创造你的神话体系 是沉默军团核心的一半,你需要为你自己的战役建立一个全新的洛夫克拉夫特神话。召唤新的力量,新的外星人,和闻所未闻的邪教来迷惑和摧残英雄们,给他们呈现出无数其他作品中没有记录的恐怖。
每一个勇敢的调查员都需要探索秘密。这一章将给予GM相应的技术和工具,为他们的战役创造一个适当冷酷、神秘的背景。虽然这些页面的内容是为GM准备的,但是玩家翻阅这些章节并没有什么坏处。毕竟,这种知识也救不了他们。
神话体系(Mythos)的意义
在这些页面中,“神话体系”是指你的战役世界的伟大和秘密的真相,隐藏的事实和隐藏的力量,构成了它神秘的深度。它包括外星神、被遗忘的物种、来自外部世界的可憎之物、死去文明的遗迹和文物,以及所有其他隐藏的和神秘的东西。
这个词最流行的用法是指h·p·洛夫克拉夫特(H. P. Lovecraft)创作的“克苏鲁神话”(Cthulhu Mythos),很多当代和现代作家都以此为题材。这个由实体、书籍、角色和偶尔矛盾的故事组成的错综复杂的网络已经被许多其他游戏以精细和极好的深度覆盖了,所以没有必要在这里深入探讨。相反,这一章的目的是帮助你创造你自己的神话,你自己新鲜和独特的创作。
通过使用你自己的个人神话,你可以给玩家的体验增加额外的神秘感。它可能与洛夫克拉夫特的原作有着相同的氛围,但实体、组织和陷阱的细节对他们来说是新鲜的,有新的敌人需要发现,有新的危险需要应对。当然,没有什么能阻止你将两者混合起来,甚至用已经存在的丰富的原始资料来组织一个经典的克苏鲁神话战役。
顶层设计
你需要做的第一件事是确定神话体系的基本主题,这将指导它的建设。精心选择的一组主题将通过为您的创作提供简单的默认选择来帮助指导其余的创作,当您自己的创造力厌倦时。它还可以帮助你强调你的团队觉得有趣的味道和主题,并给他们一种在游戏世界中遵循某些连贯原则的感觉,不管这些原则可能有多么晦涩。
你可以选择任何你喜欢的主题,但在恐怖小说中,有一些特定的味道会经常出现。你可以选择不依赖它们去创造自己的游戏,但你必须将它们牢记于心,因为玩家在你的世界中可能认为会遵循这些原则。接下来的大多数主题将以某种形式存在于你的游戏中,尽管有些主题可能会比其他主题更受重视。
宇宙主义(Cosmicism)
宇宙主义指的是h·p·洛夫克拉夫特(h.p. Lovecraft)关于人类的概念,即在一个比人类所能理解的更神秘、更冷漠、更深刻的世界里,人类是一件微不足道的小事。照此看来,人类的行动是毫无意义的,它们也无力扭转它们的共同命运。这一命运将不可避免地在宇宙法则或深不可测、遥不可及的实体的无情压力下发生。
宇宙主义给游戏增加了一种强烈的孤独感和绝望感,一种没有更大帮助的感觉,一种英雄们的努力没有成功的希望。它们最好的结果可能不过是对人类必然灭亡的进程的一种普遍意义上的微不足道的拖延。他们的敌人与其说是具体的实体,不如说是盲目的宇宙法则,他们所做的任何事情都不能真正把人类从暗淡可怕的命运中拯救出来
当然,几乎所有娱乐游戏都或多或少地颠覆了这一主题。再推迟上古之神的入侵一千年,也许在那个实体的宇宙意识中只是一个难以察觉的眨眼,但从人类的角度来看,这仍然是一个极其重要的成就。从长远来看,英雄们可能注定要灭亡,但如果他们能暂时阻止毁灭,他们可能会觉得自己是胜利者。
作为一个GM,宇宙主义的默认用法是给你的创造物一种对人类理解的深刻冷漠。如果你不明白为什么一个特定的邪教应该有一个特定的仪式,或者为什么一个实体应该出现在一个特定的位置,或者为什么一个邪教的辐射应该引起一个特定的可怕的突变,那么你可以把它归结为一个冰冷的宇宙机制。
事件背后的原因对人类来说是完全无法理解的,而神秘事物侵入我们的世俗世界是人类无法希望感知的力量和相互作用的结果。在人类动机的例子中,你可以把教徒们的行为描述为对那些似乎不知道他们的抚慰或奉献的实体的绝望和困惑的反应。随机的或不可理解的反应被解释为神的喜悦或不愉,而疯狂的祭司们围绕着盲目的、巨大的眼睛构建他们的神学。
