计算机
第一台电子计算机于20世纪40年代时被制造出来。作为机电制表器的遥远后代,这些巨无霸需要巨量的导线和真空管,挥霍大量电力,且产生非常多的热量。他们也能比人类更快也更准确地解决复杂的数学问题。晶体管(发明于20世纪50年代)以及之后的微处理器(发明于20世纪70年代)极大地提升了计算机的速度,同时缩小了它们的尺寸,减少了它们的耗电量。
在20世纪50年代,只有政府和大企业可以负担得起当时巨大的计算机。而到了20世纪80年代,任何在发达地区的人都用不到一个月的工资买到一台更加强劲的计算机,而且小到可以放在桌面上!文字处理程序和电子表格这样的程序为会计,作家和办公桌前工作的各种人都提高了产能。
使用“电脑操作”技能检定(基本集p184)来使用计算机。检定成功可以让你找到信息,访问文件,解决问题,而且一般来说可以将一个你熟悉的计算机系统的全部潜力激发出来。更高的技能等级大多反映在对多种软件和硬件的熟悉上。计算机设计和修理则相应需要“工程学(电子)”技能和“电子维修(计算机)”技能。
对不熟悉设备的减值(见“熟悉”,基本集p169)在这里至关重要。每个不熟悉的操作系统(举例而言,从Mac OS到Windows),计算机类型(举例而言,从小型机到大型机),或者程序(举例而言,从瞄准系统到数据库程序)带来-2减值。对于过时的或更先进的设备——例如,20世纪90年代的操作员面对UNIVAC时——应用“技术等级修正”(基本集p168)。
更一般化的计算机规则和术语,见基本集p472。
计算机类型
这些条目描述的是TL8的计算机。对于早期的TL,选择那个TL存在的一种型号,然后将下方的某个条目应用于“替代技术”规则(p20-p21)。存储容量(举例而言,典型的集成硬盘空间——或在更低的TL的附加磁带系统,打孔卡库等)会在TL8以千兆字节(GB)为单位。在TL7时将此减少为千字节(KB),在TL6时减少为字节(byte)。
微型计算机(TL8)。可以买到的最小的多功能计算机(举例而言,一台掌上电脑)。这种计算机通常内建于其他设备中,例如一个手机。复杂度 1。存储 1 GB。$50, 0.04 lb.,2S/5 hrs。LC4。
小型计算机(TL8)。一个常见的掌上或笔记本电脑。复杂度2。存储10GB。$100,0.4 lb.,M/5 hrs。LC4。
中型计算机(TL8)。一台手提电脑或者桌面个人电脑,对那些中产阶层的家庭或是小型企业来说很常见。复杂度3。存储100GB。$1,000,4 lbs.,M/2.5 hrs。LC4。
微机(TL7)。一个壁柜大小的机器,服务器架子,等等。复杂度4。存储1,000(1TB)数据。$10,000,40 lbs.,需要外部电源。LC4。
大型计算机(Macroframe Computer,译者注:这词泛统独创)(TL6)。一台强力的主机,通常时政府机构,大型企业或是大学的财产。复杂性6。存储100,000 GB(100 TB)。$1,000,000,4,000 lbs.,需要外部电源。LC4。
超级计算机(TL6)。一个巨大的计算机复合体,可以占满一整个建筑物或是几层地下室。复杂度7。存储1,000,000 GB(1,000 TB)。$10,000,000,20英吨,需要外部电源。LC4。
计算机网络
一台电脑可以是强大的工具,但数台电脑加在一起就更加厉害了。一个计算机网络由两台或更多台计算机组成,它们由电话线,无线电或是网线连接起来。连接起来的计算机可以被假设是可以互相交流的——但在TL8前,或是在不熟悉的计算机之间,这就太理想了!如果故事发展需要判断计算机间是否可以交流,GM可以需求“电子维修(通讯)”技能和“电脑操作”技能检定来相应地处理硬件和软件的不兼容。
互联网(TL8)
