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受福之存在(The Blessed) 事实上,与他们浑浑噩噩的凡人畜群相比血族要更为坚信上位者的大能。毕竟若非因为他的愤怒,血族何至于代代背负先父该隐所承受的诅咒?然而当血族行走世间,他们不但会从高洁的圣职者与信徒的信念中,甚至是能在异端与异教徒的手上看到神圣力量的体现。于是,大多数虔诚的吸血鬼坚信除了上帝追随者以外的“奇迹”皆是魔鬼和它的奴仆的诡计,而另一些血族则抱持着更加现实的想法:在世界上有无数具有神力的神祗和灵物。无论哪种理论是正确的,有一点无可置疑的事实:信仰具有力量,因有坚信而蒙福者则可以使用它们。
信仰之力(The Power of Faith) 和大多数量化的能力与属性一样,人类可以拥有真实信仰(True Faith)这一特性——但它的存在是罕见的。中世纪是一个信仰的时代,人们普遍信教(至少他们上教堂,做弥撒,并遵循教会的律令),但真实信仰与此不同。真实信仰是强大的力量,是最为纯真而坚定的信念。唯一获得真实信仰的方式只有全身心虔诚的相信至高者的存在,并以一言一行来尊奉祂的意志。
对于大多数中世纪的欧洲人来说,一个虔诚的教徒自然应该信仰基督教。在世界的其他地方,人类信仰犹太教,伊斯兰教,多神崇拜甚至是(教会认定的)异端信仰——然而这些信徒之中同样可能出现拥有真实信仰之人。事实上,真实信仰的存在并不依赖于信仰的世界观,而是基于信者对于他所崇拜之事物拥有多么强大的真信。
和大多数能力一样,真实信仰特性有1-5五个等级。通常来说,最为虔诚和专注的信徒可能会拥有1级真实信仰,而比这个等级高的真实信仰当然也就相当,相当的罕见。理论上说,拥有5以上的真实信仰的凡人可能存在,但这个数字在同一辈(甚至很多代)世人中大概不会多于一个。拥有这种程度的真实信仰的人毫无疑问会被目为活圣人,而他们能够召令的力量强度也就只有天主(以及ST)才能规定了。
圣者的真实信仰等级是可以随着时间与经历而改变的——有些人忍受了磨难,他的信仰因为不屈的意志而变得深厚;有些人屈从于诱惑和质疑,他们的信念也就随之折损。ST应当密切关注拥有真实信仰的角色的行为,他们对于自身信仰的肯定,否定,改变与作为都可能潜移默化地影响他们的信仰力的程度。
理论上说只有凡人可以拥有真实信仰。血族是被上位者诅咒的污秽存在,它们基本上不可能拥有真实信仰。但是,这并不能阻止血族去追随信仰和成为坚信者——一些行走在天国之道(Road of Heaven,血族的教化之道之一)上的虔诚血族仍然可能触及蒙福者的衣角,拥有极少的真实信仰。
信仰之赐(The Gifts of Faith) 拥有真实信仰之人获得了上位者的垂青,他可以安然行走于暗夜之中而不畏惧血族和其他邪物。
• 真实信仰能够坚定圣者的意志和良知。任何企图使用超自然能力去影响圣者的思想,心灵或是灵魂的行为,比如血族的支配术和威仪术,都必须在投骰的难度上加上相当于圣者的真实信仰的数值。如果这使这些投骰的难度达到10或更高,那么圣者的心灵坚不可摧,对他的影响直接失败。另外,圣者在进行良知(Conscience)投骰时,在骰池里也加上真实信仰的等级。
• 圣者的鲜血对血族来说变得寡淡甚至是可畏。如果吸血鬼从圣者身上吸血,那么他获得的总BP将减少相当于圣者的真实信仰等级的点数。举例来说,如果吸血鬼吸取一个拥有真实信仰2的圣者的血,那么他必须吸3BP事实上才能获得1BP的好处。蒙福之人(拥有3或更高的真实信仰)的血液如此神圣,足以戕害血族。吸血鬼没从圣者身上吸取1点BP(与他最终获得的BP数量无关)就会同时承受一个等级的恶性伤害。如果血族拥有坚韧术异能,他可以使用坚韧术吸收该伤害(骰耐力+坚韧术等级,难度相当于真实信仰+3)。
除此之外,蒙福之人还会获得其与他们的信仰相关的特殊能力。通常来说,每拥有1级真实信仰,圣者就能获得一个这样的能力。ST也可以在编年史中为拥有真实信仰的圣者添加其他合适的特殊能力。
