诉我他的愿望，并问我想要什么。我不由自主地告诉他一切。我谈到我的母亲、父亲和我们的奴隶。他安慰我对失去亲人的悲痛，并试图向我启示该隐之子的方式。虽然我很困惑，但我认真听。他反过来听我讲我的学术追求，那些超出了他的理解。他依然倾听，他的耐心如此真挚，我甚至告诉他我害怕寂静。
“那我就唱歌哄你入睡，”他对我眨眼。
“什么是启发者？”我终于问道。
启发者是艺术性地抄写手稿的人。她负责保存过去的文字，但仅限于保存。她不阅读、不思考、不提问，只模仿。我不是模仿者。
托比亚斯让我假装。“如果他们问起，”他说，“就说你不识字。”
因为我声称不识字，米蕾娅允许我抄写从琐碎的法律到深奥的哲学的一切。通过这种方式，我了解了布鲁赫的背叛者和迦太基的陷落。我还了解了犹太人斐洛（Philo the Jew）、挪德碎片、《古兰经》、夜之友（Amici Noctis）和亲王之战。我知道了异端、他的亲王姓名、秘密图书馆及其禁忌知识。
当托比亚斯请求我做他的情妇时，我同意了，只要我能继续学习。情妇的生活是完美的宫廷爱情。我欣赏托比亚斯，但我不爱他。我对这种生活感到厌倦，厌倦促使我在白天，当夜间法庭休息时，寻找隐藏的图书馆。
第五年到了，但以萨迦没有来。米蕾娅认为托比亚斯足以让我服从。我因此避开她的存在，花更多时间在她的石头图书馆里。
狄多成了我的新痴迷，我花数小时阅读《埃涅阿斯纪》的第一卷。我渴望她的力量，会入睡时梦见自己是迦太基女王。
“她自杀了，你知道。”一个冰冷的声音融化了我的梦境，让我的胸口充满空气。那浑厚的声音催促我翻身寻找它的来源。说话者是一个男人，他的身影遮住了火炬的光芒。他伸出手。虽然他的脸仍模糊，但我认出他的姿态属于克里斯托巴尔。
“当她的爱人离开，她陷入激情，抛弃了她的土地。”我看向他，他继续说。“我看到你也这样做了。”
克里斯托巴尔退后一步，我看着火光洒满他的身体。他的皮肤像抛光的大理石，与他眼中闪耀的玛瑙形成美丽对比。他穿着鲜艳的猩红斗篷，火光在褶边上洒下金铜色的虹彩。他是我的凶手，第一次，他的存在吞噬了我。
“狄多忘记了斯多葛哲学的公平教训。最终，她失去了控制，自杀了。”他冷笑。“你也会一样。”
我摇头。“我读不懂这样的教训。”
他的影子笼罩在裂缝的石地板上。我告诉自己这地板是我们唯一的共同点，但现在他的手托起我的下巴，强迫他的眼神进入我的内心。“别再欺骗我，我的子嗣。”他的眼神神圣，但声音扭曲着残酷。
“我不是你的孩子，”我结结巴巴地说。
克里斯托巴尔冷笑，从腰带里抽出一张折叠的羊皮纸，看向门口。
“这里是这个房间的指引，弗洛蕾塔，”他展开羊皮纸在我面前宣布。“你抄写了它们并跟随着它们。如果你不识字，你怎么到这里来的，为什么来？”他把纸推到我脸上。“那是你的笔迹，对吗？”
我点头，研究着我的潦草字迹。克里斯托巴尔嗤笑。
“你在巴塞罗那王子面前撒谎。”他的目光移向门口，然后他压在我身上。他猛地拉过我的头，我感到两根尖针刺入我的皮肤。我因尖叫声撞击石墙而畏缩。尖叫在突然的咕噜声中结束，他将血强灌进我喉咙。
结束后，克里斯托巴尔再次看向巨大的橡木门。我感到被净化，我的胃因饥饿而扭结。我强迫自己闭上眼睛。克里斯托巴尔的声音在我脑海中回响。
“当我杀了你父亲，我向他承诺你会被净化。”我用手捂住耳朵，试图屏蔽他激怒的话语，但我仍听到他的声音。“现在只有太阳能净化你。”我睁开眼，看他大笑。
愤怒绷紧了我的下巴。“好女孩，”他轻哄。“趁你还能感受到布鲁赫的真正愤怒，因为你将再也感觉不到。”
“你不能这样做，”我结结巴巴地说。饥饿在杀死我。“米蕾娅王子也会杀了你，如果她不，以萨迦会。”
克里斯托巴尔弄乱我的头发，看向门口。我顺着他的目光，期待有人走进来。
