武术界的起源
在诸国之疆，大地深处，律法与政权不存、连超凡入圣者亦无能为力，一个社会已然形成。其名既为武林，亦为江湖，那是一处旧时贵胄遗存者抓攫往昔力量的残余之处，为社会所驱逐之人获得新生的地方，并且，最重要的是武术的无尽辉煌之地……
武术的黄金时代
黄帝，神话中的中央天帝和洪荒世界的第一位君主，终其一生都是超卓的武者。在那段妖魔横行于大地的年代里，他和他的军队抵抗着凶蛮的部族，保卫帝国。他所贡献给人类的许多发明之中有许多武器：剑、矛、弓、戟被用作守卫与拓展疆土的工具。
在三皇和夏朝，由贵族来担负保护民众远离威胁。最初的职业军队由贵胄武士成员组成，装备黄帝遗赠的武器并设计了最初的武艺，武术的早期形式。
在伟大王朝的时代期间，直到中央集权政府的形成，贵族能够集中在他们的军事和宗教职责上，并完善他们的战斗技巧。他们创造了难以计数的格斗形式并发明了武术。在殷朝时代武术逐渐从简单的武技集合转变成了一个文化的基础，一种值得保存的遗产。在那段神秘岁月里，有天赋者由仙人授艺，剑术大师在各地漫游追寻武的极至，直至今日仍是许多武侠的终极目标。贵胄世家举办竞赛并给予最好的武者机会来证明他们的技艺并以其武术赢得封地和荣誉。惊人的技艺秘密发展并代代传承，传奇武器被神仙锻造给那些证明自己有价值的游侠，伟大剑士的功绩传遍天下。
那是一段武术的黄金岁月，包括了一个帝国尚武的珍贵传统，以及在战争中无数用来保家卫国的武器。最为武勇的大侠获得极高的名誉，包括爵位和军衔。贵族世家都以拥有此等剑客为己效力为荣。匠师乃是工匠之中的佼佼者。在各处，武技在师徒间传承，在切磋间分享，比武间传诵。那是荣誉和忠诚仍然有意义的时代。誓言是珍贵的事物，背誓者必遭厄运天谴。那是上苍依然评判众生的年代……
此时，那段岁月已经远去。黄金时代一直延续到周朝。那时帝国的边界屡遭蛮族侵犯，帝国也分裂成由假意顺从实则独立的以王自居的诸侯所统治的国家。尽管为古代伟大贵胄的后裔所统帅，这些诸侯轻视他们的忠诚誓言，抛弃他们先祖的道德遗训。然则这些诸侯一旦自立为王就感到恐惧。他们害怕他们的臣子也会依葫芦画瓢，违背其誓言而自治。这恐惧逐渐加深，诸侯们开始重组其权力架构来终止将权力委任给臣子。在周朝建立762年的时候，传统终于被抛弃：商鞅，秦国宰相发起一系列变革包括以军功行封贵族代替以往的世袭。这种新方法很快被大众接受并且迅速为其他国家所采用来削弱贵族权力来降低骚乱或分裂的危机。然后每个国家都建立了一套可以随意开除的薪资官员制度，导致了士大夫阶级和小贵族阶级的兴起，诸如贵族庶子和失去封地的人。国家从封臣中收回权力并集中到国家独自决策的中央政权手中。
要不了几年，大贵族的特权就被剥夺。无法对如此迅速的改变做出反应，许多人失去了他们的头衔和封地，而这些东西被分封给了有功的官员。一些贵族藉由获得大臣和士卿的职位而适应了新局势因而保持在权力席位之中，但是他们只是很少数。许多家族过于陈腐并和昔日的牵连太深以至无法适应新的国家结构，于是就衰亡了。贵族时代面临终结，取而代之的是中央政权，在分崩离析的国土的新统治者看来更优秀……不过一些贵族世家完成了在这个可怕时代的生存。失去了对他们国家的忠诚，但依然拥有一些权力，他们提升他们的支配力量并寻求获得任何他们能找到的权力。他们很快明白一个中央政权，不能控制整个国土而依然留有法律不起作用的偏远之地。
就在那里，在那失落的地区，幸存的家族决定定居并且发展成门派。运用他们所剩余的财力，他们通过购买土地、投资工商业、使自己成为当地居民一分子的形式建立了领地。他们住在大宅里，重建了显贵的生活并统治着那些被朝廷遗忘的人们。在这种情况下，他们在远离权力中央的社会边缘建立了新社会。他们制定了自己的法律，发动战争和组建联盟来获得影响力，建立了古代道德规范并创立了今天仍为人所知的武林。