一些GMs更喜欢用仁慈的外部力量的存在来缓和他们的宇宙主义,或者至少神不会不可避免地吞噬他们的信徒。这些实体可能愿意帮助英雄或给他们工具来战胜他们的敌人。
如果你选择通过这种方式带来希望,你需要小心,以免给英雄和他们自己的行为蒙上阴影。如果通过外神的仁慈而拯救宇宙是可能的,那么一场战役的许多恐惧和绝望就会消失,PC的牺牲就会感觉与世界的命运无关。
恶意
在这个主题中,宇宙不仅仅对人类漠不关心,它还主动地憎恨人类。在这种情况下,某些智慧积极而热切地渴望毁灭人类,无论是在道德上还是在物质上。这种恶意可能集中于有着一类仇恨的撒旦式形象,一个共同的和发自内心的厌恶人类的神秘实体,或似乎是由一个恶意造物主创造的敌意宇宙。无论细节如何,宇宙都出来消灭人类了。
一个受宇宙主义启发的实体可能由于其简单地靠近而冷漠地导致人类受害者产生疯狂和智慧肿瘤,而一个受恶意启发的实体之所以会这样做,是因为它希望人类受苦。它的动机和目标在某种程度上更容易理解,因为它们的目的是在其可怜的受害者身上引起特定的反应。
作为一个GM,你可以使用恶意主题来尖锐的个性化一个敌人或者一群敌人。宇宙的恐怖可能是可怕的,但它们不会激起由一个明显恶毒的敌人激起的那种发自内心的敌意。克苏鲁没有任何意义上的“憎恨”人类,但他的觉醒将不可避免地使世界陷入疯狂。另一方面,撒旦对人类的毁灭有着更强烈的个人欲望。如果你需要解释为什么一个特定的实体或外星种族正在对人类做一些不友好的事情,简单的仇恨对定义他们的动机很有帮助。
在某些情况下,你可能需要解释为什么这些实体似乎对人类有深仇大恨。对一些实体来说,他们的冷漠或陌生的情绪状态可能与尖锐的恶意难以区分。他们“憎恨”人类,因为他们对人类所做的一切似乎都是出于恶意,尽管事实上这只是人类无法感受到的一种动机或情感。
对于其他物种,特别是外星种族,人类可能会在过去的某个时代抵抗它们的征服或击退它们的入侵,因此它们对猩猩一样的敌人怀有永恒的仇恨。也可能是一种厌恶和反感,因为这些外星种族拥有如此陌生的美学和道德宇宙,以至于人类的存在对它们来说就像对被吓坏了的人类眼中的它们一样可怕。
灵知主义(Gnosticism)
作为这个主题时,“灵知主义”是为了强调知识的力量。这种力量在现实世界中以一种比喻的方式存在,在处理神秘事物时时期呈现出一种更加有形的面貌。在强调这一主题时,知识不仅仅是使能和指导,它还凭借自身的内在力量对世界进行物理改造。
魔法文字、神秘的咒语、仪式、咒语、隐藏的力量……神秘战役中的知识是为拥有它的人做事情的东西。它召唤奇迹,驱除邪恶,实施改变,并将持用者的意志投射到世界上。除此之外,拥有某些知识这一简单的事实会改变那些被它触及到的人,有时是通过物理的和可怕的方式。
在神秘战役中,学习一个可怕的秘密不仅仅是一个痛苦的场合,它是一种可以使一个无法忍受新知识的角色身体残废的东西。真理可以使头脑沸腾,使身体变形,使意志屈从于不可言说的实体的目的。从非常真实、直接的意义上说,知识是危险的。那些寻求它的人不仅冒着保护它的监护人的危险,而且还冒着理解本身潜在的致命副作用的风险。
游戏中的灵知主义主题有助于解释特定知识的危险和诱惑。玩家倾向于使用咒语、神秘的礼物和神秘的传说来增强英雄的力量;你的神话体系越强调灵知主义,这些真理就会越有力——对脆弱的人类大脑的破坏性也就越大。可能有些知识你的玩家认为不值得去学习,让他们故意对世界隐瞒。
在默认的战役设定中,黑梦强调了灵知主义的主题。理解宇宙的真相不可避免地标记了那些了解到它的人。这种知识确保了他们最终的毁灭,即使它赋予他们独特的天赋和可能性。
暴力
玩家通常喜欢在战役中使用暴力,尽管许多激发了这种恐怖味道的洛夫克拉夫特式故事很少或根本没有身体搏斗。这导致了一种默认的流派惯例,即对神秘实体的身体暴力是无用的,任何正面对抗他们的尝试肯定是灾难性的。一些游戏和战役非常严格地遵循这一理念,使枪支和棍棒成为无辜者的危险陷阱。而另一些人则更喜欢和未知的事物大打出手。
