神后 ——感悟本质的在生之道别称: 龙首天,百面母,百面天母,命运之手
领域: 善良,医疗,保护
偏好武器: 巨杵(陂罗糜首)
简介神后原名艾美达,残暴可怕的百头恶龙,以吞噬和玩弄生命为乐,在神话年代因竞速赛输给晖日之后受其感化,化为女子与其结姻,改称神后,又名龙神后。
神后是生命的女神,母性之神,将万事万物都视为自己的孩子,她慈悲为怀,包容一切,为她的孩子们降下医治的甘露,缓解痛苦和伤病。但她并非仅仅如此,正如生命本身具有无数种可能性和不可预料性,神后身上也充满着凡人无法完全预见的复杂性和反复无常。她原本是一头怪兽,至今虽然披了人皮,但仍旧不改本性中存在的百头龙神。此龙百头百面,百面百相,百相百变,每一颗头颅便是此神一种面相,面相之间性质各不相同,而百亦虚数,言其头之多,神后之头不能数尽。神后自然因此亦凶暴、亦残忍、亦天真、亦善良……恰似命运本身,脸色多变,无法掌握——因此,她也是命运的女神,捏造出无数种悲欢离合,各色剧本,在人间上演,许多崇拜她这一角色的凡人,无不是对她卑躬屈膝,以求变幻无常的命运之手,给他们的下一段岁月一阵安稳。
神后也是苍白回音的母体,精灵的养母女神。传闻中,精灵在飞跃年代末期时的自大和堕落让他们弹奏了神后腐朽面的浸染,而他们却不能知晓这腐朽浸染的来源为何,因其不知神之全貌。加之此面因凡人愚昧,信众思绪腐化,逐渐觉醒,甚至隐有玷污龙神后之体的趋势。幸而此时,晖日发现妻子一头腐化不堪,便挥舞双头剑将之斩落。腐朽之头落地后仍旧不死,聚敛精灵的信仰和浸染,最终引发苍白瘟疫,一步登神,称苍白回音,精灵之魇。
神后本性是百头之龙,不喜与凡人交流,龙兽何与蝼蚁并论?但开化之后,神后也爱凡人,却不会过度看守,她是生命的寄体,万事万物一视同仁。总体而言,神后更喜欢观望凡间的一切,而非出手干涉,但她的命运之职会让祭司们想方设法地获取神谕,以得一窥未来天机,因此她反而是最常布置神谕的神祇。从来没有人见过神后的化身。
但是近些年来,随着奥能灾难对神后教会的严重打击,导致欲力教派被视为与苍白回音同等的邪教,净行教派坐大,随着净行教徒的宣传,人们开始逐渐相信神后唯一面性的说法,并逐渐无视神后的命运神职,在大部分的地区,崇拜神后的其他面相或是使用与之符合的行道法则,都会被视为亵渎和邪教徒判处火刑。
神后的圣徽是艾美达红圈,两个交叠的红色圆圈,作为生命链条与生育之环的象征,是无穷活力和医疗的标志,她的救援队会在白色旗帜上绘制这个图案,以避免在行善举时被人攻击。
神职神后的神职为:生命、命运、生育、医术、精灵
“大慈大悲龙首天,千头万面赤舌喉。
明空座下四明王,红人黑马蓝宝剑……”——《科罗多衍那》,神后行谊诗
在生之道在生之道是典型的自我感悟之道,它要求行道者感悟生命与命运的无常,体验神后无穷复杂性中带有的唯一火花,在极致的体感感受之后,行道者将得到对生命的顿悟,最终找到解脱。神后的道途对任何生物都是尊敬的,因为一切都是神后的子女,是生命链条中的一环,从上到下无比显示生命女神存在的根本。
但是,行道者对生命本源之力的理解不同导致神后教会教派纷杂:有的喜对动物甚至活人加以宰杀作为祭品奉献给神后,喜好活色生香等富有张力和刺激感的体验主义;也有的完全奉行素食主义,提倡洁净的思想和非暴力主义。在生之道行道方式大体有二,分别隶属于不同的主要教派。