武林和江湖
那些帮派所建立的平行世界到今天仍然存在，在这充满无尽战争和暴政的可怕时代里，它比以往更广大。一个为社会所排斥放逐的人最终的避难所，世上的能够逃离渐增的国家之不公正并诚实地活着的地方。名为江湖，绿林和湖泊的世界，由于它远离中国的城市中心，它是自由之土，但充满危险，真正不同于通俗故事中所描绘的理想化世界。
在江湖之中，门派及其门徒建立了一个名为武林的微缩社会，武术的世界，因为武者的技艺的是古代贵族世界观的中心。它也是那些生活的唯一目的就是成为武学巨匠的武侠的家。
边缘的生活
武术的世界是一个边缘的社会，有其自己的规则和法律。这个社会的居民是被国家放逐之人、那些选择离开国家而生活在有着自由之称的世界生活的人，和那些诞生在这个世界边缘的人的混合体。
门派
门派是古代统治早期帝国封地的贵胄的后裔。尽管一些家族通过成为朝廷大臣、高官情妇或顾问，因此保证了他们在新的高级机构中的一席之地，但是许多贵族无法对此突发的局面转变和新异的权力架构作出反应。被否认他们的特权并剥夺了他们对自己土地的支配，他们撤退到他们古老的大宅里，绝望地依靠他们过往荣光的残余生存，并逐渐淡出人们的视野。
但一些家族开始明白若他们要重获权力并 需要精妙甚至无形的手段。他们将其巨大财富的残余投资到土地、商业和工业设施，雇佣学者、商人和工匠帮助他们管理新的财产。就是如此在战国边远而国家试图强加权力的地方，发展出了新的有其领袖及仆从，法律及规则的社会。
早期贵族，现在富有的地主和商人，已经明白通过在国家边远地区居住，他们能再次成为土地的主人，并对领地加以他们认为合适的任意法律。只要能持续收税且这些新“领地”保持安宁，新的统治者不会惧怕国家的政权。
由此诞生了武林门派，新的取代中国的君王们在边缘地区权力的组织，统治大量偏僻领地并为了增加其影响范围而争斗的更加厉害……
一个典型的门派组成类似于一个古老的贵胄家族，掌门如封建领主般地统治其土地并在死后将权力传于子嗣。他住在一个巨大的由数间独立楼房组成的大宅中，并由许多仆人服侍以得到其他门派的尊敬。他拥有一群博士、艺师、得道之人、各家学者，及最重要的伟大武者，通晓武艺声誉卓著的大侠。因为门派尊重那些辉煌之时与其先祖权力相符的武术。许多本身就是手持神兵的技艺高超的剑客，许多来自四面八方的侠士追随这些行家。同时当一个门派的力量本质上取决于其财富，它的战力成为其与盟友及敌人关系的关键因素。
门派的财富有几处来源。主要的来源通常是土地：掌门拥有广阔的由佃农耕种的土地并享受他们的劳动成果。有些门派有矿脉、盐场，配给各类工厂，或用于贸易。另外，每个门派对那些住在其土地内的人征收税款来换取保护对付歹徒。边远之地充斥着各类歹徒，而政府通常不能完全禁止他们，当地的“仆从”非常乐意帮忙。在这里，国界并不重要：若两个在一个门派的影响之内的村庄分属二国，它们都会支付税款给门派并获得保护，不管两国的关系变的如何。
门派之间的关系。有时候，联盟基于家庭关系或联姻带来的优势而形成，但大部分时间门派陷于获取更多江湖权力和影响的无穷尽而秘密的战争中。门派精锐、杀手之间武斗，袭击和激战每天都会发生，但是很少有平民卷入，因为门派继承了其先祖可敬而有原则的战争观念。但门派之间的斗争通常持续以和平的手段，例如捏造谣言来损害一个门派的剩余并促使盟友和仆从反抗它。
大侠，追寻完美的侠士
大侠是武林的战士，被传奇故事描绘成了理想化和偶像化的人。每处的传说都将他们描写成崇高的纠错者和无可匹敌的剑客，不知疲倦地保护孤寡，英勇地挑战那些通过力量达到罪恶目的的人……
而真相不是诗意化的。许多大侠是武林门派低微的仆人，对其头领惟命是从的士兵，门派之间争权夺利的中间力量。他们之中更多的是刺客而非光荣的比武之人，没有意识的利器而非公正的战士。
