营救营救任务包括三个主要部分——到达遥远的商船乔利乔尔号,登上遇难的船只,与幸存者交流,然后再次离开。正如本章所述,第一部分可能会或多或少的扩展,尽管旅行者的本性是寻找与众不同的替代解决方案。旅行者登船后会发生什么,很大程度上取决于他们的行为,以及他们发现情况后的反应。冒险可能会以按计划的救援行动结束,或者在商船上摊牌,甚至一场对实验船的劫持尝试。商船团队和他们的动机在这里介绍;他们与旅行者的互动将决定他们决定做什么。
乔利乔尔号上发生了什么事旅行者们可能永远也无法解开远洋商船上发生的所有细节,也无法解释为什么船员们做出了这样的决定。然而,发生的一切都是有原因的,船员的选择在当时对他们来说是有意义的。
乔利乔尔号和她的船员们运气不佳,并且早就该整修了。这艘船已经用借来的钱运转了一段时间,很明显,如果不走运,这艘船最终将被扣押或没收以偿还债务。这一好运显然是在一次前往诺利库姆偏远地区的贸易中降临的。
乔利乔尔号只能向农民提供低价值的货物,她希望通过承担当地人捡来的大量废品来抵消部分运营成本。检查确保无污染,然后在跃迁到硼星途中打捞分选。大部分都是意料之中的:可回收的金属和陶瓷,一些有文化意义的小物品可以在拍卖会上出售,少量有价值的材料以电子元件的形式出现,还有一些复杂的物品可以由专业的回收场进行分解。这些打捞上来的东西看起来好像能带来一笔小数目的钱,而且肯定比当地人要求的要多,但是大部分都没有什么不寻常的。
一个集装箱里装着一些更有趣的东西,跃迁了几天后,远洋商船的船员对它进行了仔细的检查。他们很小心,这很棒,因为这是一个装着生化武器的装甲海军运输集装箱,可以追溯到辛达尔帝国灭亡时期——武器还在里面。这生化制剂几乎不可能仍然可用,但对剩余物质的分析可能会引起该领域工作人员的兴趣。辛达尔人在他们的大规模杀伤性武器方面很有创造力,所以即使是现代科学家也能从中学到一些东西。
他们决定把这武器卖给任何愿意出高价买它的人。这艘船急需资金,所以除了这艘船的甲板水手威廉·海尔曼(William Helmaine)外,没有人质疑这个计划的道德性。海尔曼并不是一个受过良好教育的人,也许他并没有真正理解这种武器的低威胁等级……也许他只是没有其他船员那么绝望。不管出于什么原因,海尔曼反对出售这种武器,当没有人听他的时候,他决定在船开始撇燃料的时候把这个容器倒进这个气体巨星。
海尔曼最后一次试图与其他船员讲理,结果与船上的工程师玛丽克斯·埃克尔(Marix Ecker)发生了激烈的争吵。有人给了他一记重击,在接下来的重击中,海尔曼朝埃克尔开了一枪——很可能是出于自卫。接着,另一名船组人员向海尔曼开火,击中了关键的动力装置组件,此时跃迁引擎正在关闭。
爆炸导致一个燃料箱部分爆炸,驾驶室的船体破裂,造成一名船员(船上的医护人员)死亡,尽管埃克尔和海尔曼都受了伤,但他们及时被拖了出来,并被安置在紧急休眠舱以稳定他们。这让船长坎皮恩·德莱尼(Campion Delaney)带着一艘残破的船,踏上了通往这颗气态巨星的航程。
另外两名幸存者,爱普丽尔·布鲁恩(April Breune)(助理驾驶员和舰桥人员)和加夫·阿尔德雷(Garv Alderley)(地面货运操作员、保安和“谈判助理”)也和德莱尼一样绝望。三个人都想救他们受伤的同伴——没有人想打架或开枪,所有人都对所发生的事感到震惊。他们还想抢救他们能抢救的一切,包括武器和船上能抢救的任何东西。