其一是追随神后本相百头天母的欲力派,他们主要供奉百头龙的凶恶残暴面,或是一些尚未被凡人发现的旁道之像,认为模仿生命本相百头龙能够赋予他们寻找真相和更高层次的力量,接近他们相信中存在的万能真理,推动世界万物按照命运轨迹行进之力的门道。这将最终教会他们诸神塑造世界力量的真相。他们相信诸神假如失去了百头龙的神力灌注将无法创造任何的生命,因此他们尊神后为仅次于父神的至高神,地位甚至在晖日之上。根据他们的哲学和教义,欲力派主张如同百头龙一般体验生命的诸各美面中的各种刺激,或是释放生命的诸各恶面,从中寻找百头龙的存在踪迹和自身生命的确切含义,且他们应该向神后献祭充足的祭品,让祭品的生命作为连接神后与他们的桥梁,获取更深层的神力,这也是唯一向命运女神祈求神谕的方式。
其二是追随神后母像艾美达的净行派,他们主要供奉神后的温善相,认为这应该是神后本身所具有的大本质,是她百变归一后的结晶。大本质的存在是生命进化的象征,强调生命万物的统一性和平等性,要求每个行道者都善待一切生命,尊重神后本身的力量,使得她的慈悲灌注在自身的每个角落中,这样的神后是万物起源的最终形态,也是控制和支配命运的慈母,生命各处无不是她的显圣。因此,这一教派实行戒礼,戒断一切嗜与贪,对自己实行严酷的考验和肉体责罚,体验生命恶面的万般苦楚,以求心境上一尘不染,如同赤子,接近神后之子的完美形象,最终以无垢达到神圣的境界。他们奉行非暴力和和平的处世原则,并对众生命一视同仁,关爱赐福,对外界施加生命的一切美面,将自己视为神后慈悲神力的载体。这一教派是后于欲力派出现的教派,但无法获取神谕。
不论是神后的哪一派信徒,原本都应该明白神后正如命运本身,既是毁灭者也是治愈者,既带来痛苦也带来福祉,不能预料,因此他们比其他道途更能忍受更多的世俗享乐或是痛苦。但在生之道在奥能灾难之后是第一个体现出世俗对原始教义影响的道途,信徒们渐渐开始忽视这一原始真理。
神后的道途不论如何都强调着对生命每个方面的重视、发觉和体验,最终达到空明顿悟的地步,因此它的追随者很容易落入强调本能的本我之道(要求信徒遵循自身的本能和多远宇宙的本能),或是落入放纵一切念头最终沉沦的沉溺之道。
形象神后现在常见的形象是晖日的妻子,以艾美达双红圈为象征。她的形象温柔、威严、慈祥,富有母性。神后的教会常施舍,因此往往不富裕,无法供奉神像,但一些信徒会捐赠,在这样的时候,她的红圈会作为美丽的宝石冠冕镶嵌在神像头顶。
神后的原始形象是龙首天神,中央大头的喉咙如同宝石般鲜红。这样的神后拥有数不尽的龙头,但往往以百为代指。她的这类雕像在奥能灾难中被涂抹、砸碎不少。
在东洲,神后的形象是龙头人身,身披天人羽衣的服饰,或是带着骷髅串成的项链,手持染血金杵做驱魔状。
在日落之地,神后往往被简化成一条前部带有无数条放射线象征百头的红线。这是生命之线,会被画在幼童和病人、老者的身上,以求平安成长、痊愈和长寿。
教会与神职人员教会神后的教会,不论教派,往往会奉行较为简单的建筑风格,尽量减少不必要的装饰和花费,就算是身后的信徒众多,教会得到的大量施舍也是贡献在慈善和救援的工作上,留在教会的仅仅只是填补自己日常运营的基本所需。净行派的教会会带有苦修所,往往位于城市的外围,可能是在悬崖上开凿的小洞,或是一座破旧的塔楼中窄小黑暗的房间,而欲力派的教会则是会有密坛,用于进行他们的神秘仪式,还有他们不为外人道也的行道方式。他们会在教会中树立旗杆,升起绘制有艾美达红圈的白色旗帜,告知有需者他们的确切位置。