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祝圣(Blessing):圣者可以将其他物品圣化,赋予它们以自己信仰的神力。如果角色执行一次合适的祝圣仪式,那么他通常就可以将一件物品注入1个等级真实信仰(见后“神器与圣遗物”)。根据ST的许可,拥有特别高的真实信仰等级和较漫长的仪式也可以为物品注入超过1级真实信仰。绝大多数黑暗中世纪时代的牧师和祭司都学习过这种祝圣仪式的简化版本,让他们可以在弥撒时为圣饼和圣水进行简单的祈福。
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除魔(Exorcism):圣者可以通过真实信仰驱离有害或恶意的附着物。为了进行除魔,圣者需要骰魅力+真实信仰,并按照下表决定驱魔达成的效果。表中列出的难度是基于圣者持有某些用来集中他的真实信仰(圣经,十字架,蜡烛,铃铛,盐或其他符合圣者信仰的圣物)的法器的情况,如果圣者没有任何工具来帮助驱魔,则难度全部+2。
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圣疗(Healing Touch):圣者的真实信仰可以在他用手轻轻一触时恢复伤口与疾患。这个能力可以让(也仅有)凡人受到的健康等级伤害获得更好的恢复效果(减少恢复时间和降低难度),每一个真实信仰等级可以使伤者在恢复伤势时视为比目前的状态好一个健康等级。如果圣者的真实信仰等级可以将伤者需要恢复的的健康等级提升到擦伤以上一级,那么整个恢复过程会缩短到几小时内;如果需要恢复的健康等级提升到擦伤等级以上两级,那么整个恢复过程会奇迹般的瞬间完成。整个能力只会在伤者自身恢复了(或尝试恢复)一个健康等级的伤害时才会开始生效,并且并不能影响伤情对移动和骰池的减值。圣疗不能起死回生,但是它可以自动稳定濒死者的伤势。圣疗也可以如同治疗其他伤害一样加速疾病与中毒的恢复。
范例:在和撒旦的污秽子嗣恶战一场后,冈瑟尔(Gauthier)的健康等级被普通(Lethal)伤害降低到了伤残(Mauled)级别。在正常情况下,这种伤势需要他花费3个月的时间并成功进行耐力投骰(难度2+5个他失去的健康等级)才能恢复一级健康等级。幸运的是,冈瑟尔认识一名颇有名气的信念治疗师伊莎贝拉,于是伊莎贝拉使用圣疗治愈他的伤口。伊莎贝拉拥有3级真实信仰,于是冈瑟尔目前的伤势被治疗到只需要休息3天就能恢复的程度(轻伤[Hurt]),并且进行耐力投骰的难度只有4。如果他成功了,冈瑟尔就能恢复到中创(Wounded)健康等级。
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神知(The Sight):有些圣者可以敏感地意识到任何不洁存在的迫近。通过一个感知+真实信仰投骰(难度6),圣者可以感知到吸血鬼,鬼魂或恶魔所在。这个投骰的难度不会被隐身术,潜行或其他的任何的隐蔽手段提高。只要圣者保持平和状态——安静的阅读,冥想,祈祷甚至是睡眠——它就会自动生效,无需主动进行探查;但圣者若是因为其他事务而分神(和人辩论,决斗)或被干扰(身处喧闹的集市或大宴会厅)他就无法使用这个能力。神知不会让圣者自动知道具体是什么东西正在逼近,但是他可以隐约的了解到有邪恶之物在他的身周活动。圣者可以进行感知+神秘学投骰(难度7)来让ST为他揭示一些关于此存在的细节。
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御邪(Warding):圣者的真实信仰可以直接保护他免受邪物的侵犯。通过画出一个神圣的手势,展示神印或是念动祈祷,吸血鬼与其他不洁的存在将无法靠近使用御邪的圣者(当然,是圣者本身的信仰力而非标记与祈祷本身在抵御它们)。圣者进行一次真实信仰投骰(难度等同于吸血鬼的意志力)每获得一个成功,吸血鬼就必须远离他一步之遥;即使投骰失败,吸血鬼虽然可以靠近圣者,但无法主动向持有神印的圣者发起侵略性的行动,只有大失败才会让吸血鬼可以毫无顾忌的发动进攻。最后,圣者可以将神印接触吸血鬼并进行真实信仰投骰来伤害它,这种神圣的灼烧可以造成每个投骰成功1点恶性伤害。
除魔效果 | 难度 |