互联网是全球化的计算机网络的网络,可以把来自地球遥远角落的人,以此前未曾想想股东二方式连接起来。它最容易看见的部分就是万维网(WWW):数十亿个互联的文档,可以按需求被存储和生成。这些文档经常是可交互的,并且附带音视频内容和电子邮件,音视频会议以及文件资源共享这样的互联网应用。
加密网络(TL8)
可以通过使用加密软件,来使一个利用民用协议和软件进行连接的网络获得安全保障(p211)。信息可以在一端被加密,通过网络发送,然后解密。加密的流量可以通过普通网络被路由,也可以是一个完全与外界隔绝的网络。美国军方的“保密IP路由网”(SIPRNET)就是这样隔绝网络的一个例子。“吸管”将美国军方的命令控制复合体连接起来。在2003年的伊拉克战争期间,汤米·弗兰克斯中校利用这个网络与乔治 W.布什总统每天进行视频会议。
定制硬件
有很多种定制硬件的选择。这些选择会改变基础硬件的复杂度,价格等。将价格因子相乘,对重量因子做一样的事;举例而言,硬化(x2 价格)和快速(x20 价格)加起来的价格是 x40。将复杂度修正相加。
压缩(TL7)。电脑使用更轻便也更昂贵的部件。x2价格,x0.5重量。
硬化(TL7)。计算机设计为可以抵抗电磁脉冲(EMP)和微波,等等。在对这些效果的HT检定上+3。x2价格,x2重量。
高容量(TL7)。计算机可以同时多运行50%的程序(举例而言,等于它的复杂度的3个程序)。x1.5价格。
快速(TL8)。计算机使用了最新的科技,给与了它和两倍大计算机系统相等的计算能力。不可以与慢速结合。复杂度+1,价格x20。
慢速(TL8)。计算机使用廉价处理器或是老实设计。不可以与快速结合。复杂度-1,价格x1/20。
替代技术
当设计一台TL6到TL7的计算机,你必须选择下方这些选项中的一个。如果复杂度在所有的修正值后低于0,设计一台更大的电脑!
机械式或电子机械式(TL6)。这代表了19世纪的原始计算机器。查尔斯·巴贝奇的机械计算机使用齿轮,拉杆和开关来处理数据。复杂度-5。
真空管(TL7早期)。第一批真空管计算机在20世纪30年代与40年代之间。与集成电路相比,真空管巨大,脆弱也不可靠,还需要惊人的电力。并不罕见的情况是,在电源打开时,一支或更多支真空管会故障。故障排除工作通常牵涉到爬进计算机,检查爆掉的真空管——这一过程可能花费数小时或者数天。另一方面,这一类的计算机可以被认为是硬化的(见上),且没有额外花费。复杂度-4。
晶体管(TL7)。晶体管计算机对比真空管计算机更小,更快也更可靠。复杂度-3。
终端
每台计算机至少需要一台终端。特别是在TL7,用户可能只需要拥有终端,并在网络系统中租借计算机的使用时间。
原始终端(TL6)。包括了很多种类的终端,包括纸带阅读器,打字机外形的打卡机,自动卡片分类器和闪烁着的显示面板。在原始终端上,仅仅是开始一项工作就可能花费一个或者更多小时的时间。需要花费几分钟时间筛选输出来为输出结果解码。$5,000,500 lbs.,需要外部电源。LC4。
工作站终端(TL7)。一个标准的桌面或办公室终端,附带一个键盘和一个显示器(TL7时是单色的,TL8时是彩色的)。它还可能附带其他配件:鼠标,扬声器,麦克风,数码摄像头等等。TL8时的家用计算机系统通常是中等计算机和工作站终端组成的。TL8时终端重量减半。$500,25 lbs.,需要外部电源。LC4。
便携式终端(TL8)。带有尺寸较小,但功能全面的键盘和彩色视频显示器。这种终端还包括一些配件,例如用于联网的无线通讯器,数字微型摄像头以及扬声器和/或麦克风。对于大部分工作来说以上配件就足够了,但GM也可以规定需要大量时间的,或是对图像显示要求高,的工作需要一台工作站终端(见上)以避免-1的减值。这种终端不需要单独的外部电源,而是从连接到的计算机中获取少量电力。TL8的笔记本电脑和手提电脑通常是带有便携式终端的小型或中型计算机。$50,0.5 lb。LC4。