净行派教会提供多种多样的服务,往往都是不收费或是让有需者自行决定付费的多少。他们提供非魔法的治疗服务、简单地交易魔法物品(但是存货并不是特别多),或是有浸染神力的牧师在接受供奉后提供施法服务。除了这些,他们也负责抚慰孤寡,照顾残幼,举行净化或祈祷仪式,为人诵经祈福。欲力派的教会更加世俗一些,他们更加经常进行交易和收取供奉,要求获取血肉补偿,为信徒布置圣典,在得到足够的代价之后为了重要事件向神后祈求来之不易的神谕,以揭露天机。
很少有国家将神后视为国教,除了一些东洲小国,但每个国家都欢迎神后教会的出现,除了信仰双面神的沙塔。但是在奥能灾难之前,百头龙教会在任何一个国家都是不可或缺的存在,甚至有的国家在举行建筑、出征、祭祀之前必须请求龙首天的神谕。
有时候神后的教会会提供一些基础的教育服务,作为慈善服务的一种,但不是每个教会都有财力支持的。他们还会免费训练治疗师和医生,以隔断瘟疫的流传,尽量减少苍白回音对神后的污染——但净行派并不是这样认为的,这仅仅是欲力派的观点。净行派并不承认苍白回音诞生自神后的观点,他们这么做仅仅是为了更好的爱护生命。
神后的教会往往没什么阶级存在,仅仅会有名义上的领头者和大祭司,他们都以兄弟姐妹相称,但确实是有一些资历较老,或是对道途感悟较深的行道者担任教会的领导者和运行者,照顾当地的社群,主持祭祀,帮助同仁们在道途上前进,或是主持对神后教会经文的辩论、理解、早祈祷。根据净行派的观点,神后统一爱着所有的信徒,因此不会明示下神宠;而根据欲力派的看法,神后不关心信徒,只关心祭品和生命链条的大统一,也不会对信徒示下神宠。尽管两个派别都认为神后不喜欢直接表示宠爱,但实际上还是存在的,神后的神职人员拥有其他行道者不能企及的能力——可以凡人之手,传递神力令人复活。但这能力在神后的行道者中也是十分罕见的,只有真正被她所宠爱的牧师有能力向神后呼唤请求,与万亡交涉,换回一个已死,但仍未接受审判的灵魂。
祈祷神后的信徒根据自己对神后的理解进行祈祷,两个教派中各自的小分支可以说各有千秋。但基本上,欲力派喜欢在夜里于秘坛中祈祷,而净行派喜欢在清晨的祈祷会上祈祷。
卷宗学者神后的卷宗学者偏好冥想和肉体修行,或是为他们自己的教派发现新的浸染方式、学习新的法术,以及研究生命的奥秘。这些卷宗学者会踏上苦行/密修之旅,在沿途乞讨食物,在深山中思考自己的灵性,或是进入市井调查其他人的生活。他们会将自己的见闻写成神后显灵的书籍,送回所属的教会。除此之外,他们还会研究早期神后教会的历史,但总对于他们的发现闭口不言。
宗教经典、祭礼与节日神后有一套在东洲或是干海附近口口相传的经典《科罗多衍那》,按照中洲通用语翻译,即为《神后行谊诗》,集世俗文学作品和宗教传说为一体,甚至能够跨越奥能灾难,一直流传下来,久经不衰,被人喜爱。这首叙事诗充满着异族音乐的特色,讲述了非常多的神后传说故事,其中最为脍炙人口的是神后化身龙首天大战以利锐斯炎魔的传说。传闻古时候一头大魔在人间作恶,威胁到了龙首天的子嗣和乐园,她便化身忿怒像与之大战,但大魔无法被杀死;神后最终用智计将大魔打得皮开肉绽,脚下不稳,跌入无底地狱中去。地狱里非常炎热,大魔的伤口浑身着火,化作炎魔之祖。后来此魔又渗入凡间为祸,腐化人类的乐土王国以利锐斯,愚蠢的国王受到蛊惑,不听神后神谕劝诫,使这个国家最终毁灭于烈焰之中。