迫使吸血鬼恐慌逃离 | 吸血鬼的意志力+4 |
迫使鬼魂恐慌逃离 | 鬼魂的意志力 |
永久性的将鬼魂从某地赶走 | 8 |
迫使下级恶魔恐慌逃离 | 6 |
迫使上级恶魔恐慌逃离 | 9 |
永久性的将恶魔从某地驱离 | 10 |
防护支配术和威仪术异能 | 6 |
破解支配术和威仪术异能 | 吸血鬼的意志力 |
切断血缚 | 10 |
通过接触使用真实信仰投骰对吸血鬼和恶魔造成恶性伤害 | 目标的耐力+4 |
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圣地(Holy Ground) 有一些特定的区域本身就饱含信念的能量——信仰中心,奇迹的发生地,或是通过仪式和祝福圣化过的地方。这些圣地一般属于教堂或是神殿,有时也可以是安放圣人遗骸(或圣遗物)的陵寝。圣地的神圣价值会给予它们以真实信仰等级,但仅在有限的区域内才能生效(比如圣人的圣骨匣或祭坛周围),有时这个范围也可以十分广大(在耶路撒冷圣地,有些这样的区域可以达到方圆数哩)。
圣地拥有以下这些特性:
• 尝试进入圣地的血族必须进行意志力投骰(难度等同于圣地的真实信仰等级)。投骰成功意味着血族可以迈入圣地,但是仍然会感到不适(1个成功-严重的不舒服,3个成功-有点不爽,5个成功-完全没有影响)。每天清晨时,已经进入圣地的血族视为他之前进行过的意志力投骰成功数减少一个,这会使他感觉越来越糟糕直到最后被迫离开圣地。观察血族的凡人可以通过一个成功的感知+共感投骰(难度等同于血族的意志力)来察觉到血族对圣地表现的不适感。
如果他在意志力投骰上失败,仍然坚持进入圣地会对血族造成肉体伤害。每在此情况下呆在圣地一个场景的时间会对血族造成一个等级的冲击伤害;如果意志力投骰大失败,圣地会对血族造成一级普通伤害,并且他每轮必须支付1点意志力才能呆在里面。这种伤害会在血族处于圣地范围内时一直影响他,但从第三轮开始,血族就可以每轮进行一次意志力投骰(难度7)来抵抗。这个投骰失败会直接让血族狂暴,如果大失败,血族还会突然被一团火球吞没,承受3个等级的恶性伤害并必须进行一次勇气投骰(难度8)来避免陷入红色恐惧。该火罚可以正常的熄灭,但其他的不良效果仍然影响血族。
• 圣地的力量会压抑血族之血的魔力,血族所有需要消耗BP的能力消耗量翻倍,并且感应术,幻术和所有的影响感官的异能使用难度+2。
• 拥有真实信仰的蒙福之人在站在属于自己信仰的圣地上时,他的真实信仰等级+1,并且所有涉及真实信仰的投骰在该圣地中难度-2。
据说,秉持天国之道的尘烬牧师(Ashen Priests)们掌握着可以让怀有信仰的血族更容易地踏入圣地的秘密祭仪,但他们毫无疑问地谨慎保护着这这些学问不会外传。因此,大多数血族要么根本就排斥所谓圣洁之地,要么将进入圣地所承受的苦楚当做是身负该隐诅咒者的部分必经责罚。
圣遗物和圣器(Relics and Holy Objects) 圣遗物是那些盈满神圣力量,通常在基督教历史上和某一圣人息息相关的古代物件。传统来说,基督教最为神圣的圣遗物是据说基督本尊在最后的晚餐上用来饮酒(和在祂被钉十字架时用来盛宝血)的圣杯,以及基督下葬时包裹他的圣骸布。另外,在基督受难时刺穿祂的朗基努斯之枪,真十字架的碎片和钉子也同样是拥有强大力量的宝物。
大多数圣遗物是诸如圣人的骨灰,头发或血液这样的事物,虽然不起眼,但它们仍然含有一部分往昔圣者的真实信仰。这样的圣遗物通常被教会珍藏起来,放在被称为圣骨匣的鎏金,镶嵌珠宝的容器里,被信徒们顶礼膜拜。虽然大多数中世纪的教堂都会保存至少一件圣遗物,但其中的不少来源事实上都相当可疑…尽管如此,随着时间的推移,信徒们凝聚的信仰通常也会增强这些圣遗物的神圣力量。其他一些常见的圣物也有像长途跋涉的信徒的纹章带或是大主教的戒指这样的一些小东西。江湖骗子经常兜售一些假冒的圣遗物给老百姓用来辟邪——无数来自动物,死刑犯或是其他更不堪的骨头被当做圣人的骸骨,和成千上万的所谓“真十字架碎片”摆在一起出售。颇觉讽刺意味的是这些假圣物常常会因为不明真相的信徒长期崇拜而真的汇集起真实信仰,从而产生真实信仰等级——所谓的信者自有幸福在吧。
