赫尔墨斯秘会 Order of Hermes
秘学九宗的始祖,无与伦比的秘术师,天堂的掌钥者——赫耳墨斯秘会为自己冠上了如此多的头衔。无论这些称呼是事实还是狂妄,比起秘学九宗中的其他团体,赫耳墨斯秘会确实作出了更多的贡献,培养出了更多的大法师,撰写了更多魔法理论的典籍。这些组织森严的行愿者,为他们的高阶巫士、精于秘仪与法术的大师,声名卓著的贤者,博学多才的神器师和秘所缔造者而感到骄傲。然而,这些法师也躲在庞大的政治黑幕背后。他们的荣华早已逝去,伴随着往昔的神话被人们遗忘。他们最强大的秘所早已倾圮崩毁。他们的新人学徒抛弃旧日传统,钟情于新生事物。但凭着强大的力量和奉献精神,赫耳墨斯秘会在无数时代之后历劫余生,这全新的千禧年将会是它灭亡的丧钟——还是新生的预兆?
Background
背景 对于组织的形成,赫耳墨斯秘会的历史学家们留下了不少完整的典籍与论述。他们中大多数人都认为赫耳墨斯秘会起源于古埃及,那里的本土魔法和希伯来卡巴拉秘术被融入庞大的神秘学与数学体系中。苏美尔、巴比伦与埃及时代,那些孤僻神巫通过著述和语言构建了神秘主义的萌芽。魔法符号与其涵义为人类的意识展示了一条认知宇宙的全新大道,一种将概念化零为整并产生质变的方法。秘会的历史学家们指出,两位从埃及的智慧之神托特处获得灵感,之后被希腊人称为“赫耳墨斯·特利斯墨吉斯忒斯”或“三圣之赫耳墨斯”的大法师,就是秘会名称的起源。
从埃及起源,神秘崇拜的思想传遍了整个希腊和地中海。而像所罗门和毕达哥拉斯这些思想家的著作,则将神秘主义与精确性同时带进了各种团体的魔法中。赫耳墨斯神,作为沟通、知识、旅行与好运的象征,成了这类学派颇受欢迎的保护神。托特与赫耳墨斯崇拜的思想则以零零散散的地下社团苟延残喘了几个世纪,偶尔会在像柏拉图这样的大哲学家的思想里现身。在公元前332年亚历山大统一波斯、希腊与埃及时,巨大的转机降临了。随着这个帝国的诞生,旅行与交流让各种并存的卡巴拉秘教、诺斯底教与波斯宗教创建了一个联合组织,它被公认是赫耳墨斯秘会的主体。
尽管历经了希腊文明的衰败,罗马的殒落以及类似的文明灭亡的大灾难,赫耳墨斯秘会依旧繁荣兴盛。炼金术、数灵学、神学与交感巫术被系统化整理成了许多巨著。墨丘利教(罗马人称赫耳墨斯为墨丘利)行使着强大的魔法,并透过其有识之士中的精英分子们传播着秘会的思想。
最终,赫耳墨斯秘会在崔诺玛(Trianoma)与博尼撒古斯(Bonisagus)的领导下建立。这两位创立者,传奇般的政治家与学者,环游了整个欧洲并将墨丘利及赫耳墨斯思想的实践者们联合在了一起。崔诺玛的外交手段为团体引来了无数成员,而博尼撒古斯革命性的parma magica(反魔法护盾)让这一时代里互相猜忌的独立法师们能相对安全地会面。这两位之后被称为“先圣”的领袖,伟大秘会学派的创立者,将他们的魔法技艺与传统透过其学徒流传了下去。经由这一传承,赫耳墨斯秘会成了一个独立的政治团体,在博尼撒古斯革命性地将他们的秘艺系统化后,每个氏族都在这个魔法师的社会中贡献并竞争。
在之后的几个世纪里,赫耳墨斯秘会经历了伟大的胜利与挫折。欧洲中世纪见证了他们的巅峰岁月:作为顾问与受到社会保护的秘学家,秘会魔法师巧妙地影响着这个世界。然而,他们的宏伟实验(Great Experiment)失败了,秘会陷入内斗、精英主义的困扰,并且始终和崇魔者有染。尽管如此,赫耳墨斯秘会还是在不断改革、扩张,吸收新晋的魔法团体。旧有的学派则陷入灭亡或遭到废除。传自德鲁伊教的达德涅学派(Diedne)因被指控全族都堕入了恶魔的腐蚀,遭到了灭族的惩罚。而指控者,崔米尔学派(Tremere)则在不久之后投入吸血鬼的怀抱。同时,理性之子,赫耳墨斯秘会不相上下的对手,摧毁了无数秘会的结社与秘所。不过赫耳墨斯秘会的回击则是拿出它那惊人的财力,用于支持秘学九宗的成立。秘会领导着人们探索对九大领域的认识,以及秘学九宗内部魔法体系的研究,然而它也觉察到在初兴的秘学九宗里,它正在失去自己孜孜以求的领袖地位。文艺复兴为赫耳墨斯秘会带来了全新的理念,不过作为人文力量的解放,这些思想也预示了秘会的衰败。太多的秘会阵地在失陷,迫使赫耳墨斯法师们遁世避难,最终,科技联盟将他们从历史的字里行间中彻底抹去了。
