owod v20 吸血鬼：避世潜藏 第三方 活神时代

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第一章：引言

“我们成为了诺亚后裔的统治者。

正如该隐曾经做过的，我们也选择凡人成为我们的仆人。

正如该隐曾经做过的，我们也选择凡人成为我们的爱人。

正如该隐曾经做过的，我们索求他们中最初和最好的。”

——《埃尔西耶斯残卷》

当人类不再是游牧民族，开始建造城市时，他们首先定居在大河两岸，那里有肥沃的土地。正是在新月沃地，人类首次繁荣昌盛。伟大的城市拔地而起，宏伟的神庙——被称作“之字形塔”——相继建成，为了自然资源、财富和领土，人们发动了无数战争。
青铜时代始于文明发现通过混合铜与锡制成金属合金。这一发现推动了冶金、商业、农业的巨大技术进步，尤其是在军事领域。拥有更强大、更致命武器的民族掌握了冶金技术，领先于他人，征服了更小、更弱的群体。美索不达米亚的青铜时代大约始于公元前3500年，结束于公元前1500年左右。
游戏《吸血鬼：活神时代》的背景设定在这一时期，正值我们所知的文明开始成形。然而，这并非历史学家所想象的时代。在《黑暗世界》的远古时代，生活远比想象中危险而残酷。超自然生物利用并虐待脆弱的人类，伪装成神明，要求贡品和牺牲。人类被这些强大存在当作棋子，城市为了满足怪物的贪欲而扩张，战争接连爆发，帝国兴起又衰落。诸如乌尔、乌鲁克、尼普尔、阿舒尔、基什和巴别这样的城市，是该隐之子的家园。但在那个时代，他们并不隐藏，他们统治一切，被人类称为“阿努纳奇”——活神！

[size=14pt]阿努纳奇：活神
为何不用“吸血鬼”一词？“吸血鬼”是一个中世纪词汇，源自匈牙利语“Vampir”，用来描述关于嗜血不死怪物的传说。德古拉便是这一文化的标志。而在古美索不达米亚，阿努纳奇是苏美尔、阿卡德和巴比伦神话中的一群神祇。据信他们是苏美尔天空之神阿努与大地母神宁胡尔萨格的后裔。在当时的艺术中，阿努纳奇被描绘为日常生活中与凡人共存的神明，不断为人类带来知识与保护，同时要求牺牲以平息他们的愤怒。他们与古代吸血鬼、大洪水幸存者以及嗜血怪物的任何相似之处，在这个游戏中并非巧合。在远古时代的《黑暗世界》中，当时的人们毫不怀疑奇幻与神圣存在的真实性。而在大城市中捕食人类的阿努纳奇，发现那些自愿“捐献”的珍贵血液来得太过便利。然而，事情并非尽如人意；在凡人中“公开”生活也有其不便之处。

吸血鬼还是阿努纳奇：

在本章后续部分，为便于理解，我们将使用“吸血鬼”一词。从下一章起，仅使用“该隐后裔”和“阿努纳奇”，以适应提议的游戏设定与时代背景。

神、怪，还是魔？
吸血鬼是依靠鲜血生存的不死生物。他们的身体冰冷，内脏干瘪无用，如同尸体。吸血鬼体内有一种无法满足的饥渴，被称为“心兽”，许多人认为这是源自首位吸血鬼——圣经中的该隐，亚伯之兄、亚当与夏娃之子的诅咒。心兽是一头栖居于每个吸血鬼灵魂深处、充满狂怒的野兽。饥饿、愤怒和恐惧是唤醒心兽的触发因素。一旦被激怒，心兽便掌控吸血鬼，其行为变为杀戮、破坏与进食。但这并不意味着吸血鬼仅仅是嗜血的野兽。
在获得永生之前，该隐的后裔也曾是人类。即使经历了转变，如同所有人类，他们仍有情感、美德、恶习、过失和道德。一个吸血鬼的个性与凡人相比毫不逊色，甚至更为复杂。然而，吸血鬼的处境带来了一些特质，足以摧毁人类中最善良、最坚韧的精神支柱。只能以鲜血为食、无法见日光、不老不死、拥有超人力量，这些只是该隐后裔的部分特征。每一个该隐后裔成员，根据其转变的环境与个人经历，决定是成为凡人中的神明、掠食的怪兽，还是压迫的恶魔。《黑暗世界》中充斥着符合上述各种定义的存在。仍有一些吸血鬼将自己的处境视为神圣的诅咒，开始过一种充满悔恨与试炼的不死生活，寻求启迪与救赎，以洗刷罪孽。

初拥与狩猎
如前所述，吸血鬼曾是人类。他们被其他吸血鬼杀死，血液被吸尽至最后一滴，随后饮下折磨者的鲜血。这一转变过程在该隐后裔中被称为“初拥”。吸血鬼将凡人转化为同类的理由多种多样。孤独、嫉妒、贪婪和野心是最常见的原因之一，其他动机则五花八门，有时高尚，但更多时候出于私利。
一旦转变完成，新生的吸血鬼需要适应新的处境。它的存在本身，伴随着对鲜血的需求，对于它所珍视的人来说太过危险。远离朋友和家人是最常见的选择。如果这并未自发发生，往往会在重大悲剧后被迫如此，这些悲剧常在吸血鬼心中留下无法弥补的创伤。
脱离了昔日的凡人生活，新转变者发现自己被困于一个新世界。初拥他的吸血鬼掌控着他的存在与自由，在许多年里将成为他唯一的陪伴。他唯一能公开交往的对象是其他吸血鬼。但他很快就会发现，他最该憎恨的那位——他的创造者、吸血鬼的“父亲”——却是他唯一可以信任的人，如果还能信任什么的话。实际上，吸血鬼的未来是一片永恒而空虚的孤独，充斥着肤浅而即时的目标。生存与进食成为他夜复一夜的关注，很快他便学会了争夺支配权与力量，以确保充足的食物与安全，这激励着他崛起并为生存而战。于是他开始享受狩猎，确立自己为真正的掠食者。
以鲜血为食并非易事。作为掠食者，吸血鬼必须狩猎，强行夺取食物。然而，狩猎的形式因人而异，取决于各自的风格。战士往往喜欢饮用被击败敌人的鲜血。诱惑者常以凡人情人为目标，享用他们的血液。统治者则偏好仆人与随从的鲜血。伪神则更喜欢崇拜者捐献的血液。不论方式如何，狩猎是吸血鬼生活中不可或缺的部分。除了维持生存，鲜血还是他们不死之躯永恒中唯一的肉体愉悦。

叙事游戏
《吸血鬼：活神时代》是一款叙事游戏。在这个游戏中，你和你的朋友将共同讲述故事并克服一些挑战。本质上，这是一款想象力与创造力的游戏，每位玩家必须扮演一个特定的角色，通过经历不断发展。每个玩家的经历构成了故事的内容。
叙事游戏的玩家既是角色的演员，也是游戏的观众。没有输赢之分。每位玩家必须创造并追求自己的目标，同时由叙述者为他们讲述一个精彩的故事。谁先达成目标并不重要，乐趣在于旅途的过程、事件的戏剧性，以及玩家为实现共同而更伟大目标的合作。
在这个游戏中，叙述者在团队中扮演特殊角色，且往往有些不公平。每位玩家只关注自己的角色、目标和戏剧性冲突，而叙述者则需思考其余的世界及其居民。如果玩家决定入侵一座城市的之字形塔以追击敌人，叙述者将负责描述场景：之字形塔的外观如何，当时是否正在进行某种仪式，走廊是明是暗，敌人是独自隐藏，还是身边有凡人或吸血鬼的盟友。利用描述与叙事的元素，叙述者必须提出有趣的挑战并编织复杂的故事，而玩家则对呈现的场景做出反应，叙述者再根据他们的行动作出回应。通过这种合作，一个独特的故事被讲述并为所有人所体验。
《吸血鬼：活神时代》被定义为游戏，因其使用规则来判定角色行动的成败。尽管相较于桌游，其规则更为灵活，但它们为角色行动增添了现实感。在这个游戏中，一切皆有可能，但角色拥有的特性将决定其完成某事的几率。这些特性（属性、能力、美德与戒律）衡量每个角色的能力，而掷骰子则为游戏带来随机性，使一切更加有趣。当然，游戏的大部分乐趣在于诠释并表现你的角色在故事中的角色；骰子虽必要，但仅在少数情况下使用。

本书设定于何年？
本书的背景设定于公元前2350年的新月沃地。该地区由美索不达米亚、亚述、迦南、下埃及和上埃及的城邦组成。苏美尔皇帝卢伽尔扎格西统治着乌鲁克王国，包括乌鲁克、乌尔、乌玛、巴别、埃利都和尼普尔等苏美尔城邦。然而，他的统治不断受到内部冲突与邻国的挑战。阿卡德人、亚述人、埃兰人、赫梯人、迦南人和埃及人有时是商业盟友，有时是敌人。
卢伽尔扎格西是首位伟大的苏美尔国王。作为乌玛国王之子，他继承了父亲的王位，并通过政治联姻成为乌鲁克的统治者。在一次大规模军事远征中，他夺取了乌尔城，乌鲁克与乌尔的统一使他控制了大量城邦，以乌鲁克为中心。没有哪位苏美尔国王征服过如此多的城邦，根据历史学家的平均纪年，他的权力在公元前2371年至公元前2347年间得以巩固。

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第二章：创世
起初，只有阿普苏与纳穆，原始之神。阿普苏是淡水，纳穆是咸水，二者合为一体。从这一结合中，首先诞生了阿努与宁胡尔萨格。阿努是天空，宁胡尔萨格是大地，如同他们的父母曾为一体，他们也合为一体。随后，阿努与宁胡尔萨格生下恩利尔，空气之神，他将大地之母宁胡尔萨格与天空及星辰之神阿努分开。阿普苏与纳穆创造了其他神祇，但阿努与宁胡尔萨格统治所有神明，包括他们的后代。
恩利尔希望填满大地，于是请求纳穆创造人类。纳穆寻求恩基——智慧与创造之神、恩利尔的兄弟——的帮助，以神的形象创造人类。他们共同创造了完美的人类，许多神祇对此嫉妒不已。宁胡尔萨格对最初的男人与女人产生了依恋，阿努不愿摧毁他母亲与孩子的创造。于是，为安抚众神，阿努命令恩基教导人类崇拜神明，并派遣她的儿子们生活在人类之中，统治他们。他们的孩子便是阿努纳奇。这是苏美尔及其邻近地区所有祭司向民众讲述的故事。但阿努纳奇之间流传着更完整的版本。

首位凶手
该隐是我们的黑暗之父，第一个男人与第一个女人的长子。该隐是首位农夫，精通大地的所有恩赐。他有一个深爱的弟弟。该隐、他的弟弟及父母是最早被创造出来填充大地的人类。阿努，群星之主、精灵与恶魔之王，与他的妻子、大地母神宁胡尔萨格一起，要求他们的创造物崇拜并献上祭品。
该隐是一位出色的农夫，总在祭祀之日分离出庄稼中最好的果实与田野里的花朵，焚烧以敬献神明。他的弟弟，一名优秀的牧人，则从羊群中挑出最好的公牛，宰杀并将其鲜血洒在宁胡尔萨格的土地上。
在一次致敬与献祭的日子里，兄弟俩登上最高的山丘，崇拜并献上他们努力的成果，以求神明的恩宠。每次公牛的叫声都会让天空雷鸣，其鲜血震动大地，预示着阿努与宁胡尔萨格的喜悦。然而，当该隐焚烧他的供品献给神明时，只有沉默在远方回响。
该隐总是为神明的沉默而痛苦，他询问父母与弟弟，什么样的祭品才能取悦神明。他挚爱的家人毫不犹豫地回答，神明既琐碎又任性，要取悦他们，他应献上自己最珍贵之物。然而，据父母说，只有当神明感受到他们心中的失去之痛时才会满意。这是神明所期望的牺牲的真正含义，因此农夫不必给自己太大压力。
在无数日夜的孤寂与沉思后，该隐决定以他最爱之物向神明致敬。在山顶上，该隐泪流满面，攻击了他的弟弟，将兄弟之血洒在宁胡尔萨格的土地上！随之而来的是大地震撼大地，天空被厚重的乌云遮蔽，闪电与雷鸣交织！该隐成为了世上首位凶手。神明感受到这一亵渎的分量，这一行为的红色污点覆盖了迄今为止完美的大地。
阿努大声宣告，让所有生灵听见。所有神祇、精灵与恶魔在现实的诸多层面也听到了他对该隐的诅咒：
你从你弟弟那里夺走了它。
生命的恩赐赐给了你。
你将因此被诅咒。
你的拥抱将被拒绝。
只要太阳燃烧，
在我的荣光中，
你将是一个流放者，
被永恒放逐，
远离我的光芒与人类。
被判以鲜血、傲慢与黑暗，
你将在失落之地徘徊。
我的标记将留在你身上，
所有生灵将知晓这标记。
它们将避开你，畏惧你，
永不赐予你渴望的平静。
于是，该隐前往虚无之地——挪德。

