Pari：技工
一只虎斑猫，一只黑猫。还有一只小了一圈的，脏得看不出是白色还是灰色，或许是在哪个下水管线里追过老鼠。
或者被老鼠追过。
Ve打了个寒战，把大衣的领子又拉高了一点。雨水泡软了纸盒和盛在其中的块状猫粮，但没有流浪猫会挑剔这个。它们总是把残渣舔得不剩一星半点。有一次她不得不把食盆从一只猫的嘴里扯出来。金属碗的圆边，以及她自己的胳膊上都留下了好几道刮痕。在那之后，她就改变了策略。
至少麦克休的打包盒不收费。目前还没有。
这座城市维持住了这种体面，尽管她不会对此感恩戴德。夜色遮蔽了树木上盘绕的电线，也模糊了一切虫蛀和裂痕。她看着叶片从枝头悠然地落下，每一片都散发着柔和的金光。落叶堆里冒出了一只松鼠，朝她奔来，三两步蹿上她的肩头。
枫木制成的广告牌还没来得及挤进目标客户的信息流，就变成了一摊木屑。
她依旧沉默地站着。
在树木稀疏的黑影间，浮现出一排维多利亚风格的路灯。四周泛起苍白的雾气，浸润了灰色潮湿的地砖。虎斑猫已经消失了。她看见黑猫把另一只猫逼进了角落，后者发出嘶嘶的喉音，弓起背来，试图护住自己没吃半口的晚餐。
她移开视线，看见自己手指的影子垂在地上，瘦长、干瘪，如同蜘蛛的脚。
“真是悲惨的场面，是不是，小猫？”
她猛地转过身，右手插进大衣的口袋。那人占据的空间至少有她的两倍——不论是横向还是纵向。
“你想干什么？”
巨魔举起双手，摇了摇头：“冷静点，丫头。我既不是条子，也不是条子想抓的对象。这型号的斗篷是能藏点东西，但你可塞不进去那些像样的大家伙。”
“你想干什么？” 她重复了一遍问题，尽力抓牢那把手枪。
对方没有回答她，而是低头在口袋里翻找。她听见塑料包装的摩擦声。这个声音很耳熟——但显然有人比她更熟悉。猫开始从各个角落里涌出，纷纷挤到巨魔的脚边。巨魔往前走了几步，又掏出三四个干净的碗，任由几只猫跳上后背，甚至挂在肩头。
她注意到，巨魔的头发已经完全白了，后背也佝偻着。就像大多数巨魔一样，岁月对她也格外严厉。她穿着一件有些磨损的夹克衫，里面是一件工作马甲，上头缝着足足一打口袋，每一个都像是能藏进一把全自动步枪。巨魔从最上面的口袋里拿出一个橡胶球，向空中一抛——顿时有三四只猫跳了起来。
“……它们似乎很喜欢你。”
“哈！它们喜欢的可不是老太婆我。瞧瞧这个小混蛋。”巨魔笑骂道，把三明治的包装袋从一只猫的爪尖上取下来。“跟它们打交道的时候你可得小心，一个不留神，就连你的晚饭也要抢跑喽。”
她模糊地应了一声，看着巨魔把几只小猫揽起来，放到一个单独的食盆前：“你喂了他们多久了？”
“挺久了。我想至少有七八年吧，日子过的真快。”老巨魔站起身来。“好了，我想这够让这些小不点消停一会了。我要伸伸腰腿，去那头坐一会，你来吗？”
她把手从口袋里拿出来，然后点了点头。
五分钟后，她们并排坐在椅子上，注视着仍在打闹的猫群。灯火通明的楼群耸立在视线边沿，明亮得几近刺目。
“你以前是呆在那儿的，是不是？”巨魔的声音在她身侧响起。“漂亮的玻璃罐头，里面铺上细沙子，再种两棵会动的草。”
“……谁知道呢。我现在在这里。” 她犹豫了一下。“你为什么跟我讲这个？”
“想听实话吗，丫头？我见过你这样的人，不止一个。要我说，你们就像两千瓦的日光灯管一样显眼。你们吃得饱，穿得暖，每年还能去度个假——然后，啪！你的罐头碎了。大部分人都在地上蹦跶，以为自己要死了，直到他们真的把自己弄死了为止。有的人呢，他倒是不只会蹦跶，不过他到处找胶水，好把他的宝贝罐子粘回原样，而碎了的东西就是碎了。你觉得哪种更好点，丫头？”
“关上灯。”Ve盯着自己的手掌。“关上灯，然后走自己的路。”
“黑暗里可没有路。”
“你去跟贝多芬讲这个吧。”
老巨魔的眼睛里闪过一丝狡黠：“口味不错，丫头。”
“我喜欢巴赫。”
回应她的是一阵闷沉的笑声。巨魔伸了个懒腰，然后站起身，椅子肉眼可见地晃了一下。“好吧，马勒。我们下次见。”
她把手伸进口袋里，在冰冷的金属旁边多出了一张卡纸。她把它抽出来，看见上面用黑体印着几行字。
“合金脑袋”修理行
五金、电器与机械
——帕里