数据板(TL8)。一台掌上电脑(PDA)会有的终端——包括了一个小型彩色视频显示器,一个折叠式或激光投影键盘,以及便携式终端中列出的配件(见上)。复杂的,或是需要长时间使用键盘和显示屏的工作(可以在GM的选择下)获得-2减值。由其连接到的计算机供电。$10,0.05 lb.。LC4。
外围设备
就本游戏而言,“外围设备”是指与计算机交互的接口设备。
计算机打印机(TL7)
早期的TL7打印机是由其他设备拼凑起来的怪物。桌面打印机出现在TL8。
打印机(TL7)。一台经过改装的电传打字机,用于打印计算机的输出。$2,500,200 lbs.,需要外部电源。LC4。
桌面打印机(TL8)。一台喷墨打印机或类似设备。便携式型号重量减半但价格加倍。$100,10 lbs.,需要外部电源。LC4。
高质量打印机(TL8)。高质量的激光或染料“打印机。质量高到可以用于“假币制造”和“伪造文书”技能检定。$5,000,50 lbs.,需要外部电源。LC4。
文件扫描仪(TL8)
扫描仪使用数字成像仪将硬拷贝文件转化成电子文件。
文件扫描仪(TL8)。一台平板式扫描仪。良好品质(x5价格)或精良品质(x20价格;对“假币制造”和“伪造文书”技能至关重要)的设备扫描的更快,成品的分辨率也更高。$25,2 lbs.,需要外部电源。LC4。
文件扫描笔(TL8)。一根8英寸 x 0.5英寸的棍子,可以在滚过一页文档时扫描这份文档(每页需要4秒)。可以单独使用,它的内存中可以存储100页文档,且在连上电脑时充电。$150,0.1 lb。LC4。
抬头显示器(HUD)(TL8)
抬头显示器是一个集成在眼镜或头盔面罩上的视频显示器。它为诸如“驾驶”或“飞行驾驶”等技能检定提供+1加值,在这些技能中对各种信息的快速反应至关重要。头戴式显示器只有几盎司重,但要连接到腰部的控制单元和电池组。$5,000,1.5 lbs.,4xS/4 hrs.。LC4。
基于计算机的研究
互联网带来的主要好处(p20)是信息的可及性。然而,太多的信息会让人不知所措。很难知道哪些信息来源是可信的——或者是故意作假的!搜索引擎可以帮到忙,但它们也有自己的局限性;它们经常审查网站,或将用户引向为额外流量付费的网站。这导致互联网只被看作是“研究/TL8”技能的基本装备。
数据库(p22)可能会在某个狭窄的领域提供加值,取决于其设计和其中的内容——但大多数数据库也只是基本装备。
更好的数据库和搜索工具(见软件工具,p22)算作“研究”的良好或精良装备。标准的奖金和成本因子适用;见基本集p345。基于互联网的工具通常会在软件费用之外额外收取月度费用,或者代替软件费用收取月度费用。
数据存储
计算机可以被假设为能够读写其TL的便携式存储媒介。
原始存储(TL6)
存储在打卡机、纸带等的程序或数据。这样的存储很容易被窝里的老鼠、溢出的咖啡等损伤或破坏。容量1,000KB的数据档案:$20,4lbs.。LC4。
磁带(TL7)
磁带机的呼啸声和闪烁的灯光通常被人们与TL7的计算机联系在一起,但在TL8时磁带仍在被使用:这是因为磁带的数据密度与成本之比很高(译者注:也就是性价比很高)。
磁带(TL7)。一大的卷磁带,大约有一个轮毂盖那么大。可容纳1-3MB的数据。“物品藏身” -5。 $100,7lbs.。LC4。
磁带(TL8)。一个有一副牌那么大的磁带盒。可容纳约200GB数据。$50,0.5 lb。LC4。
磁盘(TL7) 。在TL7和TL8早期最流行的两种软盘类型是5.25英寸磁盘和3.5英寸磁盘。它们对强磁场的影响很脆弱:强磁场会破坏磁盘中的数据。容量量从100KB到1.44MB不等。“物品藏身” 0。$0.50,重量neg.。LC4。
光盘(TL8)