首位流浪者
该隐独自在挪德之地徘徊。但他心中没有悔恨，路上没有哀叹。该隐深知神明的不公，知道自己献上了最好的祭品——他挚爱的弟弟，却被拒绝。于是，该隐诅咒神明，踏上了广阔而未被探索的世界。
多年独自生存，靠捕食野兽与神话生物为生后，该隐发现了一座小屋。屋内住着一位名叫莉莉丝的女人。她自称是首位女人，与他一样被诅咒，被神明放逐。
该隐与莉莉丝成为情人，共同生活了许多年。莉莉丝是一位女巫，知晓创造的秘密。她教授该隐使用这些秘密以变得强大。该隐完善了这些秘术，成为地上生灵中无可匹敌的存在。快如风，强如海，坚如石。该隐驯服了最狂野的野兽，看到了精灵，并将意志强加于劣等存在。在诅咒之中，该隐变得与诅咒他的神明同样强大。
自信于自己的力量，该隐希望重返人类世界。但这并非莉莉丝的意愿。首位女人认为人类低劣，自愿不再与他们共存。但该隐坚持己见；他希望将意志强加于父母的后裔，以他已然成为的更高存在统治他们。害怕被抛弃的莉莉丝试图用巫术弯曲爱人的意志，但该隐的能力早已远远超过她。恼怒于爱人试图支配他，该隐独自离开，前往他曾被放逐的世界。
该隐旅行了无数年。他知晓了无尽的灵界，直到重返人类世界。在那个世界，他看到了拥有凡人血脉的人们。他父亲的第三个儿子有了许多后代，经过无数代，人类繁衍壮大。那个曾只有他、他弟弟及父母居住的世界，如今有了成千上万的人。他们全都畏惧神明——他们的创造者。
第一城
该隐在人类面前现身。人们立刻将他视为一个超凡的存在。该隐以凡人的鲜血满足自己的饥渴，但很快，孤独感便侵袭了他。作为唯一的存在，这让他感到不安。于是，该隐利用他那被诅咒的鲜血，创造了其他同类。他挑选了三个人类进行转化。第一个是人类的国王以诺，奉他的名义统治人类；第二个是艾拉德，最伟大的战士，成为他军队的领袖；第三个是洗拉，最美丽的女子，成为他的情人。
第一城以其不朽的国王以诺重新命名，在该隐及其后裔的力量与知识下蓬勃发展。以诺逐渐成长为一个帝国，食物与资源对人民来说极为充裕。为了管理这个庞大的帝国，该隐的子嗣们也学会了创造更多同类，于是第三代出现了。因此，该隐的三个儿子随着后裔的到来变得众多。第二代共有十三个子女，分散在帝国各处，其中一些人也孕育了自己的子嗣——第四代。于是，第一城变得人丁兴旺，却也腐化堕落。
该隐的孙辈与曾孙辈对生命与人性不再像他们的祖先那样怀有敬意。该隐庞大的后裔在敌对民族中散布恐惧，猎杀并屠戮神明安置于大地上的其他生物。变形者、妖精、奇幻生物以及显形的精灵全都成为第三代及其子嗣的猎物。但没有任何种族像人类这样深知绝望。在狩猎、内斗与权力展示中，该隐的后裔极度饥渴，向可怜的凡人索求更多的牺牲。
这种情况变得不可持续，人类停止了成长与繁荣。该隐的子嗣腐化了神明最伟大的创造，于是神明决定复仇。阿努与宁胡尔萨格挑选了人类中最善良的人，命令他们建造一艘巨大的方舟以保全性命。随后，大地连降四十昼夜的雨。地上的一切造物被大洪水吞没，第一城连同所有居民一同消失。该隐心怀怨恨，决定永远不再回到人类的世界。
第二城
大洪水之后，神明的选民重新繁衍于大地。许多代以来，人类再次繁衍昌盛，不再受该隐之子——那些伪神的干预。人类遗忘了曾统治他们的古老神明，也遗忘了第一城的知识。神明耐心等待，确保过去的痕迹在很长一段时间内不再影响人类。
然而，洪水过后的一个世纪，深埋地下的第三代成员从沉睡中苏醒。察觉到黑暗之父的缺席后，他们联合起来，谋杀了第二代的成员。感受到子嗣死亡的该隐最后一次返回，惩罚并诅咒他的孙辈，责罚他们犯下的罪行。于是，该隐预言，若第一城以诺的古老律法再次被违背，他将回来收取所有后裔的鲜血，因为他无法容忍再次发生洪水，让人类为他后裔的腐化付出代价。
在黑暗之父的惩罚下，第三代陷入混乱与怨恨，他们需要一位领袖。以诺的长子梵卓接受了这一重担，开始聚集洪水后的幸存者，建立秩序。梵卓按照第一城的形象与样式创建了第二城，但他不愿重蹈覆辙。该隐的遗产与律法将在第二城中得到尊重，一只强硬的手将确保其维持与生存。
每一位上古耆宿在第二城中承担了一个角色，这座城市后来发展为一个帝国。阿萨姆，最杰出的战士，被任命为正义的守护者，创立了两个阶层协助他完成使命：顾问与法官。美丽的伊什塔尔，一位才华横溢的雕塑家，负责美化城市。扫罗，曾经是第一城的战王，从东方朝圣归来，成为灵魂向导，与他的医者子嗣同行。扫罗的战士子嗣则继续从事军事职业。伊利亚斯，以冷漠无情著称，成为梵卓国王的顾问。埃列什基伽勒是一位伟大的猎手与巨兽驯服者，因此成为城市的刽子手。启迪者马拉克，因能与神明的使者沟通，担任了神谕者的职位。阿布·拉扎尔，第三代中最伟大的学者与祭司，在凡人时代便声名远扬，负责教育第二城的凡人，将洪水中失去的知识带给他们，并传授关于阿努纳奇及其后裔的教诲。
游牧者扎帕萨苏拉早已被逐出第一城，他的兄弟甚至未考虑召他加入第二城。雅斯米利亚德，最先对第二代采取行动并受到该隐最严厉惩罚的人，自那时起再未出现。他的后裔在第二城中始终被鄙视，因为他们毁容的面孔提醒着上古耆宿过去的罪行。最终，三位参与谋杀该隐子嗣的共谋者也被驱逐：尼罗河之蛇赛特、黑暗之河之神拉扎·奥姆里·巴拉斯，以及梅克赫特（密卡特）——传说中他由创造者体内排出的所有邪恶与腐化孕育而成，因此从第一城之初便是劣族。第二城的流放者，除梅克赫特外，皆发誓为这种不公复仇。他们认为自己对压迫性第二代的感情是真挚的，而他们的兄弟缺乏发动攻击的意志，但当攻击发生时，他们提供了帮助，且至今仍从领地的遗产中受益。
大危机
第二城如同第一城一样，极度繁荣。上古耆宿积累的知识浩瀚无边，而人类再次变得原始。很快，第三代开始引导人类走向发展。但这一次，该隐的后裔力求比他们的前辈更有效率。诺亚的后裔——洪水的凡人生存者——无法完全与该隐的后裔并肩而立。正如该隐的后裔也不能低估人类。该隐曾说，他弟弟的后裔永远不应知晓他们诅咒与后裔的真实本质。因此，在这一前提或传统下，该隐后裔调整了凡人的信仰以利己。对世界创造的知识对他们而言如此自然，改变它以适应自身利益并不困难。一些人采用了现有实体的名字，其他人则将自己的名字插入宗教故事中，于是“神明”再次行走于人类之间。
为避免千年积淀的自我冲突，各地城市建造了宏伟的神庙，每位第三代成员收养了一个凡人群体作为他们的牧群。正如该隐过去所确立的，每位统治者掌控自己的领地，而梵卓国王分配这些领地并调解兄弟间的冲突。
随着第二城中每个上古耆宿领地的增长，正如黑暗之父的诅咒所言，孤独感笼罩了他们。权力与永恒若无法与人分享，便成为沉重的负担。于是，第四代与第五代的成员不断增加，以填补不死之心中的空虚。为了控制人口，梵卓国王援引了该隐的另外两条传统：后裔与责任。只有第三代成员才能将人类转化为同类，或在自己的领地内授权其子嗣这样做，而子嗣的罪行将永远归于其父，无论其身在何处。然而，即便有严格的人口控制传统，也无法阻止该隐后裔数量的激增。随着人数增长，冲突加剧，牧群变得稀缺，领土争端随之而来。这些争端还带来了不同氏族成员间的谋杀。
为遏制该隐后裔家族间不断的冲突潮流，梵卓国王援引了该隐的另一条传统——毁灭。承认他作为第二城国王权威的人，应将毁灭权留给君主。任何第三代成员不得摧毁另一该隐后裔的后代，无论场合或情况如何。任何争端均由国王及其顾问调解，任何家族间的罪行由阿萨姆裁决并由其代理人调查。一时间，法律的严格执行缓解了紧张局势，平静了夜晚，但这种和平并未持久。该隐后裔的人口持续增加，牧群越来越难以应对众多牺牲的需求。血液供应的减少与法律的僵化，使得家族间公开的领土冲突变得不可能。于是，一些上古耆宿开始质疑梵卓维持第二城帝国秩序的能力。他们询问，是否像那些流浪的兄弟一样前往遥远之地不是更有趣。担忧王国方向的梵卓召集他的代理人，与他共同寻找解决整个危机的办法。而正是顾问伊利亚斯提出了将彻底改变第二城命运的解决方案。
第一次起义
冷漠的伊利亚斯建议进行一次清洗，所有第三代成员将消灭那些被认为多余的第四代与第五代成员。他还建议为每个家族设定一个确切的人数上限，永远不得超过这一限制。从而维持牧群，古老者的食物不再受损。他的建议在上古耆宿中引发了意见分歧，但最终，每人将返回自己的领地，从后裔中选择谁将幸存，谁将被清洗。
至今无人知晓是谁向年轻一代警告了迫在眉睫的危险，但消息传播开来，在该隐后裔群体中引发了恐惧、反抗与愤怒。于是有人决定采取行动。特洛伊尔，伊利亚斯的长子兼家族负责人，以充满活力与热情的性格著称，与其创造者截然相反，他决定不将兄弟们交予死亡。特洛伊尔召集了自己血脉及其他家族的年轻人，组织了一场对伊利亚斯崇拜神庙的突袭，这座神庙也是长者及其最亲近子嗣的居所。历史上第一次，也是唯一一次，一位第三代该隐后裔倒在其后裔的獠牙之下，正如第二代曾倒下一般。但特洛伊尔并未仅止于谋杀，如他们对该隐子嗣所做的那样，他吸干了伊利亚斯的鲜血，吸收了他的本质与力量，取而代之成为第三代。他的大部分血脉——本将被已故伊利亚斯清洗——承认特洛伊尔为新领袖，跟随他进行革命。
然而，当时上古耆宿的年龄与力量已极为强大，很快其他人便察觉或获悉了兄弟的死亡。梵卓国王被指控对特洛伊尔及其同伙的罪行采取态度与报复。但正是年轻一代在凡人社会中掌握着古老者的权力，许多人帮助叛乱者逃离第二城的领地。
叛乱与未受惩罚的罪行在社会中并未被忽视，很快冲突再次浮现，对该隐传统的违背再度频繁发生。不久，第二城便崩溃了。梵卓国王不再能对兄弟们行使权威，各人各奔东西。一些人带着后裔前往其他领地，其他人则宣布领地独立，成为独裁者。重建第一城的梦想终于结束。于是，每一支该隐后裔、活神与阿努纳奇的血脉各自发展。有人说，那些昔日的流放者远远地庆祝，或许甚至近在咫尺。

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第三章：远古时代

“永恒的野性”是《吸血鬼：活神时代》最佳的描述。如今，我们对历史学家描述的青铜时代知之甚少。文字受到限制，知识与艺术被时间摧毁或侵蚀。一切发生在太多的世代之前，无法通过口述传统保存。在本书中，我们试图将历史对那段时期的发现与《黑暗世界》的奇幻结合。

我们力求带玩家体验一个黑暗而野蛮的世界，一个文明正在蓬勃发展的时代。那是一个难以区分事实与神话的时期。记录中描述的神明与凡人共存被视为可行的现实，多神教盛行的场景。这一时代最古老的一些记载来自考古学家修复的宗教文本以及《吉尔伽美什史诗》。我们的远古时代充满戏剧性、苦难、战争与野蛮。文字强大，记录一切，但掌握语言与文本的人拥有权力。盛行的习俗基于强者法则。超自然环绕着人类，不仅在偏远之地，也在大城市中。神明、阿努纳奇、恶魔、精灵与奇幻生物无处不在。人类则竭尽全力，在无数夜间的危险中求存。

绝望的反思

《吸血鬼：活神时代》融合了历史、戏剧、恐怖与野蛮。这是一个超自然生物以伪神与“保护者”的形象压迫人类的时代。强者法则在所有存在中盛行。该隐后裔利用多神信仰，从大城市内部控制他们的牧群。变形者偏好农村地区，远离“不朽之神”，在那里他们通过恐惧控制人类。巫师、女巫与术士在无知的人类中隐藏他们的技艺，以免他们的力量与知识引起阿努纳奇不必要的注意。妖精与精灵生活在最荒野的地区，远离一切，汲取未被人类及其掠食者触及的野地的精神力量与固有魔法。最后，恶魔寻找空间，操纵人类与超自然生物，以逃离深渊，再次行走于大地。这是一个民族、城市、文明与超自然生物间战争不断的世界。而人类处于食物链的最底层。

白昼

《吸血鬼：活神时代》的设定是古美索不达米亚新月沃地及邻近地区。提议的年代为公元前2350年，恰逢第二城衰落后不久。大洪水的具体时间是个谜；年份计数方式不同且不精确，缺乏准确性。苏美尔记录显示洪水后的王朝仅有少数国王，甚至这些记录表明国王寿命长达数世纪，有时甚至千年。这是否令人质疑记录的真实性，还是化身的神明在统治人类？或许理解这一场景最重要的，是明白文明仅以部落、父权制社区和城邦的形式组织。同时，首次出现了一个大帝国。

公元前2350年，卢伽尔扎格西是苏美尔人的国王。他继承了乌玛城，其守护神是学习女神尼达巴。卢伽尔扎格西是尼达巴的虔诚祭司，与她一起，他在多个领域获得知识。在担任乌玛国王与尼达巴大祭司后，卢伽尔扎格西迎娶了乌鲁克的公主兼伊什塔尔女祭司，成为乌鲁克国王。经过一场大战，乌尔城邦被并入苏美尔帝国，连同其已有领地。乌尔崇拜的神是纳纳，据传他与埃列什基伽勒的女儿结婚，接管了城市统治权并成为埃列什基伽勒的代言人。当卢伽尔扎格西统一乌玛、乌鲁克与乌尔王国时，乌鲁克的伊什塔尔崇拜者与乌尔的埃列什基伽勒崇拜者间长达数百年的斗争得以平息。

当时，由卢伽尔扎格西统治的乌鲁克王国包括多个城邦，其中主要且人口最多的是乌鲁克、乌尔、乌玛、埃利都和尼普尔，以乌鲁克为首都。在最近战胜邻近的拉伽什与吉尔苏城后，卢伽尔扎格西现将注意力转向北方城市，尤其是阿卡德首都基什。在基什，萨尔贡刚成为国王，开始扩展阿卡德帝国的征战。基什的保护者是母亲女神阿纳特，战争的处女女神。她强大的军队在夜间作战，在保护女神的祝福下，借助阿努纳奇的力量，确保黑暗中的胜利。尽管尚未交锋，卢伽尔扎格西与萨尔贡皆知冲突不可避免，迟早会发生。

在人类的远古时代，除苏美尔人与阿卡德人的王国外，还有大片由独立城邦控制的领土，无统一政府。阿舒尔是一座城市，其活神与之同名，其居民声称是诺亚之子闪的后裔，洪水的幸存者。这些北方人，被称为亚述人，也居住在其他较小且不如阿舒尔繁荣的城邦。苏美尔以东仍有埃兰地区，其主要城市安善与苏萨拥有相同的保护女神基里里莎，与苏美尔神系不同，始终是难以征服这些民族的决定性因素。西部是迦南地区，大马士革是其最大且主要城市，其次是同样伟大的耶路撒冷、耶利哥以及锡丁谷的城市（所多玛、蛾摩拉、押玛、洗扁和拉沙）。再往西是埃及，孟菲斯与底比斯城邦为争夺地方霸权持续冲突，背景是活神塞特与奥西里斯之间的对抗。北方安纳托利亚地区居住着胡里人，由游牧与分散的部落组成。胡里骑兵在新月沃地广为人所畏惧，他们袭击并掠夺小型农业城镇。

夜晚

远古时代的阴郁夜晚比白昼更为狂野与残酷。宗教不仅是迷信与信仰的问题，而是现实。太阳落山时，神明行走于人类之间。宗教不提供希望与救赎；崇拜寻求的是日常生活中更实际的效果。神明残酷，要求血祭，但他们也以凡人肉眼可见的方式保护子民。城市的国王通常也是守护神的大祭司，只有他能进入之字形塔中活神的房间。这种依赖与控制的关系，结合该隐后裔的力量，使他们成为人类的真正掌控者。国王常被血誓束缚于他们的主人，或受力量影响，执行这些任性“保护者”的猥琐愿望，这并不罕见。

不仅是大祭司与活神共存；之字形塔内还有整个宫廷结构，使居住在该领地的该隐后裔得以分配角色。若要维持人民对阿努纳奇的信仰，底层房间中以鲜血支付的恩惠也必须兑现。活神的后裔走上街头执行这些恩惠。于是，凡人与阿努纳奇间建立了一种共生关系，但对关系中最弱的一方而言，这并不完全舒适。鲜血是他们唯一感兴趣的货币，因此能以牺牲“捐献”最多的人获得最佳恩惠。那些没有牲畜或奴隶可献祭的人，最终需要以家人的牺牲换取他人的福祉。通常，根据当时的父权传统，由家族中最年长者决定谁将为兄弟姐妹献出生命。

除了大城市中热闹的夜生活外，不仅该隐后裔捕食人类。为在之字形塔中维持独特而舒适的地位，宗教故事被巧妙编织，以维持每个该隐后裔领地的主导权力。一个允许凡人崇拜任何拥有奇幻力量的超自然生物的脆弱宗教，对掌权者来说是不可接受的。因此，阿努纳奇的角色还包括“保护”人民免受“伪神”与“恶魔”的侵害。于是，牧群本身被条件反射般地驱使，远离对立的该隐后裔及其他试图在守护神领地定居的超自然存在。当然，城邦与帝国间的任何冲突，总是始于一位活神对其皇帝与大祭司耳边的低语。

被诅咒者

远古时代的夜晚属于被诅咒者——夜间的生物，凡人社会的掠食者。这些生物自称为“该隐后裔”，因为他们的血脉可追溯至该隐，人类的首位凶手，第一个男人与第一个女人的儿子，因其罪行被神明诅咒，永远流浪于世。

远古时代是该隐后裔的全盛时期。在第二代死亡、该隐失踪以及第二城失败之后，该隐后裔在对人类的掌控中达到了权力的巅峰。他们被崇拜为神明，操控国王与族长，漫步于大城市的黑暗街道，或冒险进入森林、沙漠与荒野之地，这个世界供他们享乐。从苏美尔的乌鲁克到埃及的孟菲斯，从亚述的阿舒尔到迦南的大马士革，从埃兰的沙漠到地中海，他们是夜间的王者，充斥于远古世界的每一个角落。

阿努纳奇
为了统治脆弱的牧群，该隐后裔创造了宗教叙事，以证明他们的存在与神圣地位。在远古时代，阿努纳奇是神祇。他们重返人类世界，以统治、保护并接受凡人的崇拜。该隐后裔不仅以阿努纳奇的身份出现在凡人面前，还采用了适合他们的实体名称。伊什塔尔及其后裔拥有说服的天赋，能扰乱他人的情感，因此她的血脉与爱与生育女神联系在一起。阿纳特是战争与月亮女神，因此她的血脉借助特洛伊尔及其已故创造者传承的战斗天赋增强力量。因此，该隐后裔不仅将自己的天赋融入宗教神话，还确保凡人的信仰与期待仅限于他们所能实现的范围。

在阿努纳奇的身份下，该隐后裔在大城市的夜间生活也得到了极大的便利。无需躲避凡人的目光或伪装外表，阿努纳奇享有神圣地位赋予的特权。大城市的统治者通常也担任大祭司的职务，为阿努纳奇提供了这两个职位带来的全部权力结构。凡人从不质疑阿努纳奇表达的意愿，因为直接侍奉神明是一种恩赐。凡人权威在识别出阿努纳奇时，总是为其辩护并给予优待。在大城市中，阿努纳奇拥有食物、声望、保护与庇护所。但凡事皆有代价；要被认作阿努纳奇，该隐后裔必须拜访城市中最古老、最强大的该隐后裔的宫廷，并在凡人献上血祭以寻求神恩时为其及城市提供服务。若该隐后裔在城市中展现超自然能力而未获得阿努纳奇的认可，他将被视为夜间的恶魔与阿努纳奇的敌人。这样，每个城市居民都可能成为潜在的线人，将他交给凡人权威与阿努纳奇，等待他的将是严厉的惩戒与惩罚。

黑暗之父

在所有为证明阿努纳奇创造而编织的神话中，该隐是唯一的绝对真理。该隐是所有该隐后裔及上古耆宿之父，目睹他存在的证人仍活跃于夜晚，讲述他的故事。许多人对创世神话及其真实性持有不同意见。如果该隐是世界上的第三个人类，如果他杀死了自己的弟弟，如果是众神或单一之神诅咒了他，这将始终是家族间争论的理由，但他的存在及其可能的回归是不容置疑的。尽管许多人假借神明之名并接受凡人崇拜，但这种做法在该隐后裔中并非独有。许多人崇拜该隐，将其视为必须服从的黑暗之父。最狂热的信徒将该隐的契约与传统铭记于心。然而，仍有人指责上古耆宿歪曲了黑暗之父与世界创造的真实故事，声称只存在一个神。甚至还有更低调但不容忽视的信徒，相信该隐是一个暴君，设立传统以控制他的后裔。因此，若传统未被遵循，他将返回，索取后裔的鲜血，并以铁腕再次统治大地。

诅咒

尽管该隐后裔曾是人类，但他们现在是被诅咒的怪兽。所有该隐后裔，无一例外，都是自然界中可怕、强大、任性、诱惑且最危险的生物。他们的邪恶力量源自被诅咒的鲜血，被称为“律能”。正是通过这些超人力量，该隐后裔得以伪装成神明。通过律能，他们可以命令死者、诱惑凡人、摧毁城墙、迅如闪电地移动、与动物沟通、抵抗严重伤害，并在人类无法存活的条件下生存。该隐后裔不受普通疾病影响，能在数秒内治愈最严重的伤口。但该隐的子嗣也有强大的弱点，不断提醒他们，他们是被诅咒而非被祝福的。

尽管乍看之下不朽具有吸引力，但永生也是一种诅咒。在不死生命的早期，新转变者眼睁睁看着家人与朋友衰老死去，而自己却保持不变。几十年后，他与昔日凡人生活的活联系荡然无存，开始饱受孤独与忧郁之苦。随着时间流逝，保持人性变得越来越困难，他与内心的心兽越来越接近，心兽居住于每个该隐后裔的内心，驱使他犯下卑劣而野蛮的行为。该隐后裔若被斩首或遭受无法再生的严重伤害，也可能被杀死。火焰与阳光也是他们诅咒的一部分，仅仅暴露于这些因素就可能导致该隐后裔的毁灭。因此，该隐的子嗣必须谨慎选择庇护所与住所，以在等待日落时拥有平静的休息时光。

饥饿也是他们最大的关注之一，是家族间许多领土争端的原因。诅咒注定了该隐及其后裔永恒地仅以鲜血为食。饥饿是不死生命中的常态。随着时间推移，被诅咒者需要进食，且越古老、越接近该隐，饥饿感越强烈，要求牺牲的数量也越多。因此，该隐的后裔不断为更多领地、更多牧群和鲜血而战，以满足他们永恒的饥渴。而心兽始终潜伏于潜意识中，饥肠辘辘。