“你真以为米蕾娅想要另一个谢丽（Sheri）的后裔在伊比利亚嬉戏吗？”他的手向下拉我的束腰外衣。我尖叫，看着他微笑。“如此不纯。一个骗子、荡妇、隐藏于主人的被遗弃吸血鬼。法庭会很高兴我揭露了这样的罪犯。”
他撕下我的裙子时，我尖叫。他的眼神锁住我的目光，他划开自己的脖子。“喝。”
我喝了。他尖叫。我呻吟。我继续喝，他将我的腿拉到他腰间。房间在我旋转中掠过。
“吸榨（Amaranth）！”他的声音激起我的渴求。“吸榨！”他再次喊道。
我呻吟时听到门开了。米蕾娅站在门口，她的卫兵靠近我们。我感到片刻的疼痛，但之后什么也没有。
“轮到你了。”克里斯托巴尔的声音唤醒我。“注意并醒来！”我睁开眼，看到米蕾娅站在讲台上。
“让被告陈述她的案件，”她对我微笑说。
我不确定是否在做梦，但这次确实重要。
“什么案件？”我环顾四周。房间狭小、阴暗，人烟稀少。少数观看的人带着评判的目光。他们难以看清。
“我因何受审？”
“你应该注意，”克里斯托巴尔说。我试图回忆发生了什么，但饥饿威胁我的理性。
“我无罪。”
“但我发现你试图对克里斯托巴尔进行吸榨，”王子回答。
“你什么意思？”
人们笑了。
“你明显的无能行为，”米蕾娅继续说，“足以将你囚禁。”我想质疑她，但她打断我。“谁初拥了你？”
“克里斯托巴尔，”我猜测着回答。
人们再次笑了。
米蕾娅平息了声音。“我们听到了四位证人的证词。两周前一个女人初拥了你，你为了隐瞒这事实避开了我们。我亲眼所见。”她停顿了一下。“你有谁在这里为你辩护吗？”
我在陌生的面孔中寻找帮助。他们带着嘲弄和微笑的面具。
“托比亚斯会为我说话，”我终于回答。
“托比亚斯被流放了，”米蕾娅回答，然后转向观众。“还有谁愿意为这个无氏族者（Caitiff）说话？”
沉默从房间滑出，恐惧膨胀了我的胸膛。
“好吧，”米蕾娅终于说。“我特此判定里斯本的弗洛蕾塔犯有试图吸榨、欺骗和无能罪。她是巴塞罗那法庭和神圣教会的叛徒。我判她接受阳光净化。”
我还没来得及质疑，克里斯托巴尔抓住我的肩膀，看着我的眼睛。他开口，告诉我睡觉，不知怎的，我睡了。
我醒来时蜷缩在一座塔的石地板上。胃里的饥饿驱使我寻找生命。这座塔是终结存在的坟墓，只有月光挂在墙上。房间抑制了动作，连老鼠都避开了它的虚无重量。
时间一定停止了，我在痛苦中等候动作继续。我有时为托比亚斯哭泣，有时希望有神回应我的祈祷。无人回应，某一刻，甚至月亮也抛弃了我。
黎明即将来临。我看向天空。时间确实在继续。太阳将取代月亮，我将在其光芒中死去。我已死，我想知道如何能第二次死去。第二次死亡意味着不存在。我将停止思考，连时间都会抛弃我。这就是我害怕寂静的原因。我闭上眼睛，为自己选择了这个命运。最终，这无所谓。
“今晚之后我不能再跟你说话。”我睁开眼。没有立即的光线。一个屋顶保护我免受天空的影响，以萨迦挡住了火炬光照在我脸上。
“你救我免于阳光吗？”我问。
“这重要吗？”
不重要。
我坐起来环视房间。这是里斯本我的房间，但比我记忆中小得多。它唤起了我早年童年的回忆，但海浪不再困扰我。
以萨迦说。“卡塔琳会和你在一起。”我想起卡塔琳，笑了，回忆起她虚构的快乐。
“我现在是布鲁赫了吗？”我问。“那应该让我成为家人，对吗？”
以萨迦什么也没说，我不知为何觉得他不这么认为。我突然又想死。
“好吧，你已经死了，”他回答。“但你真的会因为不是我的血脉就让自己归于不存在吗？”
我很生气。“所以你要离开我。然后呢？”我的肩膀下沉，感觉仿佛有人用沙子覆盖我的身体。“你总是离开吗？还是我在威尼斯时你带来寂静是梦？”
“我不带来寂静。”
“那条小溪停了，”我抢着说。
“小溪不会随便停。”
“所以那是梦，”我得出结论。
“这重要吗？”
不重要。