没有人有任何恶意,但即使他们从船上逃离了灾难,他们也面临着毁灭。贪婪和绝望交织在一起,影响了他们的决定,直到他们到了这样一个地步:劫持救援船似乎也是一个不错的选择。他们不是坏人,但他们最终做出了一些非常非常糟糕的决定。
弹弓弹弓计算的非常精确,但最终还是需要有人驾驶实验飞船穿过它。正如前面提到的,洞察三号是一个笨拙的飞船,因为旧的损伤使得飞行更加困难。操纵是一项棘手的工作,即使驾驶员安全驾驶,也会给船带来一些危险。每从弹弓中获得每一焦耳的动能都会更加危险,但会减少几个小时的运输时间。
这一机动分为三个阶段;插入,弹弓和脱离。在插入后,在合理安全的情况下取消机动是有可能的——这相当于松开油门,而不是加速通过危险的弯道——但这将抵消大部分的收益。然而,仍然存在一些风险。
在没有弹弓的情况下,实验船脱离轨道,开始加速。在持续加速的情况下,它将在76小时内到达遇险船只的位置,之后需要掉头返航。
为了弹弓,需要普通(8+)航天检定(DEX, 3D分钟)来插入。如果这个检定失败了,其效果与没有弹弓机动是一样的。飞船在插入过程中,无论是否进行检定,都存在1个危险(见下文)。如果成功了,船就会以相当好的姿态到达机动的临界点,驾驶员可以选择是否继续。
在这个阶段放弃,基本上意味着在最激烈的阶段减少推力,失去大部分的好处。成功是自动的;这艘船没有额外的危险,将在72小时内到达目标。
另一方面,如果驾驶员选择继续机动,他将不得不下降,直到飞船掠过上层大气(船不是为大气层飞行设计的;这里的一个错误可能是致命的)和进行全功率轨道弹弓。保持船极度稳定,平衡推力和重力,是一项紧张而危险的任务。驾驶员必须进行一次困难(10+)航天检定(DEX, 1D分钟)。没有通过这个检定意味着船失去了机动的大部分好处——当驾驶员使他的船脱离困境时,他将取出大部分获得的速度。
这一检定的失败意味着路途需要80个小时——比没有机动的情况还要长。成功使路途时间缩短到66小时。不管怎样,在上面的航天检定中,每过一分钟,船就会遭受一个额外的危险(即2-7个危险)。驾驶员可以随时取消弹弓机动,但将失去了上述的好处。如果他能控制住自己的紧张(并且船没有分裂),那么脱离就会自动成功,除非有危险造成了额外的问题。
仲裁应该为了紧张和戏剧性而进行弹弓机动,而不只是几个技能投掷(想想电影2010: Odyssey Two中的弹弓机动)。飞船所遇到的危险可能会使驾驶员以为船要解体而放弃机动。仲裁可以通过使用其他角色来加强这一点,这些角色至少会感到紧张,在某些情况下会非常害怕。旅行者可能会发现自己急于处理一些严重的问题,而这些问题往往是在飞船最不可能承受的情况下出现的。
在剧烈震动的背景下,人们尖叫着发出警报,从船体上发出呻吟声,损害警报响起,驾驶员将不得不决定是继续还是放弃机动。科学家们相互冲突的命令只会增加混乱和紧张的气氛。如果船能幸存下来,旅行者就会知道他们刚刚完成了一件有点特别的事情。
危险在机动过程中,这艘实验船将经历许多危险。这些都是相当小的问题,可能会有一个纯粹的戏剧效果或造成最轻微的不便。然而,有些问题相当严重,所有问题都令人担忧。仲裁不应确切地告诉旅行者所发生的事情,而应叙述他们所能看到和听到的。一个相当小的事件可能看起来非常严重,导致一个疯狂响应的,原来只是一个工具容器在滑动。
每危险掷2D。同样的危险可能不止一次发生,在这种情况下,仲裁应该在不同的地点描述类似的事故。带有感叹号(!)的危险可能很严重,需要在下面进行解释。
2D | 危险 |
2 | 船体破漏! |