初拥

该隐后裔天生是孤独的存在。诅咒使其与凡人的关系紧张，因为他对周围的人构成威胁。即使在人类中如神明般生活，该隐后裔也需要陪伴，需要有人在旁分享他们的痛苦、恐惧、野心、计划与偏执。由于每个同类都是潜在的敌人，孤独也无可避免地降临到最冷漠、最无情的不朽者身上。大多数人采取的自私解决方案是将该隐的诅咒传递下去，将一个人类转变为该隐后裔，将其从凡人生活中带走，带入永恒的夜晚，作为“儿子”或“伴侣”。

尊长与其后裔之间的联系是永恒的纽带，由该隐被诅咒的鲜血所创造，绝不应轻视。该隐后裔爱或恨他们的创造者或子嗣，但从不轻视。尊长是直接的“黑暗之父”；根据信仰，他是诅咒或祝福。重要的是，尊长通常出于自私动机初拥后裔，这自然创造了一种随时间不破的纽带。而初拥——从来不是简单的事，总是充满创伤。

要将某人带入这漫长的夜晚，尊长首先吸干其未来后裔的所有鲜血，这是一种强烈的快感行为。随着鲜血流尽，凡人的生命逝去，他在数秒内体验死亡。随后，创造者将自己的鲜血灌入受害者的口中。这被诅咒的甘露将后裔带回“生命”，成为新的该隐后裔。

在转变过程中，当人类濒死时，周围的所有声音消失，在墓地般的寂静中，他只听到自己最后心跳的声音。当心脏最终停止跳动时，世界的黑暗变得更加浓重。形态与影像出现在他们眼前，大多由记忆或挚爱之人组成，仅为新初拥者告别而显形。有些人甚至看到神明责骂与哭泣，因为他们意识到神圣的居所永远无法企及。不论这些影像是什么，它们都将永恒提醒该隐后裔的失落。

在这戏剧性一刻之后，该隐的鲜血开始灼烧新初拥者的胃部。痛苦扩散至全身，使新被诅咒者在一段时间内处于震惊状态，扭动着身体，发出无声的尖叫。在身体死亡结束时，你的灵魂被困于不死的躯壳中。支离破碎的灵魂，在绝望与痛苦的时刻，被心兽填满并被诅咒腐化。心兽与吸血鬼的灵魂融合，控制身体，寻找最近的来源以鲜血维持这个新存在。

在不受抑制的狂怒中，饥饿的心兽猛烈攻击并吞噬任何触手可及之物。因此，在大城市中，初拥在之字形塔内以仪式进行，特别准备了牺牲以满足心兽的饥渴。在其他地方，尊长亲自提供手腕供后裔进食，直到他们的饥饿得到满足，意识重新掌控。在作为真正该隐后裔的第一个清醒时刻，被诅咒者呕吐出体内所有液体，口中留下金属的味道。起身时，他不再是人类，而是一个完全不同的存在。你的身体苍白冰冷，双眼炽热饥渴，旧伤与瘢痕消退，即使普通人也变得“完美”与“无瑕”。你的面容、指甲、皮肤与头发反映了获得的永生，将永远伴随你。

夜之子也在不可见的方面发生变化。在他的注视下，世界变得更黑暗，凡人显得脆弱而诱人，如掠食者的猎物，植物与花朵变得枯萎黑暗，如夜晚般看到万物中的死亡。然而，她记得太阳的温暖、过去的爱与挚爱、家族的关怀，以及所有被抛在身后的东西。不断被提醒自己的死亡与作为复活尸体的全新身份。该隐的诅咒让他睁眼看到世界的真正美丽，但也将他驱逐出所有真正活着的事物。

心兽

心兽居住于每个该隐后裔的内心。一只只寻求鲜血与破坏的附体之灵。不论该隐后裔的意志力、道德或信仰多么坚强，心兽是他们本性的一部分，始终潜伏在旁，等待掌控的机会。饥饿、愤怒、羞辱、压力、恐惧、痛苦——任何将该隐后裔推向极限的事物，都会让心兽附体，以最暴力、最非理性的方式解决问题。狂乱是用来命名心兽掌控时刻的术语。陷入瞬间的噩梦，该隐后裔醒来时，通常只看到周围因狂乱造成的破坏与死亡。受害者往往包括欺凌者与挚爱之人。心兽不分敌友；它只是毁灭。这使得该隐后裔成为危险的同伴，即使他是你的盟友。

无人确知心兽的真正本质。所有该隐后裔都能明显感受到它的存在、它的饥饿、它的愤怒，以及它受原始本能引导的事实。许多人将其归因于该隐的诅咒，将狂乱解释为首位凶手首次杀戮时愤怒状态的固有记忆。其他人则认为心兽仅仅是生存本能，存在于此以保护你免受威胁与危险。然而，对该隐后裔而言最重要且无可争辩的是，心兽存在是为了提醒他们进食并维持道德，因为那些饥饿且道德薄弱者最易受其影响。被狂乱控制的任何该隐后裔都变得危险而致命。心兽的意志是绝对的；它不犹豫，也没有疑惑。即使是最社交、最脆弱的人，在狂乱时也能推倒石墙，将马匹一分为二。该隐后裔是危险的同伴，权力游戏在他们之间必须以相当的技巧进行，因为没人希望一个狂乱者扑向自己的脖子。

鲜血

鲜血定义了该隐后裔。它是黑暗之父诅咒的终极象征，将他们所有人绑定为一个种族。首位凶手的被诅咒鲜血引导着所有后裔的不死生命。鲜血是满足饥饿的唯一途径。通过血缘，他定义了自己的血脉。赋予了被诅咒者引以为傲的超自然力量。当心兽折磨潜意识，试图夺取控制权，该隐的诅咒夜复一夜地困扰他时，鲜血决定了他是谁。

习俗与道德：道途

被诅咒是一种日常且持续的挑战。心兽对鲜血的饥渴与对暴力的渴望，若非因其人性一面，将使该隐后裔变成野蛮的怪兽。但是什么将人类与动物性分隔开来？答案在每个人内心。远古时代的文明人拥有习俗与道德，使其能在社会中生活。然而，对于该隐后裔而言，这种道德是生存的问题，因为若无道德，心兽将占据个体的意识，永不离开，使他成为永恒狂乱且无理性的野兽。

与未来时代不同，远古时代的道德在其意义上更纯净、更原始。信仰不决定对错；没有哲学或书面教义引导反思。道德，如同大多数知识，通过口述传统代代相传，与生活方式、习俗和社会阶层的关系远大于既定的信仰或法律。基于该隐后裔凡人时代的习俗，道德道途将个体与其人性相连。它们是流浪者之道、猎手之道、活神之道、战士之道、凡人之道、商人之道、国王之道和亡命之道。

[wayofwhisper]

流浪者之道

并非所有人都希望在大而安全的城市中度过永恒。一些该隐后裔是自由的灵魂，即便在生前也享受旅行的自由，探索不同的地方与文化。如今，在新的处境下，他们寻求探索这个充满该隐后裔氏族、超自然生物、变形者、妖精与造访我们世界的野性精灵的广阔夜间世界。遵循流浪者之道的个体通过不断探索新地点与生存于持续的危险中安抚他们的心兽。

猎手之道

自古以来，猎手是为部落、村庄及后来的城市供应食物的重要职业。不论是作为贸易、消遣还是生存，猎手享受狩猎并尊重猎物的牺牲。当一个凡人猎手成为该隐后裔，他倾向于保持生前的本真。如今，作为世界上最致命的掠食者，食物链顶端的猎手与人类猎手，遵循猎手之道的人努力每天进行狩猎，以肾上腺素与情感安抚他的心兽。猎手醒来时想着狩猎，入睡时想着下一夜的狩猎。

活神之道

活神不与凡人生活的道德准则混杂或服从。遵循活神之道的人明白，他现在是超越人类的存在，必须因此被崇拜。神明的是非观与大多数其他道途的教义完全不同；然而，他们的态度确实如同美索不达米亚无情的神明，根据信仰。神明不与凡人混杂；神明被侍奉。神明不必对低于他们的存在信守诺言。神明不因凡人或同伴的冒犯而生气。神明将他们的崇拜者视为自己的财产，并以牙齿与利爪捍卫他们的财产。

战士之道

在远古时代，普世的法则即强者法则。保卫边境、扩张帝国及维持城市统治者的权力需要一群愿意为部落或国家作战的强大战士。战士阶层与这个时代的统治者与祭司同样重要，因此战斗技能与作战条件备受重视。战士之道是通过嗜血野蛮人与强大战士的故事代代相传的原则结合，这些战士定义了战争，捍卫了王国，甚至面对神明与神话生物。战士尊重力量与诺言，但这并不使他们成为利他主义者与慈善家。对战士而言，权力与声望掌握在那些能夺取并保持它们的人手中。

凡人之道

并非所有人都为荣耀与高级道德准则而活。普通人只关心家庭的福祉、孩子的日常食物、财产的保护以及劳动成果的享受。以牙还牙的法则在古代人的习俗中运作良好，他据此做出决定与行动。不杀戮以免被杀，不偷窃以免被盗，不冒犯以免被冒犯。许多时候，遵循凡人之道的人因选择按照生前的原则过不死生活而被误认为是无害的羔羊；然而，这位寻求不伤害他人的和平之人，在寻求正义或复仇时可能变成威胁的怪兽。凡人认为，每当是为了回报受到的侵略或捍卫自己及自己的东西时，一切行为都是正当的。

商人之道

尽管远古时代没有货币的概念，贸易是大城市与帝国发展的关键因素。生产阶层之间的交换体系在城市范围内运作，但当交换跨越边境时，商人便是所有人需要信任的人。商人以客户的信任、姓名的声望与交易的诚实构建生活。决定遵循商人之道的该隐后裔总是寻求一种交换恩惠与在同伴中建立声望的不死生活。即使他不是真正的商人或将劳动力出售给强大的阿努纳奇，商人始终寻求提升自己的声誉，因为通过喂养他的自我，心兽将得到安抚。

国王之道

在远古时代，统治人类的权利是阿努纳奇赋予其代表的神圣权利。国王是神明的祭司，确保他们的意志得到服从。然而，作为统治者不仅是侍奉神明；国王及其家族拥有特权、财富与安全。决定遵循国王之道的该隐后裔寻求作为真正的政治家行动——不仅像阿努纳奇那样高高在上，而是直接领导凡人并对其下属负责。与活神之道同样受继承者欢迎，国王之道反映了该隐后裔对凡人的权力。其追随者必须更频繁地与人类打交道，并将他们用作实现目的的工具。

亡命之道

远古时代是一个狂野、危险且充满不公的时代。出生于特权环境是少数人的命运；大多数人日复一日地生存，只是为了服务强者。但这些不幸者中有相当一部分人不接受奴役的生活，决定以武力夺取他们想要的东西。遵循亡命之道的该隐后裔寻求在任何地方打破规则，挑战统治权力。不仅仅是杀戮与偷窃，亡命者以打破该隐传统并在阿努纳奇领地制造混乱为乐。小偷、凶手与恶棍，亡命者极其危险，有时数量相对较多，因为后裔是他们经常打破的传统。

该隐后裔社会：阿努纳奇

该隐后裔是城市的掠食者，人性的寄生虫，渴求鲜血与权力。尽管该隐后裔存在于小型社区与荒野之地，但他们最大的人口集中地是美索不达米亚的大城邦。因为这些地方提供了更广泛的牧群，以满足他们永恒的饥渴。为了在城市中心维持秩序与和平，该隐后裔中需要一个清晰的权力层级，每个人都必须明确知道自己的位置与职能。

凡人迷信，信仰是对他们最大的控制因素。因此，该隐后裔选择以神明的身份出现在牧群面前，以便他们可以控制、压迫、进食、保护并引导人类，随心所欲。这个不朽且夜间的社会复杂，与凡人社会并存，构成了一种完美的互利关系。这种关系以铁腕与对失败的零容忍得以维持。

人类与阿努纳奇

在公元前2350年，文明尚属原始，口述传统是传播知识的主要方式。楔形文字开始发展并被富裕阶层使用，仅为祭司与皇室所知。一切都可以刻在石板上以供未来知识之用，但文字主要用于记录宗教故事与赞美诗，以及国王的财富。社会本质上是父权制，家庭是一切社会结构的基础。族长以真正君主的权力统治整个家庭。职业从父传子，女性负责照料房屋、孩子与食物。皇家宫殿居住着国王的亲属。卫兵由城市中的少数家族领导。社会上升几乎不存在，木匠的儿子注定从事父亲的行业，或逃离城墙成为亡命之徒。在这个复杂的原始社会中，有阿努纳奇，“儿子”与保护并统治城市的活神的代表，与国王一同担任大祭司的角色。

在人类眼中，阿努纳奇是神圣的存在，因此他们的话语从不被质疑。存在一个层级，尽管没有凡人会违抗阿努纳奇，但活神的每个“儿子”都需要明确知道自己可以干涉与不可干涉的范围。脆弱、短暂的凡人必须不断被说服神明的重要性，绝不能陷入可能削弱他们之间总体关系的该隐后裔争端中。

该隐的律法

尽管该隐在第二城建造前便已消失，但他在第三代不死者的心中仍激发恐惧。只有洪水摧毁了辉煌的第一城，因此古老者认为，对第二城迟缓应用该隐的律法是其早期衰落的主要原因之一。因此，大型该隐后裔城市与宫廷的活神致力于严格执行该隐的传统。法律没有边界或领土限制；所有拥有该隐鲜血的人，无论身处何地，都必须遵守。当然，并非所有人都这么认为。

第一传统：该隐的契约

“你的鲜血使你成为我的后裔，按我的形象塑造。我的诅咒归于你，我的救赎归于你。我作为摄政之神站在你之前与之上。我是道路，我的传统是契约。背弃我即背弃一切希望。”
——该隐如是说。

该隐离去，再未现身，但在他离去前，他诅咒了第二代的阴谋刺客。正如从尊长传至后裔的诗句“背弃我即背弃一切希望”所述，古老者理解该隐仍是所有后裔的神圣君主。对他的存在没有疑问或质疑，一个不承认他是整个种族首位且唯一始祖的该隐后裔，很快会发现自己被所有知晓他对黑暗之父亵渎的宫廷追捕。不论是之字形塔顶的活神，还是荒野中的独裁者，所有人都援引第一传统，以确保在有该隐鲜血存在的地方，维持最起码的文明与权利。

第二传统：领地

“正如我是挪德的主人，你的领地是你自己的事务。你是其主人，所有人都将尊重这一点，否则将承受你的愤怒。所有人在进入时必须呈报，你则应保护他们。作为权利，你被允许在你的领地范围内狩猎，其鲜血归于你。接受其责任，管理你的领地，并给予他人你所期待的同等尊重。”
——该隐如是说。

领地是一项能激发年轻人野心与老年人争端的传统。城墙对千年且永恒的活神而言太过短暂。他的支配概念延伸至他认为自己影响力的范围。大城市的统治者阿努纳奇，利用他们的始祖与领导者的概念，根据对自己有利的解释执行议程。

尽管存在一些个体解释，但普遍同意最古老的该隐后裔是领地的支配者与保护者。领地授予对进食与传统维持的控制权。只有领地之主能授予食物、影响凡人、居住以及在领地内进出的权利。那些不尊重支配该隐后裔的人将面临严厉的惩罚与报复，往往甚至是最终的死亡。

然而，领地传统不仅赋予支配者权力，也赋予责任。领地的统治者被期望确保居住该隐后裔的保护，并维护该隐的契约及其传统。一个对其统治不公的统治者很快会在其领地内发现混乱。掌控广大领地的该隐后裔通常将领地分给那些宣誓效忠于他的人；因此，该隐的后裔在宫廷中组织起来，拥有职位、职能与领地划分，古老者的权力由其最亲近的人行使。然而，偶尔“最忠诚”的人会为争夺最古老者的恩惠而内斗。

第三传统：后裔

“你只能在你的长者许可与祝福下初拥另一人。创造是那些最接近我的人的特权，因为他们将承担责任。违反此条，你与你的后裔都将被处死。”
——该隐如是说。

该隐后裔是人类的寄生虫。他们以凡人的鲜血为食，如同牧羊人引领人类。鲜血是不朽者的生命与力量，可用的鲜血数量是争端与战斗的理由。初拥另一该隐后裔对维持牧群的控制很重要，但也意味着与他人分享供应。因此，初拥的权利在领地内被极其严肃对待，只有领地内最古老、最具支配权的人有权初拥或允许初拥另一该隐后裔。

然而，远古时代的不死生命孤独且危险；一个后裔是你身边的强大盟友，可能在政治争端中提供关键支持。因此，地点内的许多该隐后裔寻求初拥的授权，当他们未获许可时，会试图以某种方式绕过这一传统——有时秘密初拥并隐藏后裔的存在，或离开领地并试图在新的地方为他及其夜之子寻求接受。但对粗心者而言，该隐的话语是绝对的；违反这一传统的后果及其后裔的命运始终是最终的死亡。

第四传统：责任

“你所创造的后裔在被你释放之前，皆是你自己的血脉。在此之前，他们的罪行、他们的鲜血以及他们的惩罚，皆归于你。”
——该隐如是说。

将某人转化为该隐后裔并非小事。尽管他们如真正的活神般统治城市，但他们建立的权力必须不惜一切代价小心维护，因为人类数量庞大，若反抗他们的“保护者”，将引发问题。这正是为何通过第三传统对初拥加以严格控制，且控制并未止于此。一旦某位该隐后裔被授权拥有自己的后裔，她便需负责养育这位新诞生的夜之子。第四传统规定，后裔的罪行由其尊长承担，直到这位夜之子被领地的统治者——通常是大城市的活神或氏族长者——承认为年轻该隐后裔为止。

各氏族对新创造的该隐后裔受第四传统控制的时间观念可能因血脉或城市而异。最重要的是，在学习期间，夜之子必须完全割断与凡人生活的情感联系，理解自己作为不死者的全新永恒身份，并自愿接受自己的诅咒。大城市的宫廷还常常要求深入理解该隐的传统与当地法律。此外，一些宫廷规定该隐后裔需在该领地的夜间社会中找到一个角色，并能追溯其血统至氏族创始人。

尽管被承认为年轻该隐后裔后需为其行为负责，但一些氏族与宫廷仍认为第四传统贯穿该个体整个不死生命，要求其长者与玛土撒拉在其已知血脉之人于他人领地犯下违背传统的罪行时做出纠正。

第五传统：毁灭

“你不得洒下比你年长之同类的鲜血。此权利仅属于最接近我之人，旁人无权享有。弱血之人不得反抗其长者，此乃我最后的契约。”
——该隐如是说。

在该隐的所有传统中，第五传统的解释在各氏族与地区间差异最大。该隐的最终契约在其诗句中禁止弱血对抗强血。但何为强血，何为弱血？洪水刚过时，第三代曾反抗第二代，正如第二城中一些第四代反抗第三代。每当第五传统在该隐后裔历史上被践踏，世界便陷入混乱。因此，尽管对诗句的解释各异，这一传统的应用在几乎所有领地中都极为严格。