所有TL8时的计算机都可以被假设有一个CD和/或DVD驱动器(由GM决定)。磁盘容量从650MB到8GB不等。“物品藏身” 0。$1,重量neg.。LC4。
数字存储设备(TL8)
这是一个小型的、具有非易失性的存储芯片。许多计算机和电子设备都有用于连接这种存储媒介的端口。从邮票的大小(“物品藏身” +4)到香烟打火机的大小(“物品藏身” +1)不等,数字存储设备可以内置到各种小工具——甚至手表(p31-p32)和小刀(p31)中。一个典型的型号,每存储1GB(或其零头)要价格25美元。重量neg.。
软件
通过合适的编程,一台计算机几乎可以被用来做任何事,但“良好的编程”本身就是昂贵的。每个程序都有TL和LC等级——就像其他技术产品一样——以及复杂性等级。复杂度等级决定了它们可以在什么系统上运行(见基本集p472)。一个程序的TL和复杂度等级又决定了它的成本;见下面的程序成本表。
表格中的价格是在假设软件是专业的,且为专门目的开发的情况下列出的,例子包括工程用程序和瞄准系统。在现实生活中,软件的开发成本可能很高,但发行价格却很低。市场更大众化的软件——如计算机游戏、流行的操作系统等——由于开发成本被分摊到庞大的用户群中,因此每件的价格较低。这类程序的价格可能只有表格中价格的10%,甚至可能是免费软件。其他软件的实际价格也可能有很大差别,取决于其性质和出处(共享软件、盗版、演示、开源软件等)。在GM的选择下,几乎任何程序的免费版本都可以被(合法或不合法地)获取。
一些程序的描述会出现在后面的章节中;例如,加密(p210-p211)。要编写自己的软件,请使用“电脑编程”技能(基本集p184)。技术修正(基本集p168)规则总是适用于这个技能!一个1955年的打孔编程大师会对今天的技术感到困惑;他的技能会像打火石之于现代社会的打火机一样失去意义。
软件工具
TL7+的基于IQ的科技技能(基本集p168)在被用于执行涉及研究、分析或发明的任务时,通常需要软件辅助以发挥全部效力。TL7+的许多其他技能也存在软件工具,包括“会计学”、“火炮”、“工程学”、“市场分析”、“研究”和“写作”技能。这种工具具有一般的质量等级(见基本集p345)。
质量基本的程序是执行该技能的TL所必需的程序,并且不提供任何加值。简单技能相关程序的复杂度为2,一般、困难或非常困难的技能相关程序的复杂度为3。
质量良好的程序给技能带来+1加值。简单技能相关程序的复杂度为4,平均、困难或非常困难的技能相关程序的复杂度为5。
质量精良的程序给技能带来+2加值。简单技能相关程序的复杂度为6,平均、困难或非常困难的技能相关程序的复杂度为7。
为高度具体的技能应用而设计的软件工具——包括但不限于“技法”所涵盖的任务(基本集p229)——复杂度会降低一个或多个等级。这在TL6-7的时候非常常见!
数据库 (TL6)
数据库是一组信息,可以由计算机读取,具有内置的搜索和索引程序。使用数据存储表(基本集p472)估计数据库的大小。对于一个给定大小的数据库,其涵盖的领域越广,包括的细节就越少。
数据库的价格:从与任何系统捆绑的免费数据库,到包括专有数据、机密、专门领域的信息或情报——都是要损失生命或花费金钱才收集得到的——的价值数百万美元的数据库不等。数据库的价格与其中的信息质量、版权、对其的供应和对其的需求并没有太大的关联。一本百科全书或类似的东西可能是可以免费下载的,也可能是价格$1到$100的。
程序价格表
复杂度 TL6-7 TL8
0 $300 $30
1 $1,000 $100
2 $3,000 $300
3 $10,000 $1,000
4 $30,000 $3,000
5 $100,000 $10,000
6 $300,000 $30,000
7 $1,000,000 $100,000
8 无 $300,000