3 | 推力不平衡导致失去控制! |
4 | 空气泄漏! |
5 | 小火灾 |
6 | 小物件移动和破碎 |
7 | 船体发出可怕的噪音,但没有造成损伤 |
8 | 隔墙翘曲;一些舱门不能正常关闭 |
10 | 内部瞬间断电;可怕但不严重 |
10 | 大火灾! |
11 | 大断电! |
12 | 船体损伤! |
船体破漏!:随机决定的隔间由于船体面板爆裂遭受重大破坏。受影响的舱室需要1D分钟去压。除非还有能源故障,否则虹膜阀将封闭去压中的舱室。修理这个需要有人带着修理工具去外面并封上损坏的部分。这在船加速的时候是做不到的,但是不会花很长时间(每舱室1小时)。
推力不平衡导致失去控制!:尽管驾驶员尽了最大的努力,还是暂时失去了对船的控制。船员们将被抛来抛去,除非他们系好了安全带。驾驶员可以中止弹弓使飞船自动修正或不中止自己尝试修正。后者需要一个困难(10+)航天检定(DEX, 1D分钟)。如果失败了,这艘船每分钟都会再遭遇一次危险。驾驶员在排除了所有危险后可以再试一次。可以反复尝试,直到驾驶员成功或船解体。不中止将不影响路途时间;中止则将路途时间增加到80小时。
空气泄漏!:一个随机决定的舱室会产生一个小洞。如果选中燃料舱,将不是空气是燃料泄漏。受影响的舱室去压需要几个小时,但这艘船只能损失这么多空气。修理可以从船的内部进行。请注意,虽然这个危险实际上是相当小的,但它将触发去压警报,并且受影响隔室周围的虹膜阀将封闭。太空人有理由害怕空气流失,哪怕知道它有多小。
大火灾!:例如一场小火灾不会造成多大损失,但一场大火灾则会造成很大的损失。这艘船确实有内部灭火设备,但它几乎灭不动。除了自动系统外,大火灾还需要船员的注意。如果不加以处理,火灾将会吸收氧气(这在太空船上是很坏的事),破坏控制系统,并将着火的舱室焚尽。手动灭火需要普通(8+)机械检定(INT, 2D分钟)。
大断电!:这是高危机动中最糟糕的情况之一。故障保险系统切断了引擎和其他高牵引力系统的动力,使船无法在机动过程中施加推力。如果发生在弹弓阶段,则可能导致灾难性的事故。为了避免这种情况,必须恢复动力,需要普通(8+)工程(动力装置)检定(INT, 1D分钟)。如果第一次尝试就成功了,该机动就会像之前一样进行。如果需要进行后续尝试,则驾驶员必须进行一次困难(10+)航天(DEX, 1D分钟)来进行补正。如果失败了,驾驶员必须选择是将当前情况视为弹弓失败,还是再试一次,并在尝试的每分钟中遭遇一次危险。
船体损伤!:一段船体扭曲变形,脱落了一些小碎片,并随机一隔间被丢向了太空。飞船失去了3D船体——如果这种情况发生太多次,洞察三号可能会开始崩坏。
戏剧性场景弹弓尝试并不是该通过一些骰子检定来解决。这是一个戏剧性场景,人们可以在有限的信息下迅速做出选择。除了驾驶员以外,其他旅行者将忙于应对来自船体的警报和可怕的噪音,要么试图解决问题,要么弄清楚问题有多严重。决定是否继续下去应该是一个困难的决定,而在这一策略结束时,旅行者们应该会感到他们完成了一件困难的事情……并且会想知道代价会是什么。
在途中一旦弹弓完成(或者实验船开始以一种更传统的方式向这颗气态巨星推进),路途所用的时间或多或少是固定的。仍然有许多工作要做——安置好从表面带上来设备,修复对船及其各种部件的损坏等等。即使是由弹弓造成的非常轻微的损坏也可能是一个问题——例如,如果厨房的给水管道变形,船现在可能有内部泄漏,这可能会造成进一步的损坏。并且水的流逝可能会变得很严重,导致厨房失去作用。