最简单的解释是，在每个领地中，只有最接近该隐之人有权摧毁他人。大多数大城市将统治成员——活神——视为唯一有权决定生死之人。然而，长者们仅捍卫各血脉中最古老者对其后裔的权力，并援引第三与第四传统强化其论点。毕竟，若他们对自己的血脉负有永恒责任，那么只有他们才能摧毁他们。

无论何种方式，每个领地对第五传统的解释最终决定了该领地的政治关系。因为，将罪犯送回其原家族受罚的领地通常更受尊重，而那些不了解罪犯出身便直接将其摧毁的领地则不然。毁灭提醒古老者，他们并非完全永恒，此类冒犯曾引发城市与氏族间的诸多战争。

第六传统：血之缄默

“你绝不得向非血脉之人揭示你的真实本质。若如此，你将放弃对我的契约的所有权利。”
——该隐如是说。

尽管所有传统在氏族与领地间解释各异，但此前传统与第六暨最终传统的争议性相比，皆相形见绌。在远古时代，该隐后裔在大城市中作为活神公开生活，即阿努纳奇。然而，以此方式展现自己的人声称，他们的真实该隐后裔本质受到保护，人类并不知晓他们的弱点。对阿努纳奇而言，若向人类揭示之字形塔中的神祇并非真神，而是被诅咒的生物，违犯者不仅违反了第六传统，还威胁了他们对牧群的权力，这是不可容忍的。在大城市中，违反血之缄默的惩罚始终是曝晒于阳光下的最终死亡。

然而，并非所有人都隐藏于凡人信仰之后。一些人鄙视阿努纳奇公开统治人类的方式。这一群体在远古时代属少数，但足以令最古老者感到困扰。他们信奉唯一之神耶和华。他们认为，该隐被耶和华诅咒，而耶和华在诅咒中为首位凶手及其所有后裔提供了救赎与解脱的机会。一神论者认为，阿努纳奇腐化了凡人信仰与第六传统，该隐的鲜血因这些自我中心、异端、虚假之神而愈发远离救赎。因持续违反第六传统，阿努纳奇永远放弃了该隐的契约，因此必须全部被摧毁。

以牙还牙的法则：以眼还眼，以牙还牙

尽管数世纪后才被巴比伦人记录，口述传统早已将以牙还牙的法则传授给所有人。以铜器伤人者，将被铜器所伤。这一复仇性法律原则，即罪犯的惩罚与其罪行成正比，在远古时代已作为习俗存在。它为所有“文明”民族所共有，在该隐后裔社会中也不例外。该隐的六大传统是主要法律，但任何冒犯都可能援引以牙还牙的法则，由冒犯者与被冒犯者间进行纠正。尽管这是该隐后裔社会每个成员的“权利”，但只有领地统治者及其代理人能施行此法则，这有时导致关系良好者获轻罚，而不受欢迎者受重罚。当冒犯直接针对六大传统之一时，惩罚可能包括烙印、流放、试炼，甚至血猎。

血猎

血猎是一个该隐后裔在领地内可能遭受的最常见且最严厉的惩罚。代表活神的法官必须召集社会所有成员至之字形塔开会，宣布罪行与罪犯身份。被判血猎的成员须在午夜前离开城市，之后，他将被所有忠于领地统治者的人追猎至死。一些领地将其领地与财物赠予执行者。任何帮助罪犯隐藏或离开城市的人，很快将与所谓盟友一同成为猎杀目标。

传统上，一旦血猎被启动，且被猎者离开城市的时限已过，便不可撤销，将持续有效直至罪犯被证明摧毁。活神的整个领地都参与猎杀，许多甚至派使者至盟友城市加入猎杀，以示善意。极少有人能在血猎中幸存，幸存者则前往遥远之地，永不返回。

烙印

作为阿努纳奇在城市中颇具声望。凡人对其居住其中的神祇俯首听命。因此，轻微违规通常以在罪犯额头用铜器或热炭烙印并覆以盐的标记惩罚，以延缓伤口再生。这些标记在凡人社会中广为人知，被标记的阿努纳奇被凡人忽视与回避，因他们知道保护城市的活神已惩罚了他的这个“儿子”。被同伴与牧群孤立，该隐后裔必须反思自己的罪行，并希望不再重犯。

流放

许多时候，罪犯拥有知名且显赫的血统，或其罪行不足以被判血猎。在这种情况下，城市法官只能命令将其逐出领地，不再受传统保护。失去传统的庇护，这位不幸者必须逃往新领地，或面对潜伏已久的敌人怒火，这些敌人只待他离开城墙，成为易捕目标。

试炼

并非所有罪行都能以上述惩罚解决，尤其是当指控方证据不足，或被指控者希望以某种方式证明清白时。在此类情况下，法官决定争议将由命运与神明干预裁定。这些试炼通常极难存活，更像是为城市该隐后裔宫廷提供娱乐。火之试炼是将个体焚烧一段时间，他需存活且不屈服于心兽。日之试炼与火相似，但被指控者须在黎明时分于之字形塔顶承受阳光曝晒一段指定时间。较不常见但并非罕见的战斗试炼，发生在两名社会地位相当的该隐后裔相互指控却无压倒性证据，需通过生死决斗决定谁对谁错。

[wayofwhisper]

血祭：之字形塔

该隐后裔居住在大城市的原因在于可供维持的鲜血数量。若不能带来充足食物，便无理由向凡人展示神明身份。因此，人类与阿努纳奇的整个关系基于血祭的数量与方式，以使地上之神援助城市。每当凡人需要这些神恩，他们前往之字形塔牺牲珍贵之物，通常与请求的恩惠及凡人所属社会阶层成正比。之字形塔的 金字塔结构本身为此目的服务。它不仅是遮挡阳光的大型石建筑，白天为阿努纳奇提供庇护，其各层还有用于执行仪式与存放鲜血的祭祀房间。房间楼层越高，所需社会地位越高。越接近顶层，阿努纳奇越强大，要求牺牲越大。流传着许多故事，古老国王为求活神恩惠，用奴隶代替子女或家人献祭，却发现自己承受了无法估量的神罚。

顶层：活神

之字形塔顶端居住着城市的活神。该领地中最古老、最强大的该隐后裔，其名常为众多遥远城市所知。乌鲁克的伊什塔尔、乌尔的埃列什基伽勒、阿舒尔的阿舒尔仅是其中几例。他们是苏美尔神话中的真正神祇，其名在各民族传播的宗教故事中流传。他们是众神之王阿努的直系后裔，凌驾于阿努纳奇之上。凡人无权直接与活神对话。持续的人祭——囚犯与奴隶——在之字形塔顶进行，仅为确保神祇继续保护城市。当城市之王希望请求恩惠，他首先向神的使者献祭，由使者告知获得某项祝福所需的牺牲类型。简单恩惠通常以五名或更多处女的牺牲解决。当恩惠更复杂时，活神通过请求家人牺牲来考验国王的决心。

如同凡人世界，只有活神的使者能与其对话，当宫廷该隐后裔需向最古老者求助时，他们必须满足于宫廷代理人，或若有权限，直接找使者。通常，氏族创始人或第四代成员在大城市中担任活神之职。对人类与该隐后裔的绝对统治者，活神凌驾于一切之上，因此依赖阿努纳奇处理未引起他注意的琐事。当活神被迫行动时，其行动通常迅速伴随奇幻或灾难性故事，传遍各王国与城市。

使者

作为活神意志的直接代表，使者在城市中是最重要的阿努纳奇。对凡人而言，活神的使者是其长子。因凡人不知该隐后裔及其氏族。因此，使者代表其父及所有年轻的 “兄弟”发言。在一些城市，使者确实是活神的长子后裔，但在许多其他城市，此职位由城市中第二资深的该隐后裔担任。上古耆宿极少屈从于另一上古耆宿，因此在活神为第三代的城市中，使者是第四代中最年长者，可能是其后裔或另一盟友上古耆宿的后裔。

尽管活神是领地的真正支配者，但实际统治的是使者。他为自身利益引导国王，影响所有皇室及下属阿努纳奇。缔结与破坏王国与城市间的联盟，强制执行领地的传统与习俗。使者事实上决定谁被城市接受与否，以及谁有权初拥或占据狩猎领地。除非涉及摧毁某该隐后裔的建议，活神可能选择干预与否，否则由使者批准或否决法官建议的惩罚。

中间层：宫廷大臣

之字形塔顶层之下是中间楼层。只有受青睐阶层的公民能进入这些层级：高级政府官员、国王家族、城市贵族、抄写员与祭司。各中间楼层分别由负责社会多方面的阿努纳奇管理，欲求活神大臣恩惠的凡人确切知道应在哪间房间献祭。城市祭司亲自在指定地点主持仪式，确保不会在应求军事恩惠处误求神谕恩惠。每位大臣不仅拥有自己的专用祭祀房间，还有自己的住所及官员与仆人。

法官

法官负责调解该隐后裔间的争端，以活神之名进行审判，并建议惩罚，由使者或活神本人接受与否。当审判不涉及声望显赫的该隐后裔时，法官常自行决定不幸罪犯的判决，适当时指派一名刽子手执行惩罚。法官还向使者报告凡人习俗的变化及国王可如何修改法律。

声望阶层在需要法官合法介入时寻求其帮助。声望公民克服社会底层困难并不常见；然而，以牙还牙的法则对“所有人”有效。因此，献祭以确保对献祭者的“公正”，或在双方皆属受青睐阶层时，更大的牺牲获胜。然而，每座城市对法官的声誉各异，一些法官欣然接受牺牲却不偏私，反而加重试图“贿赂”神明的惩罚。

城市卫士

城市卫士是活神的军事强臂。主要职责是维持和平、秩序与传统。他是唯一获准在之字形塔内使用暴力者，无论是在仅限阿努纳奇的集会还是对凡人开放的仪式中。为有效执行任务，城市卫士可任命哨兵以其名义行事，作为其在城市不同区域的代理人。

军方为其名义献祭最多。许多人祈求阿努纳奇城市卫士的恩惠，以保护城墙外的军事任务，协助搜捕危险罪犯，或确保公共活动的安全。

神谕者

神谕者是城市的精神顾问。他为使者及其他该隐后裔提供关于精神、神圣与神秘事务的建议。占星术与占卜在远古时代是常见且受尊重的科学。拥有适当知识者几乎能预言一切，凡人与该隐后裔皆虔诚相信星辰之力。此外，阿努纳奇知晓自己并非真神，许多人仍畏惧因行为遭受神罚；因此，神谕者在城市中地位崇高，不仅提供建议与未来预测，该隐后裔在认为自己正遭受真神的神怒时，也会寻求神谕者帮助。

在活神之后，神谕者的祭祀房间活动最为频繁。远古时代的所有人寻求为子女祈福、预测行动未来、解读预兆等。此时，人们寻找的是活神的神谕者及其祭司。

之字形塔底层

在活神及其大臣之下，是城市大多数该隐后裔人口。这些该隐后裔在凡人中被视为次级阿努纳奇，活神的神圣后裔，其天界重要性较低，以至于他们的名字未在口述传统中流传。然而，他们仍是阿努纳奇，凌驾于凡人之上。他们在最贫穷、最众多的人群中往往极受欢迎。因为，最低社会阶层无法进入之字形塔高层，只能满足于次级神祇的恩惠。

仪式主持

尽管在凡人社区中不甚突出，仪式主持对该隐后裔社区极为重要。仪式主持及其下级祭司在之字形塔底层主持献祭，并分配需由年轻或声望较低的阿努纳奇执行的恩惠。仪式主持无专用房间；他使用公共房间，随意分配鲜血，甚至据为己有。大城市的凡人知道如何通过苍白冰冷的皮肤、无呼吸状态及特定服饰在街头识别阿努纳奇。然而，在城市街头狩猎并非易事，因凡人仅在欲求神明恩惠时支持献祭；阿努纳奇强行从其血管取血的可能性令人类恐惧。因此，为平静安全地进食，普通阿努纳奇需前往之字形塔，与仪式主持协商恩惠，以换取珍贵且安全的捐献鲜血。

刽子手、哨兵与祭司

除活神的大臣外，还有大臣的代理人。较低职位作为各大臣职能的延伸。法官有刽子手执行其惩罚。城市卫士有哨兵在城市中警戒，其他大臣有其私人祭司。虽非大臣，这些次级代理人比无明确城市角色的普通阿努纳奇更受凡人与该隐后裔认可。当不忙于上级大臣事务时，代理人可为仪式主持执行任务。这甚至优先将凡人恩惠转交给代理人。

普通阿努纳奇

该隐后裔社会的基础。未获得真正价值或声望。普通阿努纳奇是城中最年轻或最不幸者，仍需向长者证明许多。尽管因其神圣本质，无凡人会质疑任何阿努纳奇，但普通阿努纳奇很快发现，利用其地位命令处于上级权力与活动范围内的凡人，是严重且可受罚的冒犯。被冒犯者的权力越大，法官给予的惩罚越严厉。很快，普通者仅剩之字形塔底层的血腥残余，或在贫民窟与黑暗危险的街头狩猎，那里潜伏着其他夜间生物与未宣身份的该隐后裔，远离强者。许多人乐于抓住机会，将受压迫生活的挫败发泄在毫无防备的阿努纳奇身上。

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该隐的氏族与血脉

该隐后裔是矛盾、虚伪且被诅咒的生物。其天性孤独，但大多寻求社会生活。杀手、掠食者、寄生虫、骗子——该隐的后裔反映了人类最堕落的倒影，但为控制心兽及其破坏本能，他们装扮得优雅、正直、虔诚与文明。阿努纳奇表现得如保护与仁慈的活神，同时向脆弱凡人索要血祭。独行流浪者远离政治游戏与阴谋，却沉迷于野外狩猎，捕食旅人及其家人。不论选择何种生活方式，诅咒随其无处不在。

公元前2350年，该隐后裔家族——即氏族——源自第三代成员，拥有地理与文化划分。第二城覆灭后，幸存者散布于新月沃地及世界各地，在原始定居点与部落建立领地，帮助其抵御其他超自然生物，用知识影响发展，同时捕食并牧养牧群。当时，大城市开始兴起，民族通过战争或政治联姻统一，该隐后裔以最多样化的方式融入其中，或隐藏，或统治。在这一时代文明发展的中心——古美索不达米亚，氏族分为两大群体。确立为活神与统治者的被称为第二城的继承者。反抗阿努纳奇权力或在新月沃地以外氏族中占多数的被称为遗产的异见者。

第二城的继承者

活神、阿努纳奇、暴君与无情统治者。这些是第二城的继承者，美索不达米亚的贵族氏族。自封为继承者的精英该隐后裔构成了新月沃地的顶尖阶层。他们仅初拥大城市中最显赫有力的凡人，从之字形塔中无敌地统治。他们宣扬自己被赋予维持该隐遗产的责任，引领牧群，维持并扩展对人类的控制，直到黑暗之父归来。正是第二城的继承者创造了阿努纳奇的故事，使他们能在不违反第六传统的情况下与凡人共存。他们指责遗产异见者否认该隐对人类的神圣权威，并在所到之处播下混乱与不和。自称为继承者的氏族包括：阿刹迈氏族、卡帕多西亚氏族、冈格罗氏族、妥芮朵氏族、棘秘魑氏族和梵卓氏族。

阿刹迈氏族

阿刹迈氏族是该隐后裔中正义的堡垒，骄傲而坚定。其成员多为法官、调解者、外交官，以及公平而自豪的战士。他们自视为夜晚的守护者与该隐遗产的捍卫者。在继承者群体中，他们认为自己是最保守的该隐后裔，仰赖古老传统以维持和平与秩序。阿刹迈氏族初拥的对象，是凡人中最公正、最值得尊敬者——战士、抄写员、法官，以及生前忠诚从未被质疑的国王仆人。

卡帕多西亚氏族

神秘主义者、学者与占星家，卡帕多西亚氏族在该隐后裔社会中既令人畏惧又备受尊崇，被视为智者。在一个宗教与政治交织、神明行走于凡人间的社会中，卡帕多西亚氏族是希望长久掌权的活神的重要顾问。此外，该隐后裔对阿努纳奇形象的信仰塑造，也归功于这个强大的美索不达米亚氏族。

冈格罗氏族

战士、佣兵与猎手，冈格罗氏族反映了那个时代特有的野性——强者生存。尽管社会由阶层构成，但强者法则却是最古老的律条，为所有民族所敬重。冈格罗氏族凭借武力在继承者中确立了自己的地位。他们是掠食者中的掠食者，幸存者中的幸存者。无论在城市、沙漠还是森林，冈格罗氏族皆占据主导，力量无可匹敌。

妥芮朵氏族

贵族、艺术家与工匠，妥芮朵氏族负责其领地的文化与社会发展。若无妥芮朵氏族，大城市不过是一群人的聚集地，他们将原始人与文明人区分开来。文化与习俗是一个民族区别于另一个民族的主要特征，每一次文化或艺术的展现背后，都有妥芮朵氏族的创造或赞助。

棘秘魑氏族

暴君、独裁者与夜之恶魔，凡人对阿努纳奇既崇拜又畏惧，而对神明的恐惧多半归因于这个可怕的氏族。棘秘魑氏族肆意施展其怪力，毫不畏惧挑战地压迫与虐待牧群。他们操控人肉的能力被视为神圣本质，在之字形塔的展示中震撼观众，亦在用作示范的不幸者身上留下神怒的痕迹。

梵卓氏族

国王、族长与部落领袖，梵卓氏族是远古时代真正的统治者。不论明面还是幕后，这个氏族建立了坚实的权力与支配政治基础。他们为自己创造了“第二城的继承者”这一称号，并利用卡帕多西亚氏族构建的宗教体系，联合其他继承者，意在重现第二城的辉煌。鲜有人记得，梵卓氏族的始祖曾是第二城的国王，而当人们忆起时，或许为时已晚。

遗产的异见者

流浪者、叛逆者、外来者、罪犯与伪先知，这些是遗产的异见者，美索不达米亚的渣滓。唯有继承者以这一称呼指代他们，而他们对此深感冒犯。对异见者而言，玷污该隐遗产、违反第六传统的，正是那些“虚假”的继承者。每个该隐后裔皆知，黑暗之父身负诅咒，向人类自称活神即是挑战真神，激怒祂们。遗产的异见者随时寻求挑战第二城继承者的权威，引导凡人质疑对阿努纳奇的信仰，只是他们在这些异端领地上煽动混乱与无序的一种方式。被视为异见者的氏族包括：勒森魃氏族、末卡维氏族、诺斯费拉图氏族、雷伏诺氏族、萨洛比氏族与赛特氏族。