除此之外,神后还有《奥义书》,被早古祭司们从一种早已失落的不知名语言中翻译成现有文字的经文集合,合并一些神后的信徒守则、行道方式。《奥义书》行文晦涩难懂,充满着神后教会所提倡的生命奥义和真源之力,在字里行间揭示着瓦隆运行的秘密,但甚少有人能够渗透其中。据说,只有在在生之道上修得大成者才能理解此书中的真理,最终得到解脱。《奥义书》的原文版本实际上在瓦隆仍然是存在的,被东洲人仔细收藏在他们帝国的地宫中埋葬,只有在生之道的得道高僧才能获得皇帝准许,一窥天机。根据一些流言,实际上,《奥义书》的语言并非是凡人所能学习的,是神以不可言说之力写就,唯有在道途上成功重塑自我,脱出肉骨凡胎者,才能读懂那些扭曲的字符。净行派和欲力派对此书的理解皆有不同,甚至一些极端的教会会对此书做出修改,给年轻的牧师使用那些修改后更符合本教派观点的经书。
神后教会会在三月举行升天节,信徒们用油脂和染料捏造出精美的塑像,然后喷上香油,送往神后的庙宇,让教长及当地的长老评审出最好的一尊,赋予奖品。到了晚上,他们会用火熔融这些油脂塑像,然后由教长祈福做成圣油,为新生儿涂抹,可以在出生的第一年里百病不侵。升天节中,欲行派会宰杀牛羊,甚至是人类等智慧生物,以鲜血和生命祭祀神后,汲取春季里神座的光辉和浸染,搭建起一条连接神与人的精神桥梁。祭司会通过这个桥梁获取神后的神谕,这将预示着这一整年中的命运走向,但它是艰深的,需要祭司们仔细解答。
神域神后的神域位于世外桃源,海神河的河畔,一片绿地之中。她的世界贯穿着“朵花藏乾坤,粒沙窥天地”的哲学,就藏在这片平凡无奇的绿地和河畔的泥沙里,实际上她的世界有无数个,被每个面相所统治,而每个世界就寄存在每一株小草草尖上,或是任何一颗砂砾之中。按照每个得道灵魂的不同,它们会被分配到不同的世界去,而非神后的信者则不能得其门道。
如果引入狂想曲世界观:
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神座神后的神座是一圈红色的星子构成的红圈,象征着艾美达生育之环,每年在春天达到高位,变得更加宽广和明亮。她的星座由十二颗大红星和六颗小红星构成,分别被称为龙首和龙喉。神后的神座在夜空中并不是那么显眼,因为她的神座并非十分明亮,且颜色并不是十分鲜艳,但有经验的观星者能迅速找到它,因为透过生育之环可以发现其正对着的,更加暗淡的戏剧之尖,指示西方的神座。
生育之环象征着新生儿的平安诞生、健康、治愈、怀孕。但是当龙喉较为明亮时,象征着命运残暴的一名,例如厄运、灾难、痛苦、迷失和不安,但是神后的神座象征意义非常广泛,所以不是有经验的占星学家,不会将神后作为主要的解析星象,大部分人都是将神后作为附带含义解读。当有命运星被生育之环包围时,则象征着星子的主人将会遇到命运的重大抉择。
与其他神的关系神后是晨曦的母亲,晖日的妻子,同属于精灵崇拜的主神之一,她与女儿的关系较晖日与女儿的关系亲近。神后和晖日保持了长久而稳定的婚姻关系,相互之间忠贞不二,并且是彼此之间鉴定的盟友,他们同样都是家庭和夫妻的守护神。
神后和司神秘、财富、衰老、谋杀、戏剧和骗术的双面神关系不合,因双面神曾在神话年代从百头龙的看守中骗取了一枚晨曦种植的甜美果实。传闻苍白回音是神后扭曲的女儿,且憎恨其曾生长的母体,不过不论如何,两神的追随者们都因为神职和信念的不符而关系不佳。
神后与万亡关系融洽,并非是相互争夺凡人的对手。神后在早古时期曾与万亡有誓约,可用身上的龙鳞换回尚未进入轮回的亡魂。龙鳞不断再生。
她与其余的诸神没有冲突。