也有许多独自行事的侠客，孤独的武者浪迹天涯。他们梦想成为武学巨匠，在中国大地上漫游希望和强大的对手交手或获取武林高人的指导。那是一种荒厉的生活，战斗持续而死亡随时到来。那是一种困苦的生活，许多侠客必须当佣兵或保镖的工作来挣吃和保养他们最宝贵的财富——兵器……
那也是一种孤独的生活，友谊稀少而爱是不可及。几年之后，许多侠士厌倦了这种一成不变的生活并投效于门派或退隐躬耕。但其他的乐于他们选择的生活，不管其艰难。亲密友谊，刺激而冒险的生活，意外发现和非常遭遇的生活，是他们所无法抛弃的。
匪徒
许多通缉犯，在逃离不同国家制裁的过程中，选择了藏入偏远的执法者所不敢进入之处来躲避制裁。因此形形色色的匪徒在江湖和门派之下寻求庇护。
门派和匪徒之间的关系多种多样。有仅仅追求逃离国家制裁的人，也有只想做回自己的人。有些甚至因其才赋被某个门派所录用。但也有继续他们恶行，冒着被国家政权发现的危险扰乱武林秩序的人。这些人会被毫不留情的猎杀。通常两个竞争的门派会联合起来清楚威胁他们的村落和人民的歹徒。但是有些肆无忌惮的门派会和成群的匪徒结盟来削弱他们的敌对门派。这样的联盟通常是严格保密的，一旦被发现门派声誉将会大跌……
有时，一群歹徒强大到足以将一个门派灭门，甚至是几个门派，将不再惧怕其他门派并在部分地区建立坚固的根据地。不同于贵族的方法，匪徒通过恐怖来控制当地村落，勒索并盗取他们的财富。一旦整个地区被压榨干净，这些匪徒就会迁徙到另一个地区，无视于门派和国家政权。
江湖与战国
武林存在于所有国家之中，其被接受的程度取决于君王的看法，土地的性质及其资源，传统和军事历史。
在秦国，江湖几乎不存在。严厉的法家学说的应用意味着这个西方的国度不允许哪怕最轻微的反对。那些分散在国土之上的门派因此极度谨慎并竭尽所能避免国家政权的注意。在秦国被发现的武侠会被立刻逮捕送入劳工营或强征入伍。
在齐国，古老而高贵的传统留存在武林之中。这个国家的领土对门派是友好的，有些门派生活在山里、平原上和海岸之沿。门派的领袖受国家发扬文化的政策的巨大影响，并在门下养学士诗人而非武者剑客以提高自己的修养和辨术。
赵国是许多主要影响在边境草原的门派的家园。国家政权很乐于与他们保持安宁，只要他们保卫边境城镇不受匈奴袭击。然则这个马上国家的乡下也分布着成群的歹徒和流民。
楚国是武林发展的最为完善最为接近社会的国度。这主要是由于国家从古代流传下来的伟大的武道传统。广袤的国土对于星罗棋布的无数门派而言是天赐之福。在楚国，武技仍然是非常受重视的，一个技艺娴熟的剑客通常能找到顾主。因为严氏家族仍然左右朝政，楚国的江湖比起其他国家既光明正大也更加自信。如同在赵国，许多边境城镇被委托给门派首领保护。
魏国少有门派和大侠。在修道门派掌控国家权力的时候，许多贵族领袖认为这些流派的力量强于自己，因而逃跑了。所以古老的武道传统被修道传统所排斥一边。韩国存有的少数门派都被国家政权看做政治技术的有用来源而被渗透。政府认为门派之间的关系正如微缩的国家之间的关系，并秘密操控门派领袖作为引导外交和国家行为的有趣实验。
其他生活在边缘之人
江湖是诸多形形色色的人的家，有些主动到来，其他则因他们的身份或职业被迫住在江湖。
迥然不同的团体如游方郎中，商旅，因为大胆著作而被国家流放的贤哲，失业的学者，逃亡者，罪犯，谪官和道家隐士漫游在类似江湖的社会中寻求他们的天命，或者不过在他们等候美好明天时暂时归隐。