勒森魃氏族

旅行者、航海家与海盗，勒森魃氏族居于他们掌控的阴影之中。该氏族的力量在北方海域，其牧群被美索不达米亚人称为“海民”，他们出现在靠近海岸的城市，杀戮并掠夺居民。勒森魃氏族在凡人眼中是冥界的黑暗之神，他们并不完全否定阿努纳奇的信仰，只是拒绝屈从继承者的虚假权威。他们认为，神明无需统治，只需如真正的夜之恶魔般捕食牧群，夺取所需。

末卡维氏族

先知、祭司与神谕者，末卡维的子嗣以破碎而独特的方式看待世界，与未受启迪者截然不同。他们混乱且常被误解的心智被归因于该隐的诅咒，而末卡维氏族自身却视之为恩赐。他们是最早谴责卡帕多西亚氏族创造异端与亵渎信仰以统治人类者。对他们而言，继承者正引发神怒，助长冥界真魔的力量。无论身处何地，末卡维氏族致力于揭示阿努纳奇的失败。继承者创造阿努纳奇以带给牧群秩序，末卡维氏族则为其领地带来混乱，让他们正视这一错误。

诺斯费拉图氏族

怪兽、麻风病人与劣族，诺斯费拉图氏族的面容映照出该隐诅咒的沉重。仅其存在于领地，便足以提醒继承者，他们并非完美的神明。因其怪诞外貌被禁止统治，诺斯费拉图氏族被阿努纳奇统治者驱逐至黑暗街巷。氏族成员选择不畏惧之字形塔的权力，拥抱其怪态，成为真正的被诅咒恶魔与暗夜掠食者。凡人与该隐后裔的失踪常预示着城市中潜伏着一名隐秘的诺斯费拉图。

雷伏诺氏族

游牧者、难民与罗姆人，据传雷伏诺氏族自第一城起便游荡于美索不达米亚。其始祖及其后裔因最显著的特征——被视为骗子与江湖术士——无法与其他该隐后裔共存。然而，在内部，他们视自己为自由灵魂，谴责继承者为权力囤积者与人类的刽子手。他们保护罗姆民族，抵制任何支配或奴役他们的企图。当雷伏诺氏族抵达城市，继承者已开始准备应对最不幸与受压迫者的叛乱与起义。

萨洛比氏族

医者、祭司与和平主义者，在继承者眼中，萨洛比氏族是最少“麻烦”的氏族。他们反对阿努纳奇，但行事更温和且合乎伦理。他们深知该隐后裔身份确为诅咒，正如该隐曾获救赎机会，其后裔也应追求救赎，而奴役凡人并索要牺牲毫无救赎可言。因其温和态度，统治氏族更容易容忍萨洛比氏族在其领地的存在。问题在于氏族中的战士少数派出现时。这些战士持续猎杀恶魔与炼狱该隐后裔，并将此类存在于世间的持续增加归咎于阿努纳奇。

赛特氏族

与苏美尔人同样古老，甚至更早，埃及文明在远古时代极为强盛。然而，上埃及与下埃及的持续冲突阻碍了其向美索不达米亚扩张。尽管在埃及强大，赛特氏族在新月沃地被视为危险的外来者，继承者不愿为第二城首批流放者之一的后裔腾出空间。尽管他们在故土实行类似阿努纳奇的统治形式，赛特氏族认为唯有赛特的后裔才是真正贵族，因此，对他们而言，第二城的继承者不过是真信仰的异端与亵渎者。

新兴者

在继承者与异见者之间，有一群未被继承者接纳却渴求之字形塔顶端地位的家族。新兴者因其充满争议的过去而被更高贵的氏族轻视。但他们渴望与继承者同等的权力与声望，在其主导的领地中自视为继承者，尽管这被其他氏族视为冒犯或笑柄。若远古时代是继承者权力的时代，新兴者则在策划与计划美索不达米亚权力格局的变革，且他们已非常接近成功。被视为新兴者的氏族与血脉包括巴力氏族与布鲁赫氏族。

巴力氏族

巴力氏族是美索不达米亚的学者、祭司与神秘主义者，享有盛誉。然而，因其起源不在该隐的第一城，且无第三代始祖获同侪认可，继承者不视其为该隐的真正氏族。一些更保守者甚至认为巴力氏族不过是无明确起源的劣族（Caitiff），但因其组织为单一家族，或许可获得最低限度的关注。巴力氏族通过与布鲁赫氏族的联盟，看到了跻身第二城继承者的独特机会，他们积极参与被称为“救赎者”的派系，帮助其在面临其他超自然生物问题的城市中被接受。因此，该血脉长期以来一直在进入美索不达米亚的宫廷。

布鲁赫氏族

在该隐的十三氏族中，布鲁赫氏族仍最常被责为年轻一代崛起与第二城覆灭的罪魁。伊利亚斯（Ilyes）的吸榨与特洛伊尔（Troile）作为氏族第三代的崛起，不断提醒上古耆宿他们可能面临最终死亡，这令他们颇为愤怒。热情的布鲁赫氏族统治其城市，对人民保护与仁慈，亦在其领地中认可并推广阿努纳奇的信仰。然而，长者的不安与梵卓氏族努力不接纳其为继承者，被特洛伊尔后裔视为不公。他们与巴力氏族的联盟主要目标是确立氏族的声望地位，并获该隐后裔社群认可为精英。

次级血脉

除远古时代的主要氏族外，还有较小的血脉分布于美索不达米亚及遥远之地。相较其他氏族，其成员数量极少，因此在阿努纳奇社会中作为群体政治影响力甚微。尽管如此，其中一些在构建我们所知的该隐后裔社会中扮演了重要角色，被许多人崇拜或畏惧。各血脉在之字形塔中的看法因城市与个体而异，尽管部分血脉与某些大氏族有私人恩怨，因而在特定领地中变得不受欢迎。尽管大多孤僻且危险，仍不难发现这些血脉成员在大城市或之字形塔中与阿努纳奇共存，但他们几乎总是隐藏真实身份。次级血脉包括劣族（Caitiff）、奥西里斯之子（Children of Osiris）、尼克图库（Nicktuku）与真布鲁赫（True Brujah）。

劣族（Caitiff）

任何凡人都可能成为劣族。该隐后裔社会基于血统与谱系，而劣族是无氏族或血脉的该隐后裔（果真如此？）。因无明确出身（难道不是吗？），劣族直接冒犯了夜间社会的形成方式，许多人质疑他们是否真源自该隐。因此，他们几乎皆被追猎，整个不死生命都在躲藏与逃离折磨者。然而，一些年长者及知晓第一城历史的人称，第三代可能不止十三人，这些“被遗忘”的上古耆宿可能有少数后裔，如今不认同任何名义上的已知氏族。

奥西里斯之子

悔过的埃及人无法初拥，反而转化绝望寻求放弃与启迪的该隐后裔。尽管秉持和平主义与精神启迪，美索不达米亚该隐后裔社会对这些与赛特氏族同源的外来者并不友善。原因在于不接受劣族进入其领地。该隐后裔社会基于近亲繁育，一个将其他家族之血转化为自身血脉并使其不育的和平主义外来者，对现行权力体系构成威胁，因此一旦有机会便被清除。

尼克图库

“饥饿者”是该隐后裔间的传奇，其凡人时期鲜为人知，仅知年轻者惊艳美丽，年长者有时比诺斯费拉图更丑陋。但这并非尼克图库的最大问题。他们是同类的猎手，因人类鲜血无法如其他家族般维持他们，仅有该隐后裔之血能完全满足其饥渴。因此，自第二城时代起，他们被其他家族放逐，居住于偏僻之地，当不在大城市暗街猎杀其他家族年轻人时。

真布鲁赫

睿智而冷静的真布鲁赫是次级血脉中最受冤屈、最无害者。第二城的继承者氏族将伊利亚斯建议清洗年轻一代归咎为其覆灭之因。因此，未支持特洛伊尔刺杀与叛乱的上古耆宿后裔，比布鲁赫氏族本身更不受欢迎。主要因其缺乏情感及长期维持道德的困难。他们人数稀少，孤立于该隐后裔社会，一旦存在被察觉，通常被布鲁赫氏族追猎至死，或被其他不愿因单一成员引来布鲁赫群体攻击其城市的氏族流放。

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家族纽带：世代

所有该隐后裔追溯其血统至与黑暗之父的距离。当该隐在以诺城初拥首位凡人，他创造了第二代。第二代将他人转化为该隐后裔，创造了第三代，依此类推至今。该隐后裔以世代描述其作为该隐后裔的血统。越接近该隐的第三或第四代，比第七、第八代更强大。在远古时代，仅存在十代该隐后裔。超出此范围被视为传说或阴谋。第十代成员不仅稀少，且因与该隐距离遥远被认为不育。不知为何，第三代得知如此薄血成员时极为不安。一些神谕者言及一则预言，薄血将占主导，带来该隐之怒。

该隐

尽管该隐最后现身已数世纪，其形象仍被诸多争议与神话环绕。仅第三代及少数第四代对该隐有记忆，每人描述各异。有人称他为伟大的黑暗之父，仅现身教导其未受教的后裔；有人称该隐为黑暗暴君，其出现仅意味着对后裔的惩戒与诅咒；还有人描述该隐为孤独旅人，丧失了对人类及其同类的信念。

第二代

传说称该隐仅初拥三名凡人。其三个儿子负责初拥十三位已知的上古耆宿。如同该隐，仅第三代及少数第四代记得该隐的直系子嗣。神话称他们在大洪水后被第三代谋杀，其死亡为责任者及其后裔带来惩罚。然而，当被问及此事，少有上古耆宿承认参与其中。唯一共识是第二代成员的力量无可估量，等同于神明，令上古耆宿回忆时战栗。这引出一个假设：他们的死亡或许仅是传说，其确切人数亦然。

第三代

远古时代的真正活神，第三代成员是驱动此时代的重要力量。他们被称为上古耆宿，因皆为大洪水幸存者。据信有十三位上古耆宿，洪水后无人被初拥。一些小型该隐后裔家族无法追溯至已知的十三人，但被认为源自第四或第五代。这意味着，无论如何，他们必拥有十三人之一的血脉，即便其身份成谜。另一假设是，作为流浪者，该隐除第一城的三个外，还初拥其他凡人，这些未知的第二代初拥了其他第三代成员，或由此衍生出十三主要家族的不同血脉。上古耆宿皆千年老者，强大、不可预测且深不可测。他们永远消耗巨量鲜血，以古老而琐碎的阴谋引导家族，如全能之神般统治凡人与年轻该隐后裔。唯一令上古耆宿恐惧与畏惧的，仅有另一上古耆宿。

第四与第五代

阴谋与操控的真正大师，第四与第五代成员是上古耆宿活神与年轻凡人及该隐后裔间的纽带。部分与上古耆宿同龄，虽非同代，亦幸存洪水。其他是引人注目的年轻人，因足以吸引活神或其使者注意而被强血初拥。但大多为数世纪老者，初拥于第二城崛起至其覆灭后不久。他们是年轻人应畏惧者。在活神察觉某不便的年轻或成熟该隐后裔存在前，第四或第五代成员已解决问题并沉默之。他们是第三代的执行者，履行尊长意愿，同时夹杂自身议程。你永不知使者或律法卫士是奉命行事还是自作主张。

第六与第七代

每个权力结构需指挥、中间权力与基础。若活神、上古耆宿为指挥，第四与第五代为其官员，真正维持大城市该隐后裔权力的，是第六与第七代的年轻人。阿努纳奇统治恐惧而迷信的人类，但长者知晓，被持续压迫与寄生的民族可能反叛，无人愿白昼醒来见之字形塔燃焰而无处可逃。牧群需被安抚与控制，作为“保护”神，阿努纳奇派其最年轻之子解决民众琐事。与不富裕到献大祭、亦不贫穷到无法送羔羊至神庙的人群接触，年轻一代与其建立强大纽带，影响之深远超长者想象。此代成员夜间穿行城市，了解民众及其需求。上层知晓这些年轻人的重要性，但一些人担忧他们终将意识到自身真正价值。

第八、第九与第十代

新初拥的子嗣，尚未在该隐后裔社会中找到立足之地。此代人数稀少，现存者通常初拥不超过五十年。其创造多源于尊长即时需要公司或代理人代行职责。鲜有人在大城市被承认为阿努纳奇。长者与活神宁愿忽视其存在。其薄血与距该隐遥远使其力量有限。年轻使其依恋凡人生活，一些仍试图隐藏本性与人类共存。他们是真正的可抛弃棋子，需不断向长者支付生存与居住于安全领地的权利，那里有高墙、丰畜，且远离憎恨该隐后裔的夜间生物。

无论此该隐后裔属何家族，不幸被初拥于此代者，将永恒被同侪鄙视为杂碎。

第十一代

被追猎、不受欢迎、被排斥，第十一代成员此时本不应存在。仅设想某领地出现此代该隐后裔，便足以令上古耆宿从惰性中惊醒，召集城中所有阿努纳奇猎杀此可鄙存在。不仅他，其尊长亦被追猎，并“受邀”于之字形塔顶观日出。此代不幸的该隐后裔必须隐秘生活，避开大宫廷。他们无安全之地，因其诅咒本质祸及周围凡人，同侪如野狗般猎杀他们，远离主要中心之地对该隐后裔充满敌意。对他们而言，不死生命是永恒的生存竞赛。他们是远古时代的薄血者。

年岁

在该隐后裔的社会中，世代虽是衡量权力与声望的首要尺度，但年岁却是区分力量的最显著标志。该隐的鲜血为新转化的个体赋予了潜伏的潜能，然而唯有随着时间的淬炼，这份潜能方能真正绽放为强大的力量。尽管偶尔会有新初拥的第五代成员展现出令人畏惧的威胁气势，但他仍无法与一位年逾三百的第七代成员抗衡。若他能存活足够长久，终有一日，血脉的力量将发出更响亮的呼声，那时第五代成员将能触及第七代对手连梦中都不敢奢望的神秘力量。因此，该隐的后裔极为重视年岁，以及随之而来的尊荣与威望。

夜之子

夜之子是刚刚转化的该隐后裔，他们尚在摸索自己的新身份与新家族的奥秘。古老的该隐后裔在养育后裔时颇具耐心，通常一位新初拥者在长达五十年的时间里，都会被同侪视为夜之子。在此期间，所有与他同辈的凡人乡亲皆被期望已然逝去，他与外界仅剩与该隐后裔间的感情纽带——或深情，或复杂。

青年

青年是指那些已彻底割断与凡人生活联系，但尚未活得足够久以臻成熟的该隐后裔。其年岁介于五十年至二百年之间，这段时间他们必须用来与其他该隐后裔建立稳固的关系，为自己争取恩惠，并在凡人与不朽者的社会中以阿努纳奇的身份树立声誉。在这数十年间，青年往往会成为某些凡人家族数代的庇护者，以期这些家族在未来成为他们的影响力来源。

成熟者

当一位该隐后裔终于在社会中站稳脚跟，目睹凡人世代的兴衰更替，在社群中织就一张影响力的网络，其名字为城镇居民与同侪所熟知，他便步入了成熟期。这通常发生在他存活超过两个世纪之时，此时他的经验已让他彻底洞悉凡人与不朽世界的本质，并精通自身的超自然力量。成熟者的目光深邃如渊，他们的举止间流露出岁月沉淀的从容与自信。

长者

远古时代的世界对该隐后裔而言危机四伏，能存活数世纪者，其知识与力量皆值得敬畏。当一位该隐后裔达到五百年的年岁，他的名字与威望已超越其所在城市与血脉的界限，成为所有活得够久以知其名者口中的该血脉长者。远古时代的长者寥寥无几，却皆拥有惊人的影响力与力量。无论是年轻的后辈还是最古老的上古耆宿，皆不可小觑他们的存在。

玛土撒拉

若说长者已属稀有，玛土撒拉则更为罕见。洪水发生的确切时间无人知晓，第二城的存续岁月亦是谜团，因上古耆宿避而不谈。唯有在世上存活逾千年的该隐后裔，方能被尊为玛土撒拉。因此，此时代的玛土撒拉仅限于第四与第五代中那些历经第二城及其叛乱——导致众多死亡与终结的动荡——的幸存者。他们的名字镌刻于该隐后裔的历史之中，有些创立了自己的血脉，是远古时代真正的幕后操盘者，其影响力如暗潮般深不可测。

上古耆宿

“上古耆宿”一词虽意为“洪水之前”，但在该隐后裔社会中，仅专指第三代的十三位成员——世界主要该隐后裔家族的族长。他们是真正的活神，千年存续的存在，其情感与智慧超乎凡俗，对凡人及其同类皆深不可解。他们的行为、愿望与欲求被无条件接受并执行。在远古时代，这些统治之神在世上除彼此外别无敌手。然而，一位上古耆宿的力量对另一位同样深不可测，以至于他们避开直接交锋，转而将更高世代卷入永恒的冲突，自己则静观其果，筹谋下一步。如此古老的存在对时间的理解宽广而多元，一次政治举动可能预设数世纪后的后果。

政治派系

尽管氏族间的家族纽带与社会分隔存在，该隐后裔仍形成了指导远古时代政治行动的思想派系。有些派系组织严密，付诸行动；有些则较为松散与孤立；还有些不承认隶属任何派系，仅夜复一夜地专注于个人事务。后者在社会中占据绝大多数。

重建者

在第二城的继承者中，有一群人计划在物质与政治层面重建这座城市。他们领导凡人国家，与阿努纳奇结盟，旨在统一一个帝国，掌管所有牲畜与该隐后裔。重建者认为，继承该隐的遗产是一项道德义务，唯有通过重建古老的第二城，设立单一的国王与活神，方能恢复世界的秩序，让每个人各归其位。目前，苏美尔帝国的统一与扩张是冈格罗、妥芮朵与梵卓氏族创始人最实际的行动。

独裁者

尽管同样多由继承者构成，独裁者却不认为继承该隐遗产要求他们统一该隐后裔或重现第二城。相反，他们主张该隐后裔的领地应与凡人帝国划清界限，每位活神为其城市的唯一统治者。在苏美尔城邦统一之前，独裁者在各自领地享有不受约束的权力，仅对自己负责。他们致力于使美索不达米亚重回独立城邦状态。

挪德派

远古时代多信多神教，每座城市或文明皆有其神祇体系。这种思想便于阿努纳奇对凡人行使权力。然而，一个孤立的小众群体信奉唯一之神耶和华，认为众神与阿努纳奇不过是恶魔与该隐后裔，趁机利用人类世界。挪德派向任何愿意倾听者传播耶和华之道，宣扬从该隐后裔的诅咒灵魂中寻求救赎。他们大多平和，但当由一神论凡人组成的牧群受威胁时，会变得极为激进。如今，挪德派散布于美索不达米亚，寻找耶和华应许之民的踪迹——末卡维与萨洛比上古耆宿分享的预兆显示，他们将现身于某苏美尔城市，并迁往应许之地。