除此之外,还有很多并不能严格算作是圣遗物但仍然具有神圣力量的物件存在。教会祝福的圣水,经过牧师圣化过,弥撒所用的圣酒和圣杯都因为它们与圣者的联系而拥有至少一定程度的真实信仰力量;朝圣者的纹章虽然不是圣人之物,但是也可以成为其携带者的信念焦点;经过牧师或长老祝福过,为信徒(特别是十字军)所持有的武器也具有神力,可以成为克制魔鬼奴仆的有效方法。
大多数圣遗物都有自身的真实信仰等级,当它被携带时,将它的真实信仰等级加给该人物(圣遗物甚至可以为没有真实信仰的人提供临时的真实信仰,但并不能给予任何特殊能力)。携带多件圣遗物不会叠加该真实信仰等级——只会取其中之高者。被存放在特定地域的圣遗物(比如圣墓,教堂,等等)在一段时间的存放以后有时会感染该区域(创造出圣地),这使得血族通常会回避存放圣遗物的地点。有些圣遗物并不真的具有真实信仰等级,但可以为持有者提供一些特殊的好处(见下表)。
ST也可以根据自己的喜好创造出属于其他宗教的圣遗物。犹太教和伊斯兰教都有自己的传统圣物,即使是异教多神信徒也会保管一些拥有神秘力量,据说是上古英雄和神祗的凡间遗物作为他们的圣遗物。
圣遗物圣物 | 真实信仰等级 |
基督圣杯或是圣骸布 | 5 |
朗基努斯之枪 | 4 |
著名圣徒的颅骨或圣血 | 4 |
真十字架的钉子 | 4 |
著名圣徒的圣骨 | 3 |
真十字架碎片 | 3 |
普通圣徒的颅骨或圣血 | 3 |
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普通圣徒的圣骨 | 2 |
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著名的朝圣者纹章 | 1 |
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祝圣的武器 | 0-1(在战斗中对不死存在造成恶性伤害) |
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圣水 | 0(对接触到的不死生物造成1级恶性伤害) |
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圣饼 | 0(对接触到的不死生物造成1级恶性伤害,若食用则造成2级恶性伤害) |
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教会 The Church 黑暗中世纪的信仰围绕着罗马天主教会——或者,按照大多数人的说法,教会——这一中心而散发和运作。神圣的基督教会牧导凡间众生,监督天主和基督的子民,遍传福音,并以祝福与圣事为尚未脱罪的信徒提供救赎之道。
教会毫无疑问是黑暗中世纪世界中独一无二,最为强大的组织势力。无数的信徒以教会为核心,向它捐赠数量庞大的金钱和提供牢不可破的政治权力支持。教会的圣事贯穿每个中世纪欧洲人的一生:诞生时的洗礼,组建家庭时的婚礼,以及死亡时的终敷礼。没有教会监管和支持的生活对于中世纪人来说是不可想象的,而即使是最为高傲和强大的贵族如果惹恼了教会,一纸破门令也足以迫使他屈膝接受惩罚。
教会所使用的官方语言是拉丁文。圣经和绝大多数教会文献以拉丁文抄写,教会的圣事也只允许讲拉丁文。教会的首脑是罗马教廷的教皇,他的座下则分出统管各个教区的枢机主教和主教,以及许多相对独立的门派修会。这些修会的奉神与行事风格通常大相径庭,从发愿守默安贫的本笃会修士,到执着于为上帝而战,鼓吹夺回圣地的十字军的圣殿骑士和医护骑士这样的战斗修士皆有之。在最近,教会中开始有一支新的势力正在成型:裁判所。
裁判所 The Inquisition 对于教会来说,惩处异端思想是维持神圣权威的重要一环。如法国的清洁派,东欧的博格米尔派,试图扰乱基督教诲的假先知和假圣人无处不在,为教会的忠实信徒带来不断滋生的罪孽。为了解决这个问题,近来的教皇已经与枢机主教们协商成立一个新的机构来解决这些问题:在异端思想得以传播之前就将其清除干净。虽然在历史上,教会在各教区的主教一只在各自为战,被动的打击已经抬头的异端分子,但是在1230年,罗马终于选择主动出击,一举将异端从教会的土地上清除出去。在教皇的亲自安排下,被称为裁判所,或是审判庭的神圣机构在此时被建立起来。虽然尚未被正式定名,但裁判所中来自多明我会的狂热审判官早已行动起来,在法国的朗格多克,他们借着阿比尔十字军讨伐清洁派异端的口号开始镇压教会之敌。