对妇女而言，武林会是一处避难所，一种逃避中国家长社会桎梏的手段。虽然江湖社会充满了古老传统，然而在许多方面而言它实际上是进步的。这通常得于不同寻常的实际考虑：例如，若一个妇女能成为一个比男性更厉害的武者，为什么她的天赋被拘束在做一个孝顺的妻子？许多传说都述说了伟大的由妇女主导的门派，吸引着各种遭排斥的女性进入江湖。脱离她们往日的生活的情妇和妓女，孤立无援被批判的妻子，被剥夺成为妻子权利的强奸的受害者，寻找自由的普通妇女，都希望在武林中找到她们被战国所否认的角色。
武林的法则与传统
虽然不遵从国家的律法，江湖并非无法无天之地。它有自己的方式，大部分基于远古传统和风俗。每个江湖居民都必须依照这些方式生活，取决于这个零散世界的真实存在。
款待
武林是一个危险的地方，处于天涯海角，充满旷野、黑暗而诡秘的森林、陡峭的山脉和曲折的小径。只是偶尔这些景观会被村落或大宅斩断。
武林的土地是如此不适合居住，以至于旅人必须彻底适应在任何地方吃喝和歇息。结果，一个武林社会的基础，一个没有门派胆敢无视的，就是待客之道。
一个在江湖流浪的旅人通常指望当地门派的款待。他自然要遏见掌门，表现出尊重并为之服务，这就是一个门派请客人帮忙来换取款待的惯例。这些服务只是象征性的琐事，其主要作用是确认客人是注重名誉的，值得门派款待。
待客的规则是被严肃执行的。若一个客人破坏了它们，他的主人有权以家法处置他。惩罚从囚禁、鞭笞到处死，依据违犯的程度。如果是主人违反了待客规则，消息会迅速传播开来，而门派的声誉就毁于一旦：邻居和仆从会避开，重誉的大侠会避免进入其领地，而其他门派可能敢于发动攻击。
情义
在危险的武林世界里，友谊是稀有而珍贵的，要珍惜和维持。赢得一个伟大游侠、一个尊贵的掌门或一个道家天师的情谊比得到黄金更宝贵。
武林中人是边缘人，拒绝服从普通世界规则并从主流社会牢笼逃离之人，仅仅依靠自己的孤独者。但是也惟有这类人才明白友谊的可贵。在江湖，朋友是生死兄弟，亲密有如一家并彼此尊重。师父被看作是父亲，而掌门则看做家长。情谊，以及对这类代替传统家庭的社会关系的严格遵从，是那些正派之士生活和避免成为被排斥世界的被排斥者的重点。
誓言
在古老法律之下，一个发誓之人会被其誓言所束缚直到他履行完成他承诺的一天。作为古代贵胄的后裔，掌门非常重视誓言。每个掌门都被和其子民相约忠贞和施于君臣之间的一系列必须履行的职责的誓约所束缚。这种效忠誓言是为何门派保护它们领民来换取领民保护费的制度核心。
在武林中人之间，人们普遍认为天神已经对他们以外的凡人失去兴致。生活在社会边缘的人明白只要他们遵循古道，他们就为天神所赐福，而且仙人正从天庭和昆仑仙山看护他们。正是这种和神灵的联系解释了誓言的力量，一个为天神所见证的誓言不可轻易打破；背誓之人不仅招致人们的不悦，也会招来天庭的愤怒。通常，因胁迫而立的誓言是无用的。但是那些带着非凡荣誉感的人有时会被他们立下的任何誓言所驱策。
报仇
一个古老的谚语说道：“杀父之仇不共戴天”。在贯穿武林的隐秘战争中，背叛、投毒、谋杀并不少见。整个门派可能因为一个被敌对门派所迷惑的成员的变节而覆灭。武林各地，流浪的杀手将他们的黑暗技艺出售给那些坚决要抹杀敌人的人。
在这种情况下，没人否认复仇不是基本的权利。一个遭到误会或背叛的人，阖家被铲的人，或那些师门被灭的人完全有权追杀那些造成此类不道义之事的人。
江湖的记忆充满代代相传的复仇故事，有青年侠客追杀弑师仇人，或仆人发誓除非消灭那些抢劫他们仁慈主人的歹徒否则永不歇息。然则复仇导致愤怒，愤怒导致谋杀，恶性循环永恒。在诗意和润饰过的传奇背后隐藏着冷酷的真实：除非一方被赶尽杀绝，否则仇杀之链永不止息。
比武
武林是一个大群武术家四处漫游希冀经由战斗臻至完满的世界。这些周游的侠士磨练技艺的唯一方式就是和他们相当的人比斗，参加更困难的战斗并在更激烈的斗争中成长。