私生子

第二城继承者创造的社会分隔不公且充满偏见。因血统被边缘化，一些异见者、新兴者及较小血脉决定不屈从于自封继承者的权威，选择活出为他们设定的社会污名。私生子在统治者自己的城市中挑战其权威，组成小型行动团体，制造混乱。他们绑架并杀害牧群、仆从及其他宫廷成员，是领地内真正的有组织犯罪者。每位该隐后裔皆知，与私生子结盟足以在继承者控制的领地招致最终死刑，因此他们也从不放过落入手中的继承者。

救赎者

随着阿努纳奇及其牧群支配模式的流行，许多超自然生物借机伪装为活神，尤其是恶魔。这些恶魔的存在引发了对阿努纳奇的诸多反对意见，因此必须对模仿该隐后裔的其他生物进行报复。基于此需求，巴力氏族——以熟知神秘学与深渊生物著称——创立了一个专于定位并摧毁恶魔及其他超自然生物的派系。救赎者为难以处理此类问题的大领地提供服务。尽管由巴力氏族创立，该派系接纳所有该隐氏族与血脉的成员。据他们所述，新兵放弃氏族职责，将整个不死生命奉献于消灭“伪神”并强化“真”阿努纳奇——即该隐后裔——的目的。

[wayofwhisper]

第四章：该隐的氏族

“为你们所做的，我会诅咒你们所有人，

不是所有人都承受同一个诅咒，

而是按照每个人的本性，

按照每个人的罪过。

让我的诅咒永远流淌在他的血脉中，

流淌在他初拥的每个子嗣身上，

还有他子嗣的子嗣。”
——《厄尔西耶斯残卷》第六章（罪行）

初拥是死亡与重生。自愿的该隐后裔被折磨者夺去生命，而后通过鲜血，其生命被扭曲归还，带着诅咒。家族问题、种族、性别与民族身份皆消逝，让位于该隐的诅咒及其血脉。如新生婴儿般，新夜之子带着血缘与遗传回归生者世界。新该隐后裔继承其尊长的谱系、血之诅咒及特定力量的倾向。氏族如同凡人家族，带有社会含义、污名或特权、联盟或敌意。有人认为某些氏族生来为统治，某些为祭司，某些为战争。最明显的社会分隔存在于第二城的继承者与遗产的异见者之间。然而，即便是家族或社会刻板印象，也可通过足够的努力打破或超越。

第二城的继承者

远古时代是阿努纳奇的时代，这些活神公开统治凡人社会，第二城的继承者对此负有直接责任。该隐与第二代缺席后，上古耆宿试图重现第一城的努力失败。他们非但未承认错误，该隐的后裔却分裂社会，将实验的失败归咎于彼此，这一社会裂痕被最傲慢者强化与推动。梵卓氏族决定，基于阿努纳奇神圣遗产的治理形式应延续，仅少数该隐氏族有资格统治人类与该隐后裔社会，这些值得者自此被称为第二城的继承者。再次梦想在牧群与该隐后裔间重建完美社会得以实践。但并非所有人都愿致力于梵卓的重建目标；事实上，大多数继承者仅满足于成为该隐后裔中的优待阶层，却认为第二城是个错误，无需复制。身为继承者氏族一员，意味着在大城市中——阿努纳奇势力强大的地方——享有社会优待。夜之子作为继承者获赐特权，被选者常出自凡人社会最高阶层，并将在不死生命中保持权力。至于其他氏族何时会接受继承者的滥权，仍是个未知之谜。
阿刹迈氏族、卡帕多西亚氏族、冈格罗氏族、妥芮朵氏族、棘秘魑氏族与梵卓氏族。

遗产的异见者

并非所有氏族都被授予优待阶层的地位。创造特权阶层的需要源于排斥与边缘化另一群体的需求，这群体被称为遗产的异见者。这些该隐后裔家族未参与第二城的建造，或以某种方式不接受氏族间的社会分隔，因而被归入此阶层。该术语带有偏见与贬义，不为所属氏族所接受。其成员多属美索不达米亚的外来氏族，因而被怀疑看待，但也有少数因不同意阿努纳奇的支配，公开或隐晦反对而被视为异见者。在大城市中，异见者常遭受各种虐待。一些城市强迫异见者为之字形塔服务，以换取居住许可；另一些城市则要求异见者隐藏于凡人社群，掩盖本性，以免如阿努纳奇般享受不朽身份的特权。尽管如此，仍有少数血脉强大、年岁久远的异见者，在之字形塔结构中取得显赫地位，极少数甚至成为活神的大臣，但此乃例外。
勒森魃氏族、末卡维氏族、诺斯费拉图氏族、雷伏诺氏族、萨洛比氏族与赛特氏族。

新兴者

远古时代虽残酷危险，亦是变革频仍之时，而变革带来机遇。当一些该隐后裔专注于重现所谓辉煌的古老时光，另一些则与之对立。由两个氏族组成的小群体，在这新时代中寻求权力与声望的增长。“新兴者”这一称谓本身被该隐后裔的继承者或异见者用作贬义。事实上，巴力与布鲁赫氏族的社会地位颇不稳定，很大程度上取决于领地中占主导的氏族。在这两氏族主导的领地中，二者皆被视为第二城的继承者。在继承者主导的城市中，二者常被视为异见者；然而，因布鲁赫氏族在阿卡德人中日益增长的力量，以及巴力氏族在维护阿努纳奇体系中展现的实用性，一些城市开始视其为稍高于普通异见者，因而“新兴者”一词应运而生，以区别于其他。但当然，如异见者不自视为异见者并觉此词冒犯，新兴者亦不认为自己尚在发展，而是已占据顶端位置，因此该词常被继承者用来将其置于指定位置，或被鄙视其“融入”之字形塔企图的异见者使用。
布鲁赫氏族与巴力氏族。

次级血脉

远古时代生存艰难。凡人与该隐后裔日复一日、夜复一夜地争夺食物、庇护与安全。尽管现实严酷，仍有人须面对更残酷与孤独的处境。仿佛家族的现实不足以保证永恒苦难，第二城的继承者氏族还将这些次级血脉的部分成员宣布为无论何处皆不受欢迎的罪犯。然而，他们依旧坚持生存，时而捕食牧群与其他该隐后裔。他们总是辗转于城市之间，隐藏于阿努纳奇及凡人法律与该隐代理人之前。次级血脉人数虽少，却不可小觑。大多数已存活数世纪，少数罕见者达千年。惯于游走社会边缘，这些该隐后裔已无甚可失。遇上他们之人，祸哉。
劣族（Caitiff）、奥西里斯之子（Children of Osiris）、尼克图库（Nicktuku）与真布鲁赫（True Brujah）。

阿刹迈氏族

当已故上古耆宿伊利亚斯在第二城建议清洗年轻一代时，消息传得飞快，由特洛伊尔领导的暴乱在法官阿萨姆（Assam）裁决此举合法性之前便已爆发。臭名昭著的吸榨后，梵卓国王未经审判即下令追猎弑亲者及其所有盟友，令城市忠诚派不满。阿萨姆及其后裔率先离开，至今仍为继承者氏族所铭记。阿刹迈氏族随其族长定居埃兰地区，将埃兰人作为其牧群与影响力来源。在埃兰，阿刹迈氏族为当地人带来知识，发展出以母系为主、法律先进且公平的社会。如同苏美尔人，埃兰拥有多个城邦及其统治者。然而，尽管如阿努纳奇般统治凡人，阿萨姆从未被崇拜为活神；他仅以“长者”之名统治其后裔，其确切位置无人知晓。

埃兰的主要城市由活女神统治，强化母系体系，凡人由兼任女王的高级女祭司代表。埃兰的国王与女王曾一度支配苏美尔城邦，这背后有阿刹迈氏族的推动。公元前2350年前几十年，主要苏美尔城邦重获独立，梵卓氏族在乌玛的努力促成苏美尔帝国的统一。埃兰地区的阿刹迈氏族对此起义抵抗甚微，留守该地，在新形成的城市宫廷中占据一席之地。真相是，氏族间达成了一项重大协议，促成当前政治格局。一个苏美尔帝国将在新月沃地崛起，为失落的第二城铺路。阿萨姆的子嗣因特洛伊尔叛乱时率先弃城而获宽恕。阿刹迈氏族被视为第二城的继承者，再次在大领地中担任法官与刽子手，最重要的是，当苏美尔王卢加尔扎格西（Lugalzaguesi）开始领土扩张时，埃兰地区得以幸免。

阿刹迈氏族分为两个地位平等、成员并重的阶层。法官是其中最严格者，其公正性为该隐后裔所共知。据阿萨姆后裔所述，正是琐碎的政治游戏导致第二城的终结。若梵卓当时咨询法官，绝不会允许如此自私武断的决定生效。法官阶层亦以卓越的战士闻名，因在强者胜弱的时代，法官常需亲自执行判决以保障领地正义。第二个阶层——维齐尔（viziers），是习俗学者、立法者、调解者与外交官。他们的知识在各宫廷中备受活神及其使者珍视。有人说，若梵卓与阿萨姆及其维齐尔联手解决粮食危机，或在与叛军的冲突中谈判休战，第二城或不至覆灭。

别称：阿萨姆之子、埃兰人或法官。

外貌：尽管长者多带有埃兰民族特征，在美索不达米亚的多元民族中常能见到阿刹迈氏族成员。法官阶层通常身着仪式服装，以彰显其法律与习俗身份；黑色象征无色，代表氏族的公正无私。维齐尔则穿着更鲜艳友好的服饰，体现其喜好在各城市最显赫阶层中活动。阿萨姆之子还有一显著特征：随年岁增长，其肤色愈发深邃，直至如乌木般漆黑。当被问及此事，他们辩称，正义与公正深植其血脉，阿萨姆之子越老越公正，其肤色即为证明。

居所与猎物：阿刹迈氏族居于之字形塔内的住所，以寻求并获正义者的礼物装饰。由于基于习俗的法律解释众多，正义之神的阿努纳奇备受追捧，因此常获献祭。当不在之字形塔进食时，阿萨姆之子常将旅行的埃兰人群体作为牧群。

初拥：阿刹迈氏族重视凡人对习俗的知识与对正义的倾向。法官与维齐尔皆只初拥生前诚实从未被质疑的男女。虽非硬性规定，他们偏好初拥出生于埃兰之人，因其对更先进社会习俗的了解便于夜之子的教育。

角色塑造：阿萨姆两阶层最重视知识与心智属性。法官通常次选体能属性与技能，维齐尔则倾向社交属性与天赋。口述传统备受推崇，因此许多人有导师背景。国王之道与凡人之道在阿萨姆之子中最常见。少数法官遵循战士之道，以正义为保护对象。

法官异能：迅捷术（Celerity）、隐匿术（Obfuscate）、血寂术（Quietus）

法官弱点：法官的气场带有黑色印记，他们宣称这是灵魂不受情感动摇以行正义的结果。有趣的是，这些印记与犯过吸榨者的灵魂印记极为相似。此事实常令许多观占术（Auspex）使用者对该氏族存疑。或许该隐亲自诅咒了这位以名誉自傲者，以永远引发怀疑的印记。

维齐尔异能：观占术（Auspex）、威仪术（Presence）、血寂术（Quietus）

维齐尔弱点：维齐尔阿刹迈氏族对自己极为严格，因而对其知识或更高智力的痴迷发展为执念。他们因建议与高深知识受珍视，这扰乱了其不死心智。每当专注于其执念对象，维齐尔的气场明亮闪耀，暴露其真实本质。

组织：阿萨姆之子组织严密，在所在城市中形成小型阿刹迈社区。所有人通常通过年轻一代往来各城，报告与氏族相关的法律案例。皆服从并敬畏“长者”阿萨姆，相信他对血脉的掌控如此强大，以至于故意犯错者无论身在何处皆会遭遇最终死亡。

刻板印象：

第二城的继承者：他们在第二城犯下错误，如今试图以更排外的方式重现之。我们在你们城市中的存在，仅为确保该隐传统受尊重，仅此而已。
遗产的异见者：继承者称异见者为不愿掌权或不同意他们之人。我们确保这些劣族获传统规定的公平对待。若无我们，新起义将发生，继承者将不再获我们支持。
新兴者：缺乏上古耆宿为家族带来秩序令人不安。布鲁赫曾带来一次叛乱，若不严加监视，他们或再次为之。或许接受其为继承者更好。但巴力，他们是谁的子嗣？
次级血脉：这群渣滓代表一切反秩序之物。秩序源于传统，传统源于习俗，习俗源于家族。他们的家族何在？若曾有，如今已无。无家族者，不应也无惧任何人，甚至传统。
卡帕多西亚氏族

在世间的无数奥秘中，生与死始终是那些才华横溢、不肯安歇的心灵最渴望探寻的终极命题。据传，卡帕多西亚氏族的始祖阿布·拉扎尔（Abu Lazar）早在第一城生活的凡人时代，便已是研究死亡的学者。当他被初拥后，发现该隐并非神明，这一真相促使他重新审视世间所有的真理。他那永不满足的灵魂，带着无尽的疑问与追索，深入钻研死亡的本质，试图了解并记录该隐后裔的历史。在他自身后裔以及该隐本人的协助下，他所开拓的知识最终孕育出“死亡术”（Mortis）——一门掌控死亡的异能。

传说中，当第二代被杀之时，该隐诅咒了阿布·拉扎尔，使她的外貌映照出他对死亡的执迷。然而，若有人问及此事，卡帕多西亚氏族并不认为自己的形貌源自该隐的诅咒，他们坚称这仅仅是死灵研究与实践的结果——不过是职业带来的必然代价罢了。

阿布·拉扎尔提出了阿努纳奇传说的理论，凭借她的智慧与指引，第三代得以建立第二城，以活神的身份统治凡人，正如洪水前的该隐与第二代所为。布鲁赫叛乱与第二城覆灭之后，阿布·拉扎尔悄然离去，从此杳无踪迹。据说她远赴异域，建造了一座 посвящённый 死亡与神圣知识研究的庙宇，远离其他上古耆宿的阴谋与政治纷争。

然而，她的大多数后裔却选择与第二城的其他继承者一同定居，协助并指导那些希望利用阿努纳奇传说来支配牧群的领地建设者。作为神谕者与祭司，他们深受欢迎，在美索不达米亚的宫廷中成为不可或缺的角色。除了缔造阿努纳奇神话的全部背景，他们还是唯一掌握储存与复活之字形塔祭祀中凝结死血技艺的氏族。若宫廷中缺少卡帕多西亚氏族，许多献祭将白白浪费，而对该隐后裔而言，浪费鲜血乃是亵渎之罪。

卡帕多西亚氏族更倾向于选择那些与凡人世界接触较少的宫廷职位。他们那如尸骸般的皮肤一眼便暴露其阿努纳奇身份，使得他们常欲保持的隐秘性难以实现。因此，许多人选择成为之字形塔中的神谕者或祭司，以便自由追寻自己的研究，尽量减少为其他该隐后裔储存或复活死血的时间。然而，在亚述地区，不乏由卡帕多西亚氏族成员担任活神、使者或卫士的城市。阿舒尔城（Ashur）的卡帕多西亚氏族人数异常众多，传言称数世纪前，阿布·拉扎尔本人在此进行了一场大规模的死亡实验，至今仍有部分氏族成员在研究其成果。那究竟是什么实验？知情者守口如瓶，但显然与专精猎魔的萨洛比战士在此地的显著存在有着密切关联。

别称：学者、神谕者、亚述人

外貌：卡帕多西亚氏族最显著的特征是其标志性的尸骸皮肤，然而该氏族并无统一的民族特征。他们并不在意你的出身或家族根源，唯一看重的是你能为氏族带来的知识。他们的衣着通常延续生前的职业风格，简朴中透露出对学问的专注。

居所与猎物：卡帕多西亚氏族是实用且偏好低调的学者。他们以在之字形塔中的实际服务换取鲜血、尸体以及孤僻的场所，以便进行死亡研究与实验。若不在大城市的之字形塔内，他们会寻访死亡或悲剧之地——如大战与战役遗址、墓地与墓群，或被掠夺团伙屠戮的小村庄与部落。凡是死亡气息浓郁之处，皆能吸引卡帕多西亚氏族的注意。

初拥：尽管身为第二城的继承者，卡帕多西亚氏族对未来夜之子的家族或出身并不在意。毕竟，阿布·拉扎尔与该隐之血将压倒凡人之血。因此，候选者是否聪慧、好奇且敢于质疑才是关键。他们为氏族追寻的知识将自行证明其价值。

角色塑造：卡帕多西亚氏族优先考虑心智属性与知识，尤其是书写、神秘学与古代医学。体能属性与技能退居生存与实用性的次席。极少数成员重视社交属性与技能。很少有人视他们为政治对手，因阿布·拉扎尔后裔只在乎能否继续学业，而不在意谁掌握权力。

异能：观占术（Auspex）、坚韧术（Fortitude）、死亡术（Mortis）

弱点：因与死亡的亲和，所有卡帕多西亚氏族成员肤色苍白，形貌如尸。这一特质无法如其他该隐后裔般通过鲜血赋予红润加以掩饰。随着年岁增长，此特征愈发严重，老年成员形如骷髅或木乃伊。这种尸骸外貌在适当的社交检定中增加+2难度。

组织：虽非擅长阴谋的氏族，卡帕多西亚氏族内部却极为有序。知识的持续交换在全氏族中——不论年长或年轻——皆被视为必要且受到鼓励。每年，某区域的卡帕多西亚氏族成员会聚会一周，分享故事、知识与发现。会议结束时，在场最年长者负责将成果带至阿布·拉扎尔，并在下次会议带回她的答复。在美索不达米亚，年度聚会于阿舒尔城举行。

刻板印象：

第二城的继承者：我们创造了统治牧群的完美方式，无动乱或不便之忧。然而，某些继承者家族却利用此将人类拖入琐碎而自私的战争。完美竟被贪婪腐蚀，令人叹息。
遗产的异见者：我对外来者并无偏见，只要他们能分享有趣的知识或交换工具。然而，那些声称我们为恶魔与下界者创造了完美力量源泉的人令我忧虑。他们说得对吗？阿努纳奇的创造是否是个错误？
新兴者：上古耆宿被吸榨后会怎样？特洛伊尔还是他自己吗？伊利亚斯在另一层面还是彻底消亡？这些问题着实引人入胜。巴力对下界者知之甚多，极多。若非严重指控，我会说他们与其关系密切，毕竟他们为我们社群贡献良多。
次级血脉：谁？被追猎的罪犯？请饶了我吧，我有更重要的事要做。
冈格罗氏族

