噩梦网络 [破神话者,O-X计划,第四代]
The Nightmare Network [Mythbreakers, Project O-X, IV]
虚拟行者
The Virtual Adepts
[一个二维黑色方块,上面有一个白色锁]
“恐惧你自己的秘密”
"Fear your own secrets"
每个人都在隐藏些什么。
有些是小秘密,比如你如何饶有兴趣地看着一只猫捕食一只无助的鸽子却无动于衷;有些则是大秘密,比如你如何散布那个可怕的谣言,最终导致那个女孩结束了自己的生命。人们对陌生人隐藏东西,因为他们想被喜欢;他们对挚爱隐藏东西,因为他们不想让他们逃离并留下自己孤身一人;他们对自己隐藏东西,好让自己能在夜晚入睡。然而,睡眠恰恰是他们最应该恐惧的——因为在那个时候,他们的恐惧会拥有自己的生命,他们的秘密会变成怪兽。秘密是可怕的,比这个世界上任何东西都要可怕。
控制秘密,就控制了恐惧。
要对抗恐惧,你必须让它变得无效——试图征服它,它会从内部吞噬你;向它投降,你不过是个空壳。然而,接受你的恐惧,它就无法触及你。了解你自己的秘密,以及他人的秘密,将这些恐惧吸纳进自己体内——恐惧就会消失。低语正确的秘密,人们会在你面前屈膝;告诉恐惧它自己的秘密,它就会如太阳前的薄雾般消散。
噩梦网络是一个相当新的组织,但它的根源远比表面古老。他们源自古老的传统,一脉相承的萨满和神秘主义者试图保护他们的族人免受梦境中潜伏的恐怖侵害。每个人都有自己的“真实秘密”,一个足以摧毁其全部人格的终极恐惧。通过在这种隐藏的“图腾兽”觉醒之前找到它,并将其揭示给它的主人,这个秘密就会消失,在其位置留下一个巨大的空洞。灵魂深处的那个黑暗深坑是通往最大秘密的入口——自人类诞生之日起就困扰着它的恐惧——通过梦境之旅和冥想控制这些入口,人们可以将自己的恐惧转化为对抗那些迷失于自身恐惧之人的武器。他们会寻找他人的秘密,并将其用于自我保护。他们会追猎秘密,将其转化为力量。
现代性对这个古老团体带来了巨大变革——起初几乎摧毁了它。一方面是理性和严苛的教条,另一方面是希望与自由的突然崛起,许多人觉得这个团体不再必要——你不必隐藏真实的自己。每个人都可以被接受——你的恐惧和肮脏的秘密没什么好羞耻的。然而,这并不是恐惧的终结——相反,现代性催生了许多新的恐怖,技术的进步并未帮助所有人“合为一体”——它只是让他们意识到自己暴露得有多彻底。曾经,你的秘密只属于你自己;现在,每个人都在注视、评判、畏惧。恐惧换了张面孔,而噩梦网络也随之改变。
现代网络不再在自己的梦境中旅行,寻找由自身秘密孕育的怪兽。相反,他们使用了一种更高效的工具——万维网。有了无数的电脑、智能手机和天知道还有什么,所有人时刻连接在一起,创造了一种“替代现实”——一个部分真实自我会泄露到虚空黑暗中的地方,变成一堆数字和电磁波。这种数字化的黑暗与每个猎手灵魂中的空洞惊人地兼容。他们用高科技设备取代了复杂的仪式,用编程界面取代了神秘仪式。最妙的是,他们不再需要在他人梦境和潜意识中搜寻最深的秘密——他们只需查看对方的Facebook主页即可。
招募黑客和程序员帮助他们在关键位置操控他人并在重要领域立足,但现代行者并未忘记他们的古老使命——以恐惧对抗恐惧。他们追猎那些成为活噩梦的存在,用他们的秘密反制他们。他们打开通往虚拟虚空的入口,与那些怪兽正面交锋。他们找出怪兽所恐惧的东西——那些自诩为英雄的少数人——并确保告诉他们击败怪兽所需的秘密。恐惧是用来统治的,而不是被统治的。
噩梦网络会确保你永不忘却这一点。
地位:
0 - 你加入了网络,你的内在“真实秘密”被转化为一个拥有虚拟虚空完全访问权的化身。你可以购买IDE恩赐的级数。
000 - 你已融入网络,学会了许多隐藏的秘密,帮助你战胜恐惧。你获得3级的“联系人”优势。
00000 - 你是一位杰出的信息掮客,你的一句低语就能带来成功或毁灭。你获得一种专注于“秘密”的特殊“百科知识”,让你即使从未见过某人,也能本能地发现他们的秘密。
恩赐:集成开发环境 / IDE (0-00000)
如果人类的集体意识是一台计算机,那么它的潜意识就是隐藏在普通人触及范围之外的原始信息。这是人类最深的恐惧和秘密潜伏的黑暗之地——然而,只要拥有正确的应用程序,任何人都能访问这一现实层面并按自己的意愿塑造它。她需要的只是一个集成开发环境(IDE)、一些编程知识和大量意志力——砰!你就进去了。
IDE是一个1-5级的单一恩赐,具有多种功能。首先,它代表猎手可以拥有的“接入点”数量。每级恩赐加1,选择一个可联网的电子设备,通过网络专用程序员开发的特殊程序进行改造。只要设备联网且猎手与之接触,她可以花费1点意志力,瞬间传送到另一个同样联网的“入口”。猎手还可以允许最多[IDE]^2数量的人以这种方式使用她的入口,这需要对设备重新编程。
第二个功能是与虚拟虚空的互动——猎手可以选择不传送,而是进入替代现实,穿越恐惧的黑色虚空。在其中,她可以通过[智力 + 电脑 + IDE]的检定搜索怪兽的特定魔窟,若出现大失败,则被强制逐出现实并受到一级冲击伤害;若大成功,则可“标记”该魔窟,下次搜索时无需再次检定。除了访问世界间的虚空或恐惧化身的恐怖领域,猎手还可以通过设备技术访问多个“程序”。这些程序在机制上如同“灵体”,只能在虚拟虚空和怪兽巢穴中显现,通过猎手的意志力以1:1的比例“充电”恢复灵髓。所有程序的总等级等于猎手的[噩梦网络]地位,其数量等于恩赐级数。猎手可通过花费意志力自由重新设计程序,但这会使所有已投入的意志力浪费。
最后,网络的最大武器其实并非他们独有——而是怪兽的敌人所赐。通过发现英雄强加给怪兽的“诅咒”(无论事件过去多久,甚至英雄是否仍然活着),她可以以[IDE] + 操控对抗目标的巢穴进行检定。若成功,该诅咒对任何知晓它的人生效;若大成功,猎手因快速高效发现如此深层秘密而获得1点意志力;若大失败,则诅咒永远破裂——恐惧过于强大,无法被束缚。
刻板印象:
图勒忠仆:“他们了解秘密的力量,也知道如何防御它们。在他们附近要小心行事。”
零点网络:“传播真相?创造一个没有秘密的世界?别逗我笑了。”
尤里互助会:“他们声称通过支持和互助对抗恐惧。我看到的只是一群互相抱怨的恐惧小孩。他们是自己过去的奴隶——而我知道这一点。”
晨星发展公司:“我无法理解他们,也看不到他们。他们更像是水或雾,而不是真实的人——这让我害怕。”
“我知道你去年夏天干了什么。”