当两个大侠相遇，照例他们会相互切磋来估计对方的技巧。有时，在宗师之间，这类战斗可能是纯精神层面的。这类比武点到即止，其目的并非打败对手而仅仅是评估对方及其技艺。
无论如何，比武的目的不在于伤及性命是公认的规则。当两名侠士比武之时，每个人都明确知道何时比斗终结及何人获胜。毫无杀死其中一方的必要。任何违背这条规则的武侠会被打上杀人犯的烙印并如罪犯被抓捕。因为武术是崇高的，不能被这类人的存在所玷污。
然而若是复仇则在此规则之外。为了复仇和一个人比武被认为是非常高尚的，那是唯一的能够不死不休的比武。原则上说，这样的比武清偿所有债务并停止复仇，无论哪方胜利。
当一个大侠以比武挑战另一个人时，两位武者先相互致礼再开始战斗，持续到一方承认失败为止。两个大侠经过激烈的比武后结为莫逆的故事为人所熟知。所以若一个孤独的武者找到能与其分享生命观的人，是因为武术能使人相聚。
武术较技
较技是公众活动，通常在特殊时间如新年、节日或家族成员诞生时有所组织。其主要目的是纪念这类时候，不过它们也适于检测受邀请的门派的武者之天分和技艺，或为了招募勇武的侠士。这类活动吸引许多渴望伟大武士交锋时带来的视觉享受的观众。大师、侠士和武术家从中国的四面八方来参加或观看。对于他们而言较技是少数能和相当的对手交手和学习新技艺的机会。不过最重要的是，它们提供了优胜者建立声望、赢得名誉和门派中地位的舞台。
和比武一样，这些较技中的战斗并不致人于死地。意外会有发生，但在参与者期望成为武术大师时甚少出现。不过谣传有着由神秘门派所组织的地下较技，重伤和死亡是家常便饭。
传授技艺
许多类型的武林人士认为武术的积累学习是其传承的重要部分，并且重视其传于后代的重要性。人们认为古代的无数流派和技巧不能遗忘或失传，并期待着那些付出时间来教导他人的著名宗师。有些大师只收一名弟子，其他则开馆收徒，也有担当某一门派武技教头的，传授他们的技艺给他们的弟子。有些通过著述混合着技术和哲学思想的著作阐述其技艺的本质。无论一个人用何种手段对武术的发展和传播作出贡献，他自然会获得追随者不朽的敬重，他们会时时颂扬他的名字并强烈地捍卫他的声誉。
同样的，一个不收弟子、让他的绝学失传的大师会有受批评、责备和损失声誉的危险。武术技艺传承不息的传统为其他领域所仿效。道教天师周游江湖传授其信仰基础给其徒从，游方郎中招收弟子，学者担任富贵之家的私人教师。传授技艺因此成为武林的基准法则，一个关乎到这个充满活力的社会未来的法则。
武者及其兵刃
只有农民和一般劳动者赤手打斗。一个真正的武术大师会带着有若其力量及威望标记的武器。它可以是一杆矛，一把剑，一张弓或一把锤，兵器是大侠最珍贵的财富，他和追寻战斗极致的联系，及其武者地位的唯一确切证明。一个没有兵器的侠士就像去了爪牙的老虎，人畜无害。因此对于任何武侠来说失去他的兵器是一种可怕的心灵折磨。并非失去那件物体使其蒙难，而是失去的那种象征意义。人们常说剑在人在，剑亡人亡。武器本身并非什么，但是握着它却章显一个人对武术之道的奉献。
一个侠士失去其兵器之后，他必须尽快找到一件代用品并重获其武林地位。有些人满足于买一把新的武器或委托锻造大师打造一件，不过更多忠实的侠士会准备通过重大或非常的考验来再次证明自己有持剑的资格，当然，一件武器的传奇之处，或其特殊之处在于它是祖先所传，师父所赐，爱侣所赠，那么那件武器会有如其意义一般珍贵。这类武器极受其持有者的珍视而不能简单地被取代。不过它们也是那些非拥有如此精良兵器不可的人所羡慕和妒忌的目标……
名誉
一个遵守所有武林规则的人会证实他的声誉和值得尊重。但是一个人所获的尊重也会和他所受的憎恨和嫉妒相配。名誉是带有缺陷和困难的特质。许多追求着名誉好处的人会有更多的人试图打击其名誉。不过但是那些由名誉所指引的人明白神灵在守护，他不会使它们失望。
江湖门派