冈格罗氏族的上古耆宿是第一城中赫赫有名的猎人与战士。第二城建立时，该隐后裔需保卫领地免受其他超自然威胁侵扰，而最佳的防御便是强有力的进攻。冈格罗氏族始终是野性掠食者与无情猎手的极致象征。变形者、神秘野兽、漫长旅途以及生存斗争，皆是此血脉成员的恰当试炼。

当特洛伊尔在第二城掀起叛乱时，唯有冈格罗战士能与叛军正面交锋。若非这些强大的战士之力，悲剧恐将更为惨重。城市覆灭后，该氏族散布于新月沃地乃至遥远之地。然而，氏族创始人怀有未解的私人恩怨，因而选择留在新月沃地。

在暴力冲突平息前，本应维持凡人秩序的妥芮朵氏族弃第二城而去，其缺席使城市难以为继。这一冒犯未被忘却，冈格罗上古耆宿化身女神埃列什基伽勒（Ereshkigal），开启了古苏美尔最激烈的对立之一。受女神伊什塔尔（Ishtar）庇护的强大乌鲁克城，见其邻城乌尔（Ur）奉埃列什基伽勒为守护女神，并采取军事化与侵略姿态。在那个缺乏先进战争策略与攻城器械的时代，最强大的城邦取决于可作战的人力多寡。冈格罗氏族以战争与狩猎的阿努纳奇之名，推动乌尔的扩张，并不断尝试支配乌鲁克。

经过数世纪的竞争与冲突，乌玛的梵卓氏族与乌鲁克的妥芮朵氏族结盟，集结了一支强大的军队，征服了乌尔及其周边。为保住已建立的牧群与地区政治权力，埃列什基伽勒接受了氏族间的停火提议，加入梵卓重建第二城的梦想。然而，埃列什基伽勒向来是自由灵魂，通过政治手段延续对伊什塔尔的复仇并非她的风格。于是，她留下一名后裔继承其名与乌尔神庙之位，自己则开始游历世界各地。无人知晓乌尔城中活跃的究竟是哪位埃列什基伽勒，这对冈格罗氏族颇为有利——其他氏族无从得知上古耆宿何时不在。重要的是，该血脉能在第二城的忠诚继承者中维持地位，并时刻等待埃列什基伽勒为往日恩怨彻底向伊什塔尔复仇的最佳时机。

别称：士兵、猎手、猎犬

外貌：冈格罗氏族是战士与猎手氏族，其外貌映照其常见职业。然而，在远古时代，伟大的战士与猎手享有盛誉，因此大城市的冈格罗氏族常身着猎物皮革制成的衣物，饰以青铜或珍贵宝石，彰显其在军事与统治阶层中的威望。此外，该隐之血的诅咒可能使其行为或外貌更显兽性。

居所与猎物：作为生存者与战士的特质赋予冈格罗氏族多样化的居所与猎场。真正的猎手不接受“捐献”的鲜血，他们更愿从猎物身上强取鲜血。因此，该氏族偏好远离大城市的孤僻庇护所，如乡野环境，既可避开日光，又能在自然中苏醒。一些人也喜欢睡于军营或瞭望塔内。若不以罪犯为食，有些人会冒险饮用战争敌军或旅途中遇到的奇幻野兽之血。

初拥：对冈格罗氏族的新夜之子而言，生存至关重要。无法自立者不配获得氏族兄弟的支持与庇护。因此，大战士、佣兵、士兵与猎手是初拥候选人的首选职业。新初拥的冈格罗需随其尊长通过生存试炼。若无法存活，他将永无被血脉其他成员称为兄弟的荣耀。

角色塑造：塑造角色时，体能与心智属性通常优先，少数人专精社交属性以成为氏族的优秀调解者与代表。战斗天赋与技能是首要选择，最常见的背景包括随从、盟友与资源。士兵、猎手与佣兵是最普遍的概念。

异能：兽性术（Animalism）、坚韧术（Fortitude）、变形术（Protean）

弱点：每当冈格罗氏族陷入狂乱，他将获得一兽性特质。此特质可为物理或心理，通常反映其熟悉的掠食性动物，如猫科眼睛、狼毛或鹰爪，但也可能显现与动物生存相关的特质。每次狂乱，当前的兽性特质会被新特质取代，不予叠加。若狂乱检定大失败，所得特质更严重且永久，可能带来益处与不便。如：猫头鹰之眼，感知检定+1骰，外貌检定-1骰。兽性特质及其效果由说书人决定，但须保持游戏平衡，益处永不得大于对角色的不便。

组织：冈格罗氏族是继承者中最无组织的。各冈格罗可自由行事，只要有力量支撑其决定与行动。虽不期待冈格罗援助同族，他们对彼此怀有部落式的尊重。领地中最强大的冈格罗战士最受敬重，对他人行使有限领导权，并在之字形塔宫廷集会上代表他人发言。冲突时，此战士被期望率领氏族作战并为血脉做出最佳决策。但不乏有人不接受领袖决定，此时不满者须以战斗挑战领袖，或永久离开领地。

刻板印象：

第二城的继承者：我们并不习惯与那些生前死后从未握剑的脆弱贵族该隐后裔并肩而坐。然而，世界有诸多战线；我们在战场上令人畏惧，他们则擅长在神庙与宫殿内活动。只要彼此尊重各自的空间，我们的关系将长久繁荣。
遗产的异见者：他们指责我们散布谎言、强化恶魔。我从未遇见未死于优秀战士剑爪下的恶魔。此外，指责其他该隐后裔为骗子的该隐后裔颇具讽刺，毕竟我们谁能自豪地说自己总是真诚无欺？
新兴者：布鲁赫是精湛战士，我们对此表示尊重。若特洛伊尔曾在公平决斗中击败其尊长，他们或许已是我们中的继承者。巴力深谙恶魔之道，这很有用，但不知其血脉源头着实令我不安。
次级血脉：我们对其知之甚少，但盟友欲其消失或成灰，无甚可质疑。保卫领地免受入侵者与不受欢迎者之扰是我们的职责。

[wayofwhisper]

妥芮朵氏族

建筑师、工匠、乐师与舞者，妥芮朵氏族是与人类之美及文化联系最深的该隐后裔氏族。据传，其创始人是第一城中最美的女子，不仅如此，她还是一位富有远见与美德的舞者。洪水后，梵卓决意重现第一城时，首先与妥芮朵上古耆宿结盟，因无人能比她更好地再现过去的文化与美丽。然而，当年轻一代叛乱爆发时，妥芮朵氏族率先弃城而去，因战争无美可言，仅余死亡与毁灭。

数世纪后，该氏族创始人在乌鲁克以爱与丰饶的活女神伊什塔尔（Ishtar）之姿重现。乌鲁克迅速发展繁荣。艺术、建筑及乌鲁克大之字形塔的兴建，皆激励其他独立城市竞相效仿。乌鲁克建立了阿努纳奇宫廷，其他活神崛起，庇护并统治其他城市，正如伊什塔尔所为。卡帕多西亚氏族或许创造了阿努纳奇传说，但妥芮朵氏族为其增色，使之成为宗教支配牧群的标准模式。然而，城市扩张与人口增长带来更多资源需求，城邦间战火随之燃起。此时，一位第二城的乡女在乌尔现身，化身埃列什基伽勒（Ereshkigal），宣称对乌鲁克持续开战。伊什塔尔立场坚定，与过去不同，她决心抵御对手的进攻。

伊什塔尔及其后裔从未擅长战事，其阿努纳奇宫廷的多元性对乌鲁克数世纪的防御至关重要。然而，伊什塔尔精通牧群支配，其政治与外交手腕在第三代中堪称传奇。她在乌玛的梵卓氏族中看到昔日强大联盟的重现契机，遂开启了一个强大而扩张的苏美尔帝国。苏美尔之王将是乌玛的梵卓傀儡，但帝国首都定为乌鲁克，伊什塔尔为其守护活女神。不久，乌尔被帝国征服，冈格罗加入联盟。于是，梵卓将扩张战争带离首都，伊什塔尔及其后裔得以在首都的舒适中安享和平。

别称：舞者、艺术家、堕落者

外貌：妥芮朵氏族在初拥上最具多样性，因此不易凭外貌辨识。许多人美丽动人，身着反映富裕阶层的奢华服饰。然而，许多是专注艺术与完美的匠人，更关心作品之美而非自身衣着。但在之字形塔中，祭司与妥芮朵阿努纳奇在仪式上的华丽与戏剧性毋庸置疑。

居所与猎物：在妥芮朵氏族主导的城市，其成员多居于之字形塔内，可轻松享用献祭鲜血，将大部分时间献于工艺。若不在之字形塔，他们喜欢与贵族共居宫殿，享受其舒适。国王与皇帝家族虽忙于城市事务，亦享受地位带来的奢华，妥芮朵氏族则助其家人尽享艺术、狂欢与乐趣。

初拥：外貌并非尊长唯一追求的特质。艺术与工艺的个人才能最为珍贵，常有多位妥芮朵争相初拥拥有十年才华的幸运凡人，赋予其永恒生命。但因热爱激情与短暂之美，妥芮朵常爱上美丽之人，后悔初拥对血脉与当地社群无用之人也不罕见。

角色塑造：妥芮朵优先考虑社交与心智属性，因艺术形式多样，却鲜由体能而来。因其多才多艺，专精天赋、技能或知识的妥芮朵屡见不鲜，美在观者眼中，即便是书写优美泥板赞歌的能力亦被视为值得保存的艺术。牧群、资源与影响是最常见背景。

异能：观占术（Auspex）、威仪术（Presence）、迅捷术（Celerity）

弱点：妥芮朵氏族痴迷于美与完美。任何超过三成功能的艺术、工艺或自然美展示，皆可能使妥芮朵陷入迷醉，凝视其对象或人，直至视线中断。为抗拒此冲动，角色须以等于3+表演或艺术品成功数的难度掷自控检定。如：五成功的音乐表演需以3+5=8的难度检定。难度超10仅能通过花费1意志点抵抗。

组织：氏族成员极为自我与个人主义，常争论何种艺术更重要。然而，了解同血脉他人的需求使该氏族成为“八卦”传播者，无论善恶。消息在氏族内传得飞快，因此若某该隐后裔冒犯妥芮朵，他很快会在领地内面临广泛排斥。

刻板印象：

第二城的继承者：第二城遗产最属妥芮朵所有；若无我们，它永不会美丽或伟大。所有继承者须铭记此点，莫试图创造人人可入之物，毕竟第二城因家族过多而覆灭。
遗产的异见者：我喜欢文化交流。艺术有时现于意想不到之处，与外族接触利于发现不同艺术表现。但当他们扰乱我们的城市，散布关于神与阿努纳奇的“谎言”，便成不受欢迎者。让他们回自己爬出的洞吧。
新兴者：我们不记仇；特洛伊尔及其团伙或仅为生存而战。若布鲁赫的热情能激励我们的艺术家，只要不再引发骚乱便好。巴力擅斗恶魔，或许有他们相助，异见者会少指责我们偏袒恶魔。
次级血脉：他们的存在让继承者间紧张，紧张阻碍我们艺术家的创造力。让他们远离或隐藏吧。
棘秘魑氏族

传说中，第二代的强者艾拉德（Irad），第一城的居民，决意成为纯净的存在，运用其精通的变形术（Protean），将活死躯体中的一切杂质与邪恶呕出，化为血肉活团。为消灭这些杂质，他将这不洁之团喂给第一城的一位神谕者，却惊讶地发现凡人的身心毫无变化。出于好奇，他将神谕者带至其兄——第一城之王以诺（Enoch）。以诺如其父该隐般睿智，却也无法解释凡人异状。于是，出于好奇，以诺将神谕者转化为该隐后裔，第三代首位成员就此诞生。

这位至今被称为“长者”的存在，在其他上古耆宿中始终是个异类。其起源故事不仅令同胞恐惧与不信，其高傲态度更引发不安与反感。长者在不死生命中拥有更强的神谕能力，鄙视第三代其他成员无法作为生物进化。他认为该隐后裔的凡人本质停滞，即便历经千年，其后裔仅是初拥前强大而腐化的倒影。然而，他——长者——超越此局限，追求心智、身体与灵魂的进化。

洪水后，长者再未现身，其存在线索仅来自他初拥并留下后裔的各地。其他继承者称棘秘魑创始人未受邀参与第二城建设，但棘秘魑氏族自称他因不愿前往而缺席，其不在使第二城不完美。

上古耆宿初拥传说的流传，使该氏族在第二城覆灭后被视为劣族。他们不考虑初拥候选人社会阶层的做法，也成为梵卓与妥芮朵不愿接纳其为继承者的理由。然而，在所有该隐后裔中，无一氏族如棘秘魑般全身心投入阿努纳奇理念。他们以神圣起源为由，压迫、虐待、惩戒、命令、诅咒牧群，施以各种暴行。此外，近几世纪显现的“易变术”（Vicissitude）异能，使该氏族能如捏黏土般塑造活物躯体，一如传说中世界与首批人类的创造。不接纳其为继承者变得不切实际，当强大长者以活神身份掌控多座城市时，忽视他们将是扩张者的重大战略失误。

目前，棘秘魑氏族分为两派：暴君与神谕者。易变术显现后，此分化愈发明显。神谕者与神秘世界及其深邃奥秘有着更为紧密的联系，寻求身心蜕变以超越存在；暴君则倾向支配牧群，以新力量为工具，在政治上强加权威，令凡人与敌手畏惧。由于易变术相对新近，其起源仍神秘，氏族长者确认其与最强的上古耆宿及异能展示有关。无论长者在何处，他正与神圣强大的实体连系，将氏族提升至超越他人的状态。不论对错，易变术不容小觑。

别称：暴君、雕塑家、恶魔

外貌：棘秘魑氏族外貌多样且独特。其异能赋予创意无限可能。奇异眼色（紫、橙、红……）、随心意改动的发丝、拉长尖锐的骨骼皆有可能。一些棘秘魑拉伸身躯至极高，最长可达十英尺，在凡人中俨然真神。但一些专注于心智或灵魂融合者，其外貌更诡异而非异类。

居所与猎物：一些棘秘魑是游牧者与掠夺者，所到之处恐吓小村与部落，不定居何地。其群体即家族，世界即居所。然而，在棘秘魑主导的城市，之字形塔装饰特别，以震撼展示惊吓访客。以献祭皮肉骨制成的家具与雕塑令人不安。棘秘魑进食极具侵略性与张扬，即便是最学术的成员也追求新奇体验。

初拥：该氏族不以种族、社会地位或职业选候选人。任何人若展现深入知识、独特个性及变态或侵略倾向，皆可能被初拥。若尊长认为凡人有可开发或探索的独特之处，新夜之子便成为其实验。若她存活足够久脱离幼子身份，便已在同侪中赢得些许尊重。

角色塑造：暴君倾向体能属性、壮举与技能，偏好强化对凡人支配与政治权力的背景，如资源、随从、影响与地位。神谕者更倾向心智属性与知识，偏好牧群、领地与盟友背景。

异能：

暴君：兽性术（Animalism）、支配术（Dominate）、易变术（Vicissitude）
神谕者：观占术（Auspex）、兽性术（Animalism）、易变术（Vicissitude）
弱点：每位棘秘魑须选一珍视之物作为庇护。物理领地、人群、组织乃至更玄奥之物皆可，若定义清晰且有限即可。其后，成员须在日间睡眠时被庇护物环绕，否则醒来时所有检定骰池减半并向下取整。此惩罚累积（首日1/2，次日1/4，第三日1/8，依此类推），直至完整一日睡眠恢复。一些棘秘魑随身携带故土之土，睡于其上。

组织：因成员多样，棘秘魑整体不甚有序；然而，暴君特别喜好以血契约束后裔，确保忠诚与服从。神谕者更具个人主义，倾向尊重在易变术中知识更深、使用更出色者。

刻板印象：

第二城的继承者：他们自称是覆灭失败城市的继承者。我们创始人超越此限，赋予我们塑造神圣造物的力量；哪位继承者敢自认与我等同？我们凌驾于众。
遗产的异见者：伪君子与懦夫。他们畏惧伪装成假神的恶魔，却责怪继承者引发其恐惧。他们应惧我；我才是真危险。
新兴者：即便创始人远在他乡，我们仍确立继承者之位。若布鲁赫如其自称般强大，迟早会如我等行事。巴力对畏恶魔者有用；我无所畏惧。
次级血脉：无血统者不值我一顾。让他们继续躲藏吧。
关于阶层：

与其他氏族不同，棘秘魑阶层并非源自血脉。分裂始于易变术显现时各人的反应。一些视其为神圣恩赐，成为神谕者；另一些视其为强大工具，成为暴君。虽神谕者尊长诞下暴君后裔并不常见，但并非不可能，因初拥时选择阶层的标准足够分明，通常自然分化。

梵卓氏族

在远古这样一个狂野而混乱的时代，总需有人挺身而出，在混沌面前捍卫秩序。洪水摧毁了第一城，而梵卓氏族的上古耆宿召集了他最为杰出的同胞，力图将秩序带回世间。第二城是他的杰作，若非其他氏族的软弱导致混乱与毁灭，它本可永恒屹立——至少，梵卓氏族如此述说第二城的覆灭，他们对此深信不疑。尽管他们的说法在其他氏族看来颇具争议，但他们确实怀念那个许多人仅从故事中知晓的辉煌时代。

梵卓氏族多由贵族、美索不达米亚城邦的王子、军事统帅以及德高望重的祭司组成，每位成员在初拥前便注定要成为统治者，并在夜复一夜中为之奋斗。第二城陷落后，各氏族散布世界各地，梵卓氏族的创始人启程寻找黑暗之父，但并未留下无能的后裔。他直接的后代与其他子嗣肩负使命，要以他的名义重建第二城，为他与该隐的归来做准备——届时，该隐将再次统治人类，引领其走向永恒的荣耀。

在随后的数世纪中，他们遍布美索不达米亚，开始在各大城市的国王间占据一席之地。阿努纳奇传说一如卡帕多西亚氏族创造之初那般实用，但对梵卓氏族而言，宫殿远比之字形塔更舒适。即使最古老的成员化身为活神，大多数人仍倾向于占据能直接掌控牧群的职位。随后，在苏美尔若干小型孤立王朝之后，机会终于降临——两位活女神，伊什塔尔与埃列什基伽勒的冲突。

尼达巴（Nidaba），智慧与学识的活女神，书写之守护者，乌玛城的庇护者，是梵卓氏族创始人的长女，如今统领所有梵卓成员。尽管身为第四代，她曾在第一城与其尊长共存，对那里的上古耆宿了如指掌。当乌鲁克与乌尔间的冲突愈演愈烈时，尼达巴向伊什塔尔提出结盟。于是，乌玛王卢加尔扎格西（Lugalzaguesi）迎娶乌鲁克公主，成为首个伟大苏美尔帝国的国王。不久，乌尔投降，埃列什基伽勒加入联盟。第二城的继承者这一概念早已由梵卓氏族提出，而三大氏族的联合——掌控美索不达米亚数世纪以来最大帝国的力量——令其更为坚实。尽管尼达巴仍是乌玛——三城中最小者——的活女神，且帝国首都定为乌鲁克，她仍将麾下的梵卓代表散布于帝国所有参与城市，包括妥芮朵与冈格罗上古耆宿的宫廷。无人质疑尼达巴在维系三大家族、拉近其他继承者家族与联盟关系中的重要性。