今时今日,透过微妙的影响,赫耳墨斯秘会不断将低阶魔法师与魔法奥秘引入凡人社会。尽管距最终胜利还很远,这一计划还是叫人惊讶地开辟出了一番天地,尤其是赫耳墨斯秘会的大众印刷品成为现实。但无论计划如何硕果累累,都可能为时已晚。随着多赛梯堡的殒落,肯考迪娅的毁灭,以及大多数秘会大师的死亡或被迫流放,赫耳墨斯秘会发现会中导师与组织架构正岌岌可危。刚刚能被算作门徒的见习生不得不马上用他们粗疏浅陋的知识来训练新学徒。被谨慎收藏的古老秘密在诸多档案中就此失落,而魔法奇物与强大的守护神不是被摧毁,就是被封印在敌意重重的险棘之后。在世的幸存者们唯有奢望能铭记先辈的教导,尽其所能地学习。赫耳墨斯秘会终将屹立不倒,然而那个曾经的秘会或许已经不复存在了。
Organization
组织 毫无疑问,赫耳墨斯秘会乃是秘学九宗中最为阶级分明的团体。新手与学徒必须在某位导师手下效劳,而导师则传授他们基本的魔法理论与技艺。在艰苦的学徒生涯之后(根据传统,学徒生涯需要七年时间,不过在现代社会的鼎盛时期,这一时间常常被缩短),学徒可以为了得到正式法师身份而申请挑战——挑战失败可能会重新打回学徒身份,也可能以死告终。而一旦通过,每个法师都会拥有自己的符记,一个法师个人成就相关的符号。尽管理论上所有秘会法师在组织会议上都有投票的权力,但政治运作仍然是跟随着大师与野心家的脚步而动。不止一次,政治天平的倾斜将道德与诸多问题推挤在一边。在秘会的组织中每向上一步都会让法师掌握更多的秘密,也让他欠整个秘会更多的恩情。秘会大师由于身居高位而受赞美,因其力量而备受尊敬,不过他们也能料到自己身边政敌环伺。每位大师会轮流招募新手,并训练一个学徒或一群刚启蒙的学生。这一循环不断延续,使新成员被纳入秘会管理,但也让他们更稳定地被卷入组织中的内斗。
赫耳墨斯秘会拥有详细的管理法规,用于指导组织内的基本魔法行为。而在其他方面,秘会法师认为秘所神圣不可侵犯。严禁使用探知法术窥伺同僚。秘会法师被要求至少训练一名学徒。同时,组织成员也被严禁与地狱势力往来。理所当然,以上规矩都服膺于一条简单的法则:别被抓到。各种堕落行为在秘会内部比比皆是。比起打破上述规矩,在政治上犯下不可饶恕的行为更容易受到严惩。
秘会的问题变化多端。随着入世的大师与经验丰富的教导者们不断去世,年轻的法师们必须从仅存的门徒手下学习那些疏漏残缺的知识。失去了传承的支撑,秘会内部的政治派系别无选择,只有放下歧异为共同的利益而奋斗。赫耳墨斯秘会明白,他们别无选择,只有同心协力,而许多成员正努力缔造秘会的全新前景。
Factions
派系 赫耳墨斯秘会以“学派”(House)来区分众多截然不同的魔法风格,学派是追随其创立者步伐的团体。昔日秘会曾有不少学派,而今有一些已经灭亡,将来会有更多的后来者取代他们。
博尼撒古斯派(House Bunisagus)的法师延续了这位秘会创建者的博学多闻。这些魔法师深入钻研魔法理论。许多秘会最伟大的发现都来自于博尼撒古斯法师的著述。由于他们详尽无遗地研究魔法来源与成因,这些法师常常深谙原质领域的奥秘。
统合派(House Ex Miscellanea)——如其字面含义,“杂陈百家的学派”——有些法师与其他赫耳墨斯派系研究内容截然不同,但他们希望能与秘会彼此学习分享,统合派就是出于日益增长的吸收这群法师的需求而成立的。这一学派在中世纪成立,并且持续壮大。时至今日,统合派吸纳了死灵法师、唯灵论者、妖精学者、自然主义者、神秘主义者、工匠、手艺人以及其他许多可以凭才能在他处觅得一席之地,但又想获得秘会的职衔与知识的人。许多在历史中亡佚的学派,也被归并入这一团体。
炽炎派(House Flambeau)是秘会的战略武器。作为力场奥秘无与伦比的研究者,炽炎派往往来自于西班牙人与摩尔人的领土。在对抗秘会之敌的战斗中,他们挥舞着净化一切的烈焰。
福尔图娜派(House Fortunae)将左右机运与概率的魔法与哲理数学紧密联系起来。这个相当现代化的学派关注高等数灵学、随机性以及机率游戏的战利品——钱。不过和科技联盟不同的是,这一学派将金钱理解成一个魔法概念,他们磨练对偶发事件的直觉,以此来引导对概率的控制。很自然的,和其他盟会法师专注于力场研究不同,这群法师钟情于研究熵之奥秘。
强大的内部治安力量归属
禁军派(House Janissary)的管辖。虽然禁军派不能制定秘会的法律,但他们负责执行法令。这一派法师昼夜不舍地监视着秘会内部的腐败迹象,稽查那些犯下过错或破坏秘会理念的法师。诚然,禁军派处理秘会的种种问题。但谁来监视监视者呢?