武术的世界由许多门派所组成，同时也包括各类帮会，修道门派和其他拥有共同理想的人组成的团体。有时一个人就能获得等同于整个门派的声誉或权力。这样伟大而光辉的人很稀少，但是一旦出现，他们的才赋通常证明了他们的声誉。
神兵门
曾经，楚国拥有一批技艺高超的铸剑师。这些著名的工匠为君王工作并打造传奇的武器。但是金属工艺的进步使得工业规模的标准化生产成为可能，就像其他工具一样。这批传奇的铸剑师消失了，他们的作品也被遗忘。唯一剩余的继承人就是神兵门。它的领地在楚国的东北方，它保护并传承其铸造大师的祖先的技能。在许多年里它一直是那些技能工业战争时代已经无用的古代工匠的后裔的庇护所。这个门派的声望是如此伟大以至匠师和剑师从远方来向它保护古代铸造工艺的成就而致敬。
神兵门的藏馆传说拥有世界上最庞大的铸造作品，而掌门的大宅有着几个车间让铁匠和冶金师如他们祖先一般锻炼他们的技巧。神兵门的掌门是程翮骝，也被称为万羽神凤。他是一个著名的剑术大师，以及一个热情的名器收集者。他的大宅里矗立着一座名叫剑阁的建筑，收藏着成千上万闻名于史的兵器，尊贵的客人如同观看博物馆一般参观这些展览。程翮骝会付出巨额财产来获取一把神兵，而根据传言他随时竭尽全力迫使一个大侠交出他的武器……
他的私人护卫由被称作“四剑分天”的四位著名剑客组成。两个是私人侍卫，另外两个住在剑阁守卫。每个都享有佩带一把其主人的传奇之剑的荣誉。程翮骝佩带着名为“五岳圣魂”的剑，这把剑曾为传说的武侠寂狮所拥有。
九月阁
罕有地存在于家长制社会例如江湖其余门派中，九月阁已被妇女所主导达数十年。它开始于一个小派掌门未留子嗣而死去。许多人预言他血脉的断绝，但是他的大女儿不这么认为。通过聪明才智和意志立，她成功地在身边聚集起强大臣仆并提高了她门派的声望。当她要把权力传递下去时，她再次传给了一个女孩。从那时起，九月阁由女性统治成为了传统。
九月阁处于一个燕国西南的肥沃富饶的山谷中。它的现任掌门是月母，一个强大的约五十岁的女性，有十一个女儿，从十三岁到二十五岁。每个都有惊人的美貌和超过许多男子的武术造诣。美貌的武技是她们的两件武器，她们的身体同时拥有引诱和致命的力量。月母只会同意打败了她的女儿的男人和那个女儿的婚事。用这种手段，掌门得到了强力的奥援，并保证强力的血脉加入到她的血系里。不管小月女们作为凶猛武者的名胜，求婚者从中国各处聚集到这里希望赢得他们的另一半。
奢华的新月宫证明了门派的巨大财富。这栋庞大的复合体依湖而建，反射着夜间的月色，而且是如流的客人、盟友、仆从和求婚者来享受月母著名的款待的家园。它还包括了一个守护门派的月神嫦娥庙。传说中这个门派是起源于女神。
五毒教
一个流传很广的传说中，一群精英的刺客从未失手。一个只要价格适合，就会随时随地杀死目标的团体。一个可以提供间谍、盗贼和刺客的团体。但是这不是神话，传说是真的：五毒教是真实的。教团的起源已经消失在时间的长河中。它被五个执掌五毒面具的主人所统治。它的基地，被称为神庙的，处于齐国的海岸，它的确切位置只有教团的成员知道。五毒教从神庙派出刺客到中国各地来执行他们的黑暗任务。它最经常的顾客是希望除去对手和敌人的武林门派的掌门。
而虽然国家都有它们平时执行这类任务的秘密力量，它们也不会不懂得求助于五毒教的人来执行需要最高限度保密的任务。国家高级官员例如宰辅和卿大夫寻求刺客的协助来清除政敌巩固其权位也是平常的事。
但是人们不用寻求教团的帮助，只要等着它提供帮忙。五毒教通过它的在国家和江湖的情报网络通常就能了解谁在何时会需要它的协助。当时机合适时，它会派一个使者到顾客那里商讨合约。五毒教的声望很大程度上是建立在它那预知需求的离奇能力上……