尼达巴还创立了“重建者”派系，以实现其尊长的愿望。并非所有被视为第二城继承者的氏族都致力于回归梵卓创始人或该隐的统治；然而，那些在此事业中效忠梵卓氏族的成员，无论出身何族，在其主导的每一处宫廷中皆享有不同待遇。或许创始人永不归来，或许该隐已彻底抛弃其后裔，或许传承的历史由尼达巴亲自编造，但有一点毋庸置疑：在追逐重建梦想的过程中，梵卓氏族不断扩展其在美索不达米亚的权力与影响。

别称：贵族、统治者、王子

外貌：梵卓成员的外貌映照其生前或不死生命中的社会地位。他们的服饰华丽精致，常饰以独一无二的器具与珍贵宝石。目前最常见的族裔为苏美尔人，但因创始人寻访该隐的朝圣之旅，不乏来自遥远民族的梵卓后裔出现。

居所与猎物：梵卓是贵族出身的该隐后裔，生前即为显贵，故唯有与其身份相称的居所才可接受。宫殿与之字形塔中的奢华房间是该氏族的首选。旅行时，他们总是携大型车队，务必维持最低限度的奢华。由于氏族弱点，他们的食物受限，成员必须狩猎或将牧群保持在势力范围附近。

初拥：梵卓的初拥极具功能性与实用性。该氏族鲜因情感初拥，而多出于需要或机会。许多候选人在转化前先被制成血仆，为氏族服务数年以证明价值。即使从高阶凡人中挑选，梵卓仍须教导夜之子氏族等级的重要性——无论生前握有多大权力，每位梵卓皆须知晓自己在家族中的位置。当候选人或新初拥者学成所需一切，便在一场专属仪式中正式向氏族成员及所有应敬之人引见。常见梵卓车队前往大城市，参加新成员的引见仪式。

角色塑造：美索不达米亚的贵族与富阶层职责多样，梵卓亦然。与国王及统治者关系密切的梵卓倾向社交属性与天赋；军事统帅则混合体能与社交属性、天赋与技能；祭司与抄写阶级更偏心智属性与知识。所有梵卓皆倾向保有较高资源与影响，但因食物限制，牧群亦至关重要。

异能：支配术（Dominate）、坚韧术（Fortitude）、威仪术（Presence）

弱点：梵卓在饮食上精致而挑剔。初拥时，他们须决定偏好的血型，一旦选定，除极端情况外不可更改。所选“风味”可与族裔、国籍、社会阶层，甚至特定情境相关。一些梵卓仅饮纯正苏美尔人之血，或仅取城市卫兵之血。古老或极精致的梵卓通常只饮献祭之血——自愿捐献、恐惧之人之血，或处女之血。任何形式的挑剔或怪癖皆有效。此限制使在陌生之地狩猎难度增加，检定难度最高可达10。若猎物在该地不存在，检定自动失败。

组织：在远古时代，该氏族组织最为严密。梵卓习惯在向家族成员自我介绍时诵读自创始人起的完整谱系，以明双方在社交与血脉中的地位。所有梵卓皆须敬重并服从该隐最年长、最亲近的后裔，否认此点即为家族成员间的战争宣示，若未立即受罚。梵卓还常以头衔形式彼此宣扬显著事迹，既在同侪间炫耀，亦提升家族内威望。如“亚摩利人之王”或“拉伽什王子”等头衔常见，但不及该隐后裔社会自身的头衔影响深远，如“伊什塔尔之使者”或“埃利都仪式大师”。最令人叹服的头衔无法被他人篡夺，如“叛徒卢兰达之刽子手”或“恶魔帕祖祖偶像之毁灭者”，反映不可复制的壮举。

刻板印象：

第二城的继承者：我们是第二城的真正继承者，并赋予盟友同等权利。但对不追随我们更伟大目标者，我们可收回此荣耀。
遗产的异见者：该隐统治第一城，正如梵卓统治第二座。这些异类何德何能，敢说我们不可依循历史与传承行事？
新兴者：因特洛伊尔及其后裔，我们完美社会的梦想毁于一旦。我们不会再给布鲁赫机会重蹈覆辙。巴力是强大工具，但与布鲁赫结盟者令我怀疑其真正目的。欲胜须投胜者。
次级血脉：众神在上！我曾说过，若他无氏族可称，便让刽子手带他至之字形塔顶迎接日光！渣滓不容存留！

[wayofwhisper]

勒森魃氏族

拉扎·欧姆利·巴拉斯（Laza Omri Baras），又称“阴影者”，早在第二城创建前便离开美索不达米亚。有人说他直接参与了第二代的谋杀，因而远逃他乡，希望躲避该隐追捕。然而，该隐追上了他，如对所有人一般施以诅咒。勒森魃氏族并不否认其创始人参与了该隐子嗣之死，但他们称黑暗者并非逃离该隐，而是因看出其他上古耆宿重现第一城的错误，不愿参与其中。尽管对其离去无共识，但无可辩驳的事实是，当特洛伊尔吸榨其尊长并在第二城掀起叛乱时，他得到了从远方归来的勒森魃支持，助其推翻城市。

该隐后裔间的激烈内战与城市陷落后，勒森魃返回他们已开始征服之地——海洋。他们并不彻底否定阿努纳奇信仰，仅不认同其运作方式。无论阿努还是耶和华，该隐受诅，其后裔亦然。采用神话实体之名，从之字形塔顶统治凡人，是否认该隐后裔的诅咒本质，并谎称其真正目的。该隐受诅必有因由，该隐后裔应选择顺从此诅咒，或寻求救赎。拉扎·欧姆利·巴拉斯后裔不自欺，他们明白自身在世间的定位，并致力于更伟大的目标——尽管此目标与世界观并非总一致。一些人接受诅咒，成为真正的诅咒恶魔，所到之处带来毁灭、恐惧与绝望；另一些人视自己为众神的鞭笞，其诅咒提醒世人神意无常，勒森魃是其对世界的复仇工具；还有少数人寻求罪行的救赎，以自身的诅咒与苦修经验，教导他人另一条道路。

无论勒森魃是何种黑暗诅咒之魔，他们多自海上而来。据说拉扎·欧姆利·巴拉斯统治着一座永夜之岛，从阴影中注视其后裔与敌手。真假难辨，但勒森魃抵达某地前，常伴随海盗袭击、掠夺、屠杀及深渊力量的惊人展示。尽管如此，一些人仍定居沿海城镇，通过恐惧与铁腕引领牧群。然而，在勒森魃建立固定权力基地之地，该氏族成员遍布各社会阶层，因初拥标准更关乎候选人接受诅咒的能力，而非特定阶层。

别称：黑暗者、夜魔、海盗

外貌：勒森魃喜在所到之处激发恐惧，其服饰常为深黑阴影色，双手隐于衣中，令观者不安。旅者常携从途经与掠夺之地所得的战争饰品。

居所与猎物：海盗白天休于船上，抛锚时则偏好睡于船外，以免日间受袭无处可逃。一些人养成睡于系于船锚的木箱中的习惯。海上流传多起 daytime 船只被袭抢的故事，却在夜晚发现复仇尾随而至。勒森魃航海者从不知下次进食何时，故抓住一切机会尽量饮血，若可能，在船上囚禁猎物以备后用。

初拥：勒森魃的初拥在该隐氏族中颇为独特。因接受并拥抱诅咒，他们常将初拥视为惩罚，一如自身所受。唯有对众神罪孽深重者才被选中承受永恒诅咒。然而初拥后，尊长耗费多年教导夜之子其在世间的角色，若年轻勒森魃不接受并面对诅咒，将以最残酷痛苦的方式被抛弃。氏族始祖不愿因释放无目的的阴影恶魔而加重诅咒。

角色塑造：多数战士倾向优先体能属性与天赋，少数神秘学者偏好心智属性与知识，但所有人通常将社交属性与技能置于次位。反映邪教或船员的背景最常见：资源、随从、盟友与牧群。

异能：支配术（Dominate）、蛮力术（Potence）、黯影术（Obtenebration）

弱点：勒森魃无法在任何反射面上显现，难以隐藏超自然本质。在反射面附近伪装普通人时，难度恒增+2。此外，因与阴影亲近，日光暴露的所有伤害增加1骰。

组织：勒森魃分散无序，氏族内无明确等级。创始人赋予后裔极大自由，仅要求不屈从任何直接权威。每十年，拉扎·欧姆利·巴拉斯长子蒙塔诺（Montano）召集氏族成员，迎接新夜之子并了解其他氏族与派系的政治动态，随后向创始人汇报。一些定居的勒森魃开始感到需要更坚定的领导与政治支持；年轻一代中传言，一个非正式的“朋友”团体正有组织地运作，以扩展勒森魃在世界的影响，但迄今仅为谣传。

刻板印象：

第二城的继承者：继承什么？如何继承不复存在之物？这些阿努纳奇是个拙劣笑话；他们自以为神圣，却与我们同样受诅。或许我们该如前辈般造访你们的城市。
遗产的异见者：我们与异见者相似之处不亚于与继承者。若他们更具侵略性、更少接受此称呼，或许继承者会给我们另起一名，反映他们对我们的恐惧。
新兴者：可怜虫；我们曾助他们反抗继承者压迫，如今他们却卑躬屈膝求之字形塔一席——可悲！即便我们深谙深渊，也不及巴力对恶魔的了解；这太令人担忧。
次级血脉：哈哈哈哈哈哈哈哈！继承者该更怕我们，而非那些只会躲藏的少量该隐后裔。
末卡维氏族

何为现实与幻想之分？物质与精神之界？便利谎言与真相之别？事实与想象间有一道界线，而马拉克（Malak）之子被赐福（或诅咒）不再辨识此线。远古时代的精神疾患常被视为众神惩罚或神谕能力，视情境与症状者而定。其他家族称，马拉克是洪水后首位饮沉睡该隐子嗣之血的第三代成员；然而，血力过于强大，使他及其后裔陷入疯狂，其他上古耆宿遂决定杀死他们，而非汲取其精华。末卡维氏族则称，该隐教其创始人看透现实面纱，这深邃知识拓宽了马拉克对世界的感知与理解，因而被兄弟误解，一如其后裔被其他家族误解。

无论信哪一版本，事实是马拉克曾为第二城的神谕者。城市陷落时，其他上古耆宿指责他预见悲剧却未警告。此指控使其所有后裔被视为遗产的异见者，尽管他们是技艺娴熟的神谕者，且部分人仍认同阿努纳奇对牧群的统治体系。然而，氏族多数不屈从之字形塔权力，他们指责融入此体系的兄弟为骗子，明知真相却拒绝面对。虚假众神时代将近终结。

马拉克之名很可能不同于其在第一与第二城时的称呼；然而，第二城陷落，该隐后裔迁徙时，马拉克加入部分闪族人。他开始守护并庇护耶和华的独神崇拜者，并为自己取了闪族语中意为“天使”的名字。据说他现居迦南城，等待耶和华应许之民到来，并派后裔前往美索不达米亚各城寻找其踪迹。其一后裔，仅被称为“侍女”（the Handmaid），与若干萨洛比治疗者及各血脉的耶和华崇拜者结盟，创立一该隐后裔派系，旨在保护凡人闪族独神崇拜者。该派系规模虽小，却在新月沃地几乎每座大城及部分小部落或游牧社群中皆有追随者。

别称：疯子、受神赐福/诅咒者、先知

外貌：末卡维氏族是神秘的该隐后裔，与神秘学、秘术及宗教深相连，这些元素常体现在其服饰上，无论成员社会阶层如何，皆通过缝线或饰品体现。症状较复杂者常穿杂乱无章的衣物，发丝凌乱，眼圈深重，目光锐利。末卡维氏族因其独特性易在人群中脱颖而出。

居所与猎物：被之字形塔接纳的先知常居于绘有星辰或众神事迹的房间，饮用欲求神谕者的献祭之血。但氏族中被边缘化的大多数居于他们守护的闪族人附近，常以折磨其受保护者之人作为猎物，或以闪族人本身为牧群。

初拥：许多人称初拥完全随机，多数氏族成员或认同此说；然而，此血脉中无事全然随机。问题在于，答案未必清晰或即刻显现，尊长常遵脑海中某种迹象或指令初拥后裔，连他自己也无法解释。此类因神力或命运而生的初拥，常在未来事件接连发生时显露意义，唯末卡维氏族能将这些事件联系起来——或连他们也不能。但既然万物皆有目的，他们或许亦然。若初拥非以误解或随机方式发生，则常在凡人已显启示（或疯狂）迹象时进行，引入氏族以分享其启示于世。

角色塑造：尽管“受启”，末卡维氏族通常敏锐睿智，几乎始终优先心智属性，其次社交属性。然而，生前社会阶层决定其偏好能力类别。富裕者多具知识，工匠出身者多有技能，擅社交者多具天赋。联系人、盟友与牧群是常见背景。

异能：观占术（Auspex）、痴狂术（Dementation）、隐匿术（Obfuscate）

弱点：马拉克所有后裔皆有一无法治愈的精神疾患。玩家可花费1意志点在一场景中忽略此疾患，但永无法根治。其余因素或导致更多疾患，皆可治愈，唯初始疾患除外。

组织：末卡维氏族无任何层级或组织，但加入挪德派的成员听命于“侍女”——马拉克居于迦南的后裔，偶尔通过心灵感应与派系成员沟通，了解耶和华之民的情况。

刻板印象：

第二城的继承者：他们不知我所知，因未见我所见。若他们见之，早在该隐后裔间就不会制造如此纷争。
遗产的异见者：异见何种遗产？虚假遗产？便利谎言？无所谓。
新兴者：他们将得其所欲，而后再次陨落，再起再落。该隐唯知此循环将重复几回。我说的是哪一族？两者皆是，虽未必同时发生。
次级血脉：混沌与炼狱的先驱，他们将终结一切。
诺斯费拉图氏族

关于此氏族创始人及其诅咒，谜团重重。第二城居民明确指出，他是首位将獠牙刺入沉睡第二代之人，但所取之血过于强大，在其身心留下永恒印记。不知其畸形外貌源于该隐子嗣之血，还是该隐在其后裔死后施以更严厉诅咒，但有一点确凿无疑：其罪行的代价在各家族中最显而易见，他及其后裔因此被禁止参与第二城的建造与居住。

据知，创始人——无论是否悔罪——远赴异域，其最古老后裔之一，今称“女族长”（Matriarch），留守第二城边缘，捕食脱离阿努纳奇保护的牧群。恶语称女族长及其后裔助特洛伊尔叛乱，故今被视为异见者。然而，当被问及，诺斯费拉图仅嘲笑如此可憎的存在被奉为之字形塔之神的可能性。该氏族在社会中的角色令人恐惧。若非被视为潜伏的夜魔，便更像是阿努纳奇对不忠与不服从者的神罚。

尽管外貌丑陋，部分氏族成员以战斗中的勇猛与野外生存力闻名，使一些冈格罗主张接纳其入某些领地。极少数仍在之字形塔中担任低级职位，如哨兵或刽子手。但绝大多数偏好隐居于大城最贫穷区域——那里人口被忽视，继承者足迹罕至。并非所有人都屈从阿努纳奇统治；一些成为私生子或挪德派，猎杀压迫者，或通过保护耶和华之民寻求救赎。

别称：畸形者、鼠辈、麻风病者

外貌：诺斯费拉图的形貌过于醒目，遇见者对其衣着记忆甚少。居于大城边缘者穿肮脏恶臭的破布，屈从之字形塔权力者则寻宽大衣物遮盖全身，常戴木、象牙或铜面具掩饰畸形面容。

居所与猎物：少数融入之字形塔权力者睡于结构中最黑暗、不适的房间，常为囚室，却能避日。食物来自最贫穷阶层的献祭残余，由仪式大师管理。大多数无此“奢华”，在最贫穷绝望者中睡眠与进食，那是被凡人当局与该隐后裔遗忘之地。

初拥：愤怒、悲伤与痛苦贯穿诺斯费拉图的不死生命，初拥选择多反映其中之一。他们多选才华横溢的窃贼或生存者——有足够知识与意志承受永恒逆境的候选人。较悔罪者从比自己更糟之人中挑选新后裔，试图给予“救赎”，随后面对宁死不愿畸形的夜之子的怨恨。少数选择美丽虚荣之人，以初拥作为惩罚或谦卑教训，这些受困青年将以恨意折磨拥有他们永不可得之物者。

角色塑造：塑造诺斯费拉图角色通常优先体能与心智属性；少数专精魅力与操控以弥补外貌缺失。天赋常为首要，生存相关能力同样受重视。偏好背景为导师、盟友与联系人。边缘生活需大量学习与盟友，确保长久生存。

异能：兽性术（Animalism）、隐匿术（Obfuscate）、蛮力术（Potence）

弱点：因诅咒，所有诺斯费拉图的外貌属性为零，且无法以经验回购。此属性表现形式多样，总是严重且恶心。通常为物理畸形，也可能是溃疡、瘢痕或任何令人不适之物。因这缺陷，诺斯费拉图所有外貌检定自动失败。

组织：该氏族无涵盖所有成员的组织；然而，某城的诺斯费拉图彼此相连，因无人如同族者般理解其艰难不死生命。尽管有此联系，无正式层级，取而代之的是兄弟情谊——诺斯费拉图总在不危及生命或造成重大不便的情况下助同胞。拒绝援助氏族兄弟者很快将独面世界。

刻板印象：

第二城的继承者：傲慢自大，我们的外貌令他们如此厌恶，无正当理由便否认我们对牧群的统治继承权。但他们忘了，创始人首咬第二代，猎物总归于击倒它的猎手。
遗产的异见者：称呼继承者不欲相伴者的美丽方式。虽皆被边缘化，无人比我们更甚。
新兴者：我们曾助布鲁赫摆脱第二城继承者压迫，如今他们却欲同流合污——多么可悲。巴力误我为恶魔时我很喜欢，他们的知识毫无价值。但无法解释误会时就麻烦了。
次级血脉：若能宣称无氏族该多好，但我的脸暴露了我。即使如此，我不信任不说氏族或声称无氏族者。奥西里斯之子与真布鲁赫对被继承者追猎之人太和平；小心那些不报复压迫者的人。尼克图库？他们才是创始人诅咒的真正继承者，被迫饮下那令他受罚之血。