沉默军团的默认机制认为,身体暴力对人类非常有效,对怪物残余和外星种族的效果较差,没有精心准备时对外神毫无价值。然而,枪战和打斗在冒险中并不是完全没有意义的,一个专注于身体暴力的角色仍然可以为团队的成功做出有益的贡献。
你需要决定在你自己的游戏中走多远。如果你想玩一个经典的洛夫克拉夫特战役,在那里手枪永远不会像读写亚述语那样有用,你可以简单地避免给英雄们他们对抗外星力量所需要的任何工具。如果你想让PC能够定期与神秘恶魔交战,你可以放弃PC的屠杀骰机制,并移除怪物的抵抗和豁免。
无论你做出怎样的选择,一定要在战役开始时与你的玩家清楚地沟通。如果你正在进行一场“暴力是徒劳的”的战役,你需要在你的玩家双手打天下的强悍PC之前提醒他们这一点。
《沉默军团》还认为暴力会对那些参与其中的人的思想产生持续的腐蚀作用。杀人、目睹骇人听闻的暴行、遭受或施加折磨的痛苦,这些都消耗了英雄的意志力和应对能力。如果一个英雄决定杀掉每一个可疑的边远地区的家庭杀鸡儆猴,或者参与普通的奇幻RPG游戏中经常发生的随意大乱斗中去,他将很快失去理智。
即使是那些试图避免最黑暗的暴行的人,最终也会被源源不断的尸体、痛苦和恐怖所震惊,而这些都是英雄们在外部空间中经常发现的。在这款游戏中,杀死一个人并不是增加15点经验的问题,而是杀了人的问题。
当然,你可能想要改变你自己游戏的基调,并采用更接近传统RPG的血腥程度。有些文化可能不会像许多现代文化那样污名化暴力,而有些英雄可能只是心肠够硬,不会因为费力戳穿被外星人附体的孩子的内脏而留下什么“伤痕”。人们默认的假设是,英雄是现代社会的男人和女人,他们成长在一个杀戮是可怕和可憎的社会。如果这个假设不适合你的战役,那么你应该改变它。
疯狂
疯狂是洛夫克拉夫式恐怖的一个古老而可敬的套路,但它也很难用好。现实中许多人每天都要面对的精神疾病,与那些外神普通信徒的胡言乱语、目光狂野、堕落,两者之间存在着明显的矛盾。这种残忍的恶意标志着这些可怜的人很难与我们认识的,只要她继续服药就没什么问题的强迫症朋友或同事练习起来。我们在一个上得了台面的洛夫克拉夫特式信徒身上看到的那种虚无主义的表现,似乎与人类实际的精神疾病没有太大关系,而且很难在游戏中表现出来。
在某种程度上,这是因为洛夫克拉夫特式的疯狂从根本上不同于正常的人类精神疾病。在现实世界中,精神疾病是任性的生物过程、脑损伤或经历严重精神创伤的产物。在《沉默军团》的世界里,疯狂也是暴露于思想和真理的产物,而这些思想和真理是人类头脑根本无法包含和忍受的。这种疯狂是一种有毒的、燃烧的想法,用疯狂的烟雾和他们自己燃烧的智慧的焦炭填满了受害者的头脑。这种痛苦的启迪不能通过药物或治疗来治愈。即使是那些在酒精昏睡或迷幻中寻求庇护的受害者最终也会被幻象所吞噬。洛夫克拉夫特式的疯狂吞噬着它的受害者。游戏的谵妄机制通过逐渐累积的抽搐、强迫和表面现象来代表这一点,但是NPC和那些不太坚固的东西很容易因为暴露于宇宙真理的腐蚀作用而陷入全面的疯狂。
大多数受害者最终不是死于自己的手,就是死于企图逃跑的后果。在那些幸存下来的人当中,有些人是通过与他们的新认识达成妥协,进行一些仪式和行为,似乎是为了取悦那些看不见的施虐者。这些受害者是PC所面对的邪教分子、外神的黑暗牧师、双手沾满的凶手和阴谋家。
其中一些可能从一开始就是混蛋,邪恶的男人和女人在作恶时暴露于外部力量,但大多数只是可怜人,他们在错误的时间出现在错误的地方,或者研究人类不应该研究的问题时太过深入。他们并不总是像现在这样,你可以通过强调他们与过去生活的距离来为你的游戏添加一些辛酸的元素。你也可以通过给出一个明确的暗示来增加一个额外的恐怖提示,即无论驱使他们疯狂的是什么,都会消磨掉他们所有剩余的个性元素——在某种程度上,疯狂本身是有目的的,并且会为了它的目的把它的主人改造成一个容器。