教团的成员是世界上最有效率的刺客。每个人都是用毒的专家，精通武术，而且擅长伪装和易容的技艺。他们永不落空，一旦他们将视野投到某人身上，他就已经是一个死人了……
五毒教在江湖上少有仇敌，因为他们造成了巨大的恐怖使得即使最有荣誉感的门派也被劝止向他们施以审判。然则，许多大侠都以杀死任何他们能够碰到的教团成员为荣。每天都有越来越多的人在他们一员遭到五毒教毒手之后渴望着复仇……
丐帮
许多世纪里，秦国都是有着最严酷无情法律的国家。它以完全无法容忍乞丐和游民而闻名，绝大多数的罪犯最后都被强迫在国家的大工程里劳作。这就是导致丐帮诞生的背景。
一天，从秦国几个城镇来的乞丐团体召开了一个大会。乞丐们认识到他们生存和获取力量的唯一方法是团结在一起。他们成立了一种所有秦国乞丐和游民都会加入的门派，一个拥有自己法规的组织：丐帮。
随着时间的流逝，丐帮传播到了其他国家，甚至成为了一个重要的江湖帮会，作为一个连接战国社会和武术世界的重要连接。它是一个正式的组织，有四个长老，每个人都扮演特殊角色：一个执法长老，一个传功长老，另外两个是派往其他门派的使者。
丐帮最初只是保护乞丐，但是它的任务逐渐拓展到包括了保护所有弱者和被压迫者。这使它得到了一个有着崇高目的和无私行为的组织的声誉，以及江湖许多门派的同情。那些支持帮助丐帮而不接受乞丐生活的人被称作“净衣弟子”，而该组织的真正成员，或者叫“污衣弟子”，如乞丐般生活，没有钱财或家庭。
丐帮力量的标志是一件由师父佩带的传奇武器：打狗棒，一大根完美平衡并比铁还坚韧的木棍。绝大部分丐帮弟子当然穷得带不起武器，也因此发展出了一些开始从组织流传到武术世界的特殊的拳击技。
邢解黎，跛矛
邢解黎是一个孤独的人，没有家庭或朋友，流浪于江湖。他是一个跛子，他那明显的跛足招来了怜悯和残忍的玩笑。但在残疾的外表下却是一个武术世界最有天赋之一的武者。邢解黎是韩国一个门派大侠的儿子。他的童年用于学习武术，并迅速成为了使枪矛的大师。他那突出的天赋使他快速提升到了门派中更高的职位。
但在他二十岁生日那天他的门派和另一个江湖领袖发生了战争。战争情势对解黎的门派很不利：敌人似乎得到了国家的支持，他被迫看着他的战友一个接一个地倒下而他的门派被屠戮。当掌门被杀的时候，解黎发现他已经没有了师父因此开始了他流浪的岁月。
他很快成为了一个富有侠义心肠的人和公正的卫士。他的矛对罪犯和所有滥用力量压迫普通人之人的噩梦。一天一群声名狼藉的门派的武者向他挑战，并在地面架设了致命的陷阱。在战斗中，解黎打退了许多敌人，他们引诱他接近他倒下的地方。突然，他的右腿被一个猎熊的陷阱夹住。他那胆怯的敌人扑向他并把刀剑插入他无法防御的身体。
但是青年侠士并未死去。因为他们的残忍天性，他的敌人把他留在陷阱之中让他因为创伤缓慢而痛苦地死去。但是他被一个注意到他的老者发现和拯救。老者无法修复解黎的腿，而那变得很清楚，伟大的武者会永远蒙受跛足的折磨。无法练习武术，解黎变得非常消沉并觉得他再没别的作用，于是留下耕居。
他定居的地方很快被一群罪犯，被打败军队的逃兵所掠夺。他们的掠夺越来越接近他的村庄，最终，当村落的妇女被抓去卖为妓女时，前武侠的公义之心不许他袖手旁观。从他那简陋的家墙壁上取下长矛，他强行驱动他的跛足对抗罪犯。他们的嘲笑在跛子一击挑飞两个人脑袋的时候安静下来。他惊奇地发现他并没有失去他以往使矛的技能，长期的耕作使他的身体强壮到足以征服他的跛足。在数合之间他就将罪犯赶的飞逃并赢得了村民的喝彩。
解黎花了剩下的两年来训练，发展出了使矛的特殊技巧，能够让他参与战斗，并使他不用移动也能和对手保持一段安全距离。然后，他再次踏足江湖，在所经之处警恶锄奸，而他的缺陷使得他得到了跛矛的称号。
名声：37
名词
world of martial arts 武术的世界，武林
wu lin 武林