然而除了这些人以外,一群教会内部的有识之士也清楚的知道所谓异端只是这个世界更大的阴影中小小的一角。怪物和魔鬼披着人类的外衣公然行走于凡间,将良善之人诱离正道,甚至是在内部腐化着神圣的基督教会!这些秘密的审判官知道没有人可以真正的信任,而任何教友也都可能是潜在的敌人——即使是魔鬼也可以诵读圣经,并曲解它的意义来为自己收购灵魂提供筹码。
在几十年前,一个更为隐秘的审判庭(据说在教宗的秘密授意下)也在帷幕中组建起来。宣誓效忠于它的审判官们,一群以渊博的知识,强大的武器和真实信仰武装起来的教士们开始在夜幕之下狩猎潜伏于人间的怪物。近来,许多了解到审判庭存在的血族也开始产生恐慌,将这猎人变为猎物的年代视为他们的不祥之兆。
圣殿骑士团 The Knights Templar 基督教会在中世纪拥有的最强大的武装力量,也就是武装修会的首脑——基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团或者简略为,圣殿骑士。该骑士团建立于1114年(译注:实际1119年),在1129年为教宗所认可。身披白底基督红十字战袍,打着黑白双色底红十字旗的骑士们来往于欧洲各国和圣地之间,为从穆斯林的手中赢回圣地耶路撒冷而战,并且仅仅对教皇本人负责。
圣殿骑士团在圣地的作战活动让他们在基督教世界拥有极大的影响力,并且在建立骑士团的成员和骑士团的统治阶级中有许多掌握古老魔法,甚至是可以与圣体精魂交流的强大法师。圣殿骑士团坐拥数量可观的神秘知识和神圣的遗物,他们积累的财富,坚定的信仰与神秘学识对于血族社会来说无疑是一个潜在的可怕威胁….然而,只要圣殿骑士团的主要目标始终被牵制在解放圣地的十字军上,他们就不得不和血族达成妥协,互不干涉。事实上,在骑士团中有一些血族骑士存在,而裁判所对此很有兴趣。
其他信仰 Other Faiths 尽管重要,但基督教并不是黑暗中世纪唯一的信仰,尽管它仍然是最为广泛的。在欧洲,散断的犹太人的社区遍及各个国家。在基督教权威的压制下,犹太人和他们的信仰是被压制的,而基督徒也往往把各种灾祸归罪到他们的犹太人邻居身上。不止一次,有关于犹太人用基督徒小孩的血去制作逾越节面饼的流言在社区间引发暴乱和真正的流血。统而言之,犹太教和犹太人社区是遭受迫害的,虽然他们大多从事放贷和商人这样并没有什么危害(但被教会视为罪恶)的生计,这些生意积累的财富也只能让普通民众对他们的不信任和反感日益加深。
伊斯兰教的势力则远超过一般人所想的圣地之外,特别是在阿拉伯半岛,那里作为穆斯林世界的核心,伊斯兰教拥有不可撼动的统治地位。曾经,穆斯林摩尔人还控制着伊比利亚半岛的大部分区域,虽然北部的基督教王国发动的再征服运动目前已经将他们的影响力压缩到仅剩南方的格拉纳达行省,但伊斯兰化留下的痕迹在伊比利亚地区并没有很快被抹去。虽然基督教世界的十字军和穆斯林在圣地征战不休,但也有一些流言提到,即使是最为虔诚的圣殿骑士也在与他们的伊斯兰敌人私相授受,交易神秘学知识和魔法。
古老的多神异教同样没有因为基督教的繁荣而在欧洲全面消失,它们就像荒野一样生生不息。在较为偏远的地方,人们将异教节日与基督教圣日等同起来庆贺。即使是教会也很少真的费心思打压异教传统留下的一些印记…或者干脆,他们直接把某些传统(比如节日)变成了天主教的仪式和圣事。当然,很少有地方真的完全被异教信仰支配,只有不列颠的少数地区和立陶宛王国仍然维持着最为纯正的多神崇拜习俗。
最后,我们必须知道,罗马教廷并不是中世纪唯一的基督教信仰中心。除了南欧与东南欧的一些异端支派控制区外,东方的东正教会,古老但已经不存在的拜占庭教会的遗民,还有黎凡特地区的亚美尼亚教会,安条克教会和埃及的科普特教会都奉行着与罗马教会迥然不同的基督传统。