判官派(House Quaesitor),秘会的创始学派之一,监视着赫耳墨斯秘会的法律。禁军派的成员们充当巡游的执法者,判官派则掌握着法庭、判决与刑罚,记录新判例或废除旧判例,并决定被告法师的命运。判官派的法师很少直接执行这些命令,他们会以宗教法律、赫耳墨斯法典、个人准则与凡人的法律加以解释。更可怕的是,判官法师有可能是第一批发现“轮回秘仪”这一刑罚的巫师。
游走于秘会边缘的
希雅学派(House Shaea),是一个投身于秘会早期埃及文化的团体,他们认为基础语言学是理解思想、感知甚至宇宙的钥匙。基于这些理由,希雅派的法师们热衷于教育、学习以及知识。尽管有时候其他同僚会把他们讥笑成彻头彻尾的抄写员,但这支颇具影响的阴柔学派依然不懈地保存着档案,毫无疑问他们掌握着许多其他学派急切渴求或是视作绝传的秘密。
智冕派(House Solificati)是赫耳墨斯秘会中最新加入的团体。在中世纪智冕会毁灭之时,这一宗派的部分成员加入了秘会。如今,这些剩余的智慧之子们与一部分统合派的学生,重建了往日宗派的规模,同时作为一个独立学派也得到了大众的认可。智冕派的法师们都是炼金术士,他们认为炼化物质,就是人类超凡入圣这一变化过程的象征。他们不断进行着化学启蒙实验,探索着某种超自然物质,希望它能够开启通往更高层知觉的大门。理所当然,智冕派的法师们对物质奥秘了若指掌,他们专于此道更甚其他同僚。
最后,则是强调通过冲突而获得成长的
泰塔鲁斯学派(House Tytalus)。世间万物的运行莫不仰赖相反与分化之力的交互作用。泰塔鲁斯派将这一原则植入生活的方方面面,而其成员也不断怀疑,挑战并试练自身能力的价值。泰塔鲁斯派的法师绝不会安于现状,或是觉得“满足”——世间永远有更高深的奥秘,人应当寻求更完美、更博学的境界。学派的成员当然在为改善秘会而奋斗,但他们所采取的行为往往非常危险。有些法师甚至怀疑,他们的存在带来的冲突是不是比其价值更多?
Philosophy
观念 赫耳墨斯秘会的哲学观念错综复杂、层面众多。其核心思想,则是赫耳墨斯法师所宣称的尽善尽美之动力。这一驱动力通过考验、试炼、自我发现,以及分裂式样的重组(像是异国语言或数学难题)来彰显。理论上来讲,每个个体都拥有“道”,一种驱使人获得启示的使命。通过探索“道”的界限与其全部意义,人类能够提升内在的本质,进而得到升华。这一过程中的每一步都是挑战,需要人们顿悟,并且开启通往下一旅程的道路。最终,当人类经历了足够多的试炼,将成为宇宙之神。
Failings
弱点 尽管赫耳墨斯秘会团结一致,掌握大量的知识,但它在政治上的独断专行与自高自大都是启蒙的障碍。秘会历史上充满了为一己私欲,为政治利益而做的抉择,也充满了试图让秘会凌驾于其他宗派的赫耳墨斯式信仰。每一个秘会法师都是在经历了重重艰难后才获得了知识,而这些得之不易的智慧则被小心翼翼地把守着,被当成真理的精粹。当这些意识形态有所冲突时,绝对没有任何回旋的余地。
在过去,赫耳墨斯秘会为了在秘学九宗里赢得更高的地位而苦苦奋斗,作出了许多贡献,并与其他宗派分享魔法力量。而在组织内部,各个学派之间为了资源、学生甚至魔法理论的观点勾心斗角。尽管以不致命的方式来解决恩仇的“魔法对决”制度诞生了,但为了升华的秘密或是对抗秘会敌人,法师们依然争斗相杀。赫耳墨斯秘会也会掩盖暴行与内部问题,将它们当作政治阴谋中的秘密筹码,并强迫其他宗派遵照自己的意见行事。这些行为都让秘会不受其他法师欢迎。
在组织内部,秘会往往会因为某些成员的政治才能而对其加以限制。大师能让某次行动通过或被否决,让神器易手,让一座秘所地位升降,而其他法师的命运全看他们是否和这位大师站同一阵营。有心无力的门徒会发现,他会因为一点帮助性的意见就备受责难,如果不得大师欢心就很难得到训练。许多秘会法师在政治计划与私人事务中浪费了太多精力,他们早已忽略了升华之路与自我完善,而是搅和进了那些足以彻底毁灭他们的政治斗争中。随着赫耳墨斯秘会上层结构的毁灭,这一形势可能得到改变——又或者这些新人将成为另一批保守派。
Theories and Practices
