« 于: 2022-07-04, 周一 00:36:25 »
原文：
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6sgrs拓世
The World Expands
作者：Tim Pratt
哈迪萨僵硬地站在其他两个学生中间——一个是原始的蜥蜴人，另一个则是个野蛮的艾库雅精灵——而他们瘦弱的老师马旺尤用法杖指着那座藤蔓覆盖的塔，优雅的穹顶，玛甘比的巨塔，那是全芒吉莽原最伟大的魔法学院，或则说全世界最伟大的魔法学院。
“从现在起你们就要开始一段学习和义工的生涯了。”马旺尤尽管身材纤细，但声音却是饱满而洪亮，让哈迪萨不快地想起了家乡不灭之子牧师们那铃声般的腔调。“你们被选中是因为我们看到了你们内在的伟大预兆，热情与意志，精神与智力，力量与判断……或许还有一些尚待萌发绽放的智慧之种。”老师的助手葵库轻笑道，哈迪萨冒险瞥了她一眼。她陪同马旺尤多年了，据说曾与他一起到过世界的尽头（甚至有传闻说比那更远）。她的长袍下摆溅上了泥土，她的头发则编成了上千根凌乱的发辫，在见到她一小时后哈迪萨便对她一见钟情了。真麻烦。
马旺尤继续说。“你们来自五湖四海，但你们都是莽原的孩子，如我一样。我们是老法师贾特比的后继者和传承人，他教导我们使用强大的魔法就要承担巨大的责任，我们必须使用我们的知识来改善世界。我为此所做的就是教导你们。”
“还有用棍子打死恶魔。”葵库说道。
马旺尤耸了耸他瘦骨嶙峋的肩膀。“当我外出时，根据需要，特地做的棒子。”他挥动了他的法杖，这把法杖以前从未让哈迪萨感到威胁，但现在有了。“我们在这里不需要这种武器。颂风之城纳塔穆博是我所居住过的最安全的地方。”
“安全得让我们有时候会离开感受危险的刺激。”葵库说道。
马旺尤没有理她。“那些蠢到想要伤害这座城市的人，会被几百个将其称之为家的法师群起攻之。最近还没有入侵者需要吸取此等教训。这份安全让我们得享在和平中学习的自由。我在此是为了帮助你们发现自身的才能，如何最好地服务世界。”他拄着法杖，轮流注视了每个学生。教师的眼睛似乎看穿了哈迪萨的灵魂。哈迪萨只希望他实际做不到。
老人开口道。“告诉我：一旦你们获得了梦想中的力量，你们希望实现什么目标？”
蜥蜴人讲话速度很慢，用着许多哈迪萨不懂的词汇，但似乎是有关改善其种族女性处境。也许它是个雌性？哈迪萨不知道怎么分辨。这种生物在玛扎利并不常见。然后精灵开口发言，说了些有关将奥术与德鲁伊技艺结合以制造比单独施放更为强大的组合法术的抽象概念。马旺尤和葵库听到这些发言若有所思地点了点头，然后将目光转向哈迪萨。
他挺直腰杆说道，“我来自玛扎利，不灭之子的家乡，他以火焰与恐惧统治我的同胞。你们知道这个地方吗？”
“我曾去过那里，”马旺尤说道。“自从木乃伊童神瓦尔克纳苏醒掌权后，那里便是个褪去荣光的地方了。”
“市民们……不被允许离开，”哈迪萨说道。“瓦尔克纳要求服从和献祭，如果你让他不喜，他的统治便残酷无比。有个组织，耀狮会，他们想要推翻瓦尔克纳的统治，让城市的控制权回到生者手中。耀狮会发现了我在奥术上的才能，主动提出帮我到这里来。他们这样做纯粹出于善意……但我希望回报这份善意，将我获得的任何力量投身到他们的事业中。如果不加控制，瓦尔克纳会将他的目标转为将整个莽原纳入他燃烧的旗帜下。他甚至会将这个地方点燃。我希望阻止这种事发生。”
马旺尤和葵库对此颔首，如他们对待其他学生那雄心勃勃的宣言一样，这让哈迪萨内心放松下来。
“用一个下午去会熟悉你的住处，”马旺尤说，“还有至少学院附近的区域。我会考虑你们的目标和才能，明天我们再开个会讨论你们学习的第一步。”他转过身离开了，在哈迪萨看来，他使用法杖当做手杖多过当做拐棍协助走路。也许他并没有看上去那样虚弱。
小队解散后，哈迪萨前往他的宿舍，想要找个私密的地方来记录今天的事件。葵库步调一致地跟着他。“玛扎利，”她说道。“你还有家人在那吗？”