the world of forests and lakes=jiang hu 江湖
warrior 武者
sword 剑
spear 矛
bow 弓
halberd 戟
mace 锤，八棱锤
weapon 兵器
knight 侠士
da xia 大侠，侠客
wu xia 武侠
swordman 剑客
swordsmith 铸剑师
wandering physician 游方郎中
outlaw 匪徒，罪犯
shifu 师父
minister 大臣，臣属
adviser 顾问（柬臣）
vassal 封臣，臣仆
sharecropper 佃农
craftman 工匠
blacksmith 铁匠
landowner 地主
merchant 商人
traveler 旅人
traveling salesmen 商旅
philosophers 贤哲
deserters 逃亡者
convicts 犯人
disgraced officials 谪官
Taoist hermits 道家隐士
scholar 学者
learned man 博士
orphan and the widow 孤寡
beggar 乞丐
vagrant 游民
assassian 刺客
killer 杀手
bodyguard 侍卫
Taoist holy man 道家天师
courtesan 情妇
prostitute 妓女
manor 大宅
clan 门派
faction 帮会
head of clan 掌门
religious sect 修道门派
glorius blade 神兵
The Glorius Blade 神兵门
Chung Ho Liu 程翮骝
Phoenix of Ten Thousand Feathers 万羽神凤
Four Swords Who Carve The Gods 四剑分天
Soul of the Five Sacred Mountains 五岳圣魂
The Nine Moons 九月阁
Mother Moon 月母
Chang-E 嫦娥
Palace of the New Moon 新月宫
The Order of the Five Poisons 五毒教
Gai Bang 丐帮
the Stick to Beat the Dog 打狗棒
clean clothes 净衣弟子
dirty clothes 污衣弟子
Sing Jie-li 邢解黎
Zhongguo 中国，中原
noble house 贵族世家
family 家族
Huang Di 黄帝
Yellow Emperor 中央天帝
Heaven 天庭
Mountains of Kunlun 昆仑仙山
god 天神
immortals 仙人
Three Emperors 三皇
Shang Yang 商鞅
Xia 夏
Yin 殷
Zhou 周
Family of Yan 严氏家族
Legalist doctrine 法家学说
fief 封地，领地
territory 领土
margin 边缘
foundry 铸造厂
mill 制造厂
mine 矿山
saltmine 盐场
fighting techniques 武艺
fighting skill 武技
martial art 武术
art 技艺
tournaments 较技
renown 名声
reputation 声誉
honor 名誉
valiant 勇武
vengeance 报仇
oath 忠诚
loyalty 情义
duel 比武
hospitality 款待
allegiance 忠贞
the transmission of learning 传授技艺