理论与行为 根据所属学派,赫耳墨斯秘会训练成员的方式风格各异,不过在现代社会,其训练风格有些中庸了,并且往往根据现存的知识来施教。赫耳墨斯理论宣称每个人都拥有神性的火光与自我完善的潜能,不过鲜有人能意识到这点并笃行其道。因此,法师们必须剥去神性火花之外的一切芜杂。就让未觉醒的凡人继续他们死气沉沉的生活吧,我们应当全神贯注,师从那些能运用自身神性的前辈。
由于深入使用符号学,赫耳墨斯魔法常常通过以诺语(Enochian)这种秘密语言,呼召天使之名以开启造物的大门。凭借这种天使所用的语言,秘会法师能释放与实界基本要素相共鸣的声音和振动,并将自身意志施加其上。赫耳墨斯法器包括剑、魔棒与法杖,这些传统道具代表着暴力与威权。此外,法环、三角形与其他一些几何符号,则代表着方向、度量或是对施法者纯洁与数学精度的保护。有些精魂魔法则会用到古代订立的契约。就像秘会法师喜欢彼此交换信物那样,他们常常会寻求精魂的保护与帮助,在此之后以特定印记与物品来召唤这只精魂。有些像所罗门封印那样的符号,被认为能赐予法师永久的力量或探索宇宙的神圣之钥。因此,秘会法师往往会反复在施咒时使用这些符号。
和其他法师一样,赫耳墨斯秘会的成员们在秘所中集会并进行研究,不过值得注意的是,他们是秘学九宗里率先倡导这一行为的法师。大多数秘会法师都具有双重生活:秘会法师之名,以及一重凡人的身份。毕竟,无论是否有需要掌握多种语言、艰深的数学与符号学典籍,赫耳墨斯法师们都必须精通在凡俗社会中的生存之道,尤其在灵界如此危险的情况下。出于这一理由,赫耳墨斯法师们对其从属关系秘密保持忠诚,这更像是共济会与蔷薇十字会等主流社团。
专擅领域:力场
共通焦点:用以诺语或其他神秘语言念咒、五芒星与法阵、所罗门的封印、特定数字、法杖与魔棒、剑。
概念:秘法师、商人、外交官、联邦官员、历史学家、语言学家、政客
Stereotypes
成见Akashic Brotherhood: Although we both pursue perfection, they miss the signs and tools that point the way.
空明兄弟会:虽然我等共同追寻完美,但他们遗漏了指明大道的征兆与手段。
Celestial Chorus: Their fires burned us once, but one pursuits outstrip their simple reliance on an external deity.
天国颂歌:他们的烈火曾加诸我辈之身,但只要有所追求就能超越他们对外在神灵的单纯依赖。
Cult of Ecstasy: Without focus or discipline, they are mere children in the Art.
欢喜宗:缺乏专注或训练,在秘艺上他们不过是群小屁孩。
Dreamspeakers: We command the spirits' allegiance; we do not bow to their whims.
梦语者:我们能令精魂效忠;无需接受他们的奇谈怪论。
Euthanatos: Simple murderers whose works destroy the sacred power of magic.
善终者:他们只是一群摧毁神圣法力的凶手。
Sons of Ether: There is magic in their toys, much like our artifacts of old, but they must
move past the material.
以太之子:他们的玩具确实有些法力,很像我们的古老神器,不过他们得摆脱材料的局限。
Verbena: Hedge witches and herb-women.
圣叶:半吊子巫师和药草婆子。
Virtual Adepts: So close to discovering the magic of patterns, so far from doing anything with it.
虚拟行者:纸上谈兵。
Ours is the thunder, the Word and the inspiration.
As all humans rise to perfection, so too our Order rise to glory!
我们是雷霆,是真道,是灵感。
人类终将完美,秘会必然光大!