对于你的对手来说,疯狂是一种可靠的方便的动机,因为你可以很容易地证明几乎所有的行为都是他们试图安抚自己内心恶魔的一部分。当你在设计你的冒险时,这样的便利让玩家很难预测对手的目标。
如果你要用疯狂作为一个恶棍的动机,你需要确保其他冒险提供足够的线索和方向来标明他们的欲望,否则玩家可能会试图用标准的合理性预测他们的行为。如果对他们的真正目的没有明确的认识,大家就会对他们无法预见和事先无法推理的阴谋感到沮丧。
当你在自己的游戏中使用疯狂的场景时,你很容易想用“难以言说的和难以描述的”比喻,即一些事情是如此可怕以至于你不需要花任何精力去描述它。这也太差劲了。因为某些东西会引起洛夫克拉夫特式的疯狂,它的恐怖与其说是不可言说,不如说是人类本能地试图理解他们所感知的东西。
对一个英雄的理智进行特别猛烈的打击后,他可能会神志不清,但这并不是外力施加在他身上的某种刺激,而是对他现在所知道的事情的完全理性的、表面上合理的精神反应。他知道他的队友们还没有意识到这个事实,他周围的世界对这个事实一无所知,但他不能再忽视一个事实,那就是人类的声音实际上都伴随着苍蝇拍打翅膀的嗡嗡声。那东西用七根人类的舌头发出尖叫的时候,他意识到了这一点,任何药物或手术都无法夺走他的知识。
客观地说,他是对的。这不是一种妄想的疯狂,这是一种对真理的感知,但他的大脑只能以精神错乱的形式进行翻译。那些感知相反的实相的人只是理解了基本真理的另一个层面,不管它有多痛苦。最终,那些被过度的谵妄所困扰的人只是被他们周围的现实所战胜,而不能再假装自己是一个正常而理性的存在。
地狱之柱
一旦你选择了你的主题和每个主题的相对重点,你就准备好开始创造你的神话体系了。神话是层层建立起来的,从深不可测的外神开始,他们在黑暗之梦中等待,向内工作,直到你形成了主要的邪教,重要的秘术,和你自己的战役世界特有的魔法装备。
第一步是创造你的外神。接下来的部分提供了一些随机表格来生成它们的质量和特性,但是不需要担心游戏数据或其他机制细节。除非你在进行一场极其不寻常的战役,否则PC无法在直接对抗中击败外神。他们唯一的机会在于击败其信徒,避免其对世俗世界的入侵。一旦一个邪恶的化身,这些令人憎恶的打破世界之间的墙,除了速死没有任何希望。
在你建立了你的恐怖众神,下一步是捏造你的外星种族。这些非人的实体居住在外部黑暗的某个地方或某个特定的Kelipah里,尽管有些可能是某个特别遥远的世俗太空的居民。他们的假设是,他们几乎普遍对人类怀有敌意,如果不是通过积极的恶意,那么就是通过一种冰冷的漠视,在这样的冷漠中,人类并不比细菌更需要重视。这些外星种族在地球上有他们自己的目的,他们的阴谋可以采取邪教或秘密基地的形式进行邪恶的行动。
下一步是创建你的世界的主要邪教。虽然世界上可能有数不尽的小契约,但这些伟大而可怕的信条不是经过几个世纪的耐心努力,就是对现代事件产生了巨大的影响。摧毁这些巨大的阴谋是一件值得整个战役去做的事情,甚至砍掉邪教的次要分支也是一个目标,它肯定会消耗英雄们的生命和思想。
随着邪教的适当制造,你会想要为你的游戏创造一些魔法制品。这一阶段可能会被推迟到你开始创造冒险之后,但如果只是为了给你的战役背景故事和神秘历史增添一些色彩而去总结一两本亵渎神明的魔法书,那将会是一件很有趣的事情。更直接的实际物件,如魔法武器,神秘的引擎,以及晦涩和可怕的超级科学设备也可以在这个部分产生。和洛夫克拉夫特世界里的所有魔法一样,使用一个神秘物品几乎总是伴随着一些可怕的诅咒或代价。即使是最有用的物品,通常也会给它们的使用带来一些丑陋的后果。
最后还为那些希望加入这一要素的GM提供了创造Kelipot的额外生成器。对于那些想要在游戏中引入更直接的奇幻冒险的GMs,或者那些想要在传统的奇幻游戏和沉默军团的洛夫克拉夫世界之间进行交叉的GMs来说,这些遵循一类法则陌生的领域是非常有用的。另一些GM可能会发现,Kelipot可以用作已经品尝到黑暗众神胜利的一个特殊邪教据点或危险的废墟王国。