“我……没有了，不再有了。”他短暂地想到了火焰，和灰烬，还有石头上的污痕，却又将这些画面抛之脑后。行动便会付出后果，他会比父母与兄弟姐妹们作出更明智的选择。“某种程度上，玛扎利所有人都是我的家人，都应该得到解放。”听起来就像是耀狮会的朋友们会说出口的话。
“听到这个我很抱歉。”她转过身来开始后退着走路，这样她就可以在说话时面对着他，却毫不费力地反向走上一段楼梯。“这个地方必须得到改变。不仅要改变建筑风格，还有各色各样所有的人，空中飘荡的音乐，他们都不应该充满恐惧……”
“那将是一场……完完全全的变革。”
葵库点头道，走在他前面穿过了一片宽阔而空旷的广场。“我想要提醒一句，这里有个专门的小组在研究不灭之子瓦尔克纳的问题。我认识其中一些人——他们中甚至有岚阳法师。也许你想要被引荐一下？”
哈迪萨犹豫了。他不知道自己被送到这地方是否是童神瓦尔克纳本人直接下的令，至少招揽他的牧师是这样说的，又或则只是这个牧师自己私下计划的一部分，但无论如何，他的任务简单又异常复杂：找到学院的弱点，了解这里的法师会如何应对玛扎利的入侵，借此不灭之子才能更好的反制他们的计划。成为瓦尔克纳特别应对小组的一员非常适合收集这类信息，但是这也会让他受到更严格的审查，他的任务注定要缓慢，谨慎，花上许多年。“我不确定我能给这个小组提供多少东西。”
“噢，我也不知道。”葵库咧嘴一笑。“不过拥有一个被不灭之子牧师信任的双面间谍对我们来说非常有利。”
哈迪萨僵住了。他把手伸进长袍内侧，但葵库哼声道。“你肯定会败给我的，不过在你想着试试看之前不如先抬头。”
他迅速向上望去，看到他上方的空中有什么东西，就像是明亮金属上映出的一缕阳光。传说岚阳法师们会飞到学院高空，注视着接近的威胁……他们有能力对付比哈迪萨危险得多的敌人。他放下手，平静地盯着葵库。“我想我应该装糊涂的。”
“很多间谍都会这么做，这可以节省时间。自从你第一次申请时我们就知道你的底细了。隐藏你的谎言的法术很不错，但是我们对你的事迹进行了深入探究，找到了一些零碎的线索，然后我们就解开了答案。”她靠近了他，他紧张起来，以为她会发起攻击，但她只是抓住了他的胳膊。“跟我来。”
“你要送我去处死吗？还是摧毁我的心智让我成为你的仆从？”
“不灭之子下的生活对你并不好，哈迪萨。你在哪里都能看到敌人。我并不是你的敌人。我是你的老师。我要教给你的是你站在了错误的一边。”
哈迪萨摇了摇头。忠诚便是一切——这是每座神殿的基石，每次迈步下的地面，忤逆瓦尔克纳便要面对七怒日的惩罚。招募他的牧师给他提供了生活所需以确保哈迪萨的忠诚，哪怕他的信仰动摇。“哪怕我被你的谎言打动，我的服从也是被远超我意志的力量所强迫。”
“噢，是的，我知道。”葵库说道。“你被束缚了。如果我们想要有进一步的进展，这些意志必须被移除。”她拍了拍他的手臂。他竭力想要记起上一次被如此友好地触碰是什么时候。“该庆幸我们是这个世上有史以来最伟大的魔法学院了，周围尽是魔法专家，不是吗？”
他的心因她的碰触怦怦直跳。他在家乡从未见过她这样的人——她聪明且强大，但她也邋遢，冲动，直言不讳。拥有他所应该憎恨一切：一个被外面的世界腐蚀削弱的莽原原住民，而她又试图把毒药带回家乡。这是毒药。他可以假装配合，让他们以为他已经投向他们的事业，这样他就可以收集情报用于对付他们……而且肯定有三个间谍在做这种事——
她被一颗松动的石头绊了一下，拉着他的胳膊来稳住自己……然后在他们继续前行时就把手放在了那里。
“你……会和我们密切协作吗？”他盯着她抓在他小臂上的手指。
“本就如此。我会是你的助手，哈仔。我们会做成伟大之事。”
哈仔。他的心又激烈跳起来，随后他想到：她是否在腐化我？现在就反击，然后死去，保持纯洁会更好吗？或则他真的效忠于了错误的火焰——他主人伟力的火焰，而非他内心的火焰？
她领着他穿过一座暗塔底部的拱门，当她转过身时，他向她伸出了手。
就连他自己也不知道，此刻，他是想要掐死她还是在寻求拥抱。
« 上次编辑: 2022-07-04, 周一 23:26:37 由 aka. Snowy »
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