因此,除了为救援任务作准备外,还有许多任务需要完成,其中一些任务比其他任务更为紧迫。这就是说,要把留在各处的工具和设备收拾起来,整齐地放在舰载艇上。还必须与陷入困境的远洋商船建立联系,这迄今是不可能的。
就像弹弓机动一样,仲裁被鼓励在这种情况下进行比技能检定更好的东西。如果旅行者或他们的雇主能想出一个提高信号接收的好办法,他们就能在飞行中实施。简而言之,应该鼓励旅行者扮演他们解决问题的角色,而不是依靠技能检定。
一旦联系最终建立,远洋商船乔利乔尔号上的情况将变得更明显。飞船明显遭受严重损坏;视频传输乱得一比,尽管可以从一团乱中看出一个典型的严重受损的远洋商船舰桥。通讯站由一名大约50岁左右的男性人员操作,他穿着一套面罩开着的太空服。他忙着驾驶飞船,但可以提供一些信息。大多数语句必须重复两次以上,但是以下信息可以从静态数据中提取出来。
- 舰桥上这人是这艘船的船长和驾驶员坎皮恩·德莱尼。
- 乔利乔尔号来自诺利库姆(德莱尼没有说它在那里做什么)。
- 这艘船当时正从“小道”前往托波尔,打算在气态巨星进行补给。
- 在船离开跃迁空间后不久,发生了某种事故。
- 引擎损坏,两名船员严重受伤,现在在紧急休眠舱中。
- 另外两名被称为加夫和爱普丽尔的船员正试图进行紧急维修,但工程师也在伤亡之列。
- 船的矢量正把它带向这颗气态巨星,尽管不是笔直的。它会被吸进大气层,但德莱尼无法准确估计何时会坠入大气层。
在此过程中,洞察三号将在66到80小时内到达远洋商船的大约位置,具体时间取决于之前进行的机动。然后它会以高速呼啸而过,至少需要两天的时间才能返回,但如果舰载艇在接触的20个小时前就被放出,它就可以在实验船到达的10个小时前左右减速进行对接。因此,如果远洋商船在现在的70小时后仍然完好无损,就可以启动救援。
然而,在实验船上进行的计算表明,情况并非如此。如果没有推力,飞船的矢量将在大约60小时内把它带进这颗气态巨星的大气层;必定发生于舰载艇到达之前。然而,如果这艘实验船的船员们能够说服乔利乔尔号上的幸存者进行应急机动,他们就应该能够过载飞船的驱动系统导致几次大爆炸,这将破坏飞船的引擎,但提供足够的矢量变化,使飞船进入一个缓慢坠落的轨道,而不是一个灾难性的碰撞。
这时,舰载艇已经准备好了,除了等待,别无他法。最后,在距离近距离接触点还有20小时时,丘伯脱离洞察三号,开始硬减速,进入对接范围。引擎爆炸似乎已经进行得很棒;乔利乔尔号又多了几个小时,然后它将进入了大气层,开始崩解。然而,它的通讯似乎损坏了;她停止了广播,不再回应任何进一步的沟通。它的能量排放也大大减少了——它可能还有一些应急能源,但实际上它已经是一艘死船了。
任务时钟一旦洞察三号开始她的救援飞行,仲裁就需要持续记录“任务时钟”。没有确切的时间点,时钟会在“92.47小时后远洋商船爆炸了”中终止,但是救援人员经历的危险程度会在一段时间后增加,之后情况会继续恶化。“最后一秒”何时到来可能并不明显,这将使一些决策变得困难。
以洞察三号开始救援行动的那一刻为零,在57个小时后,远洋商船将接触这颗气态巨星的最外层大气。如果科学家们设法通过与远航商船的船员交谈让他们进行应急机动,时间将延长到68个小时,但在那之后就不可能再拖延了。
一旦进入大气层,远洋商船就会开始体验到阻力和颠簸,这使得在船上和附近的所有行为都变得更加困难,比如停靠舰载艇。DM-1适用于此后尝试的所有行为。一旦进入大气层,仲裁每小时应掷出2D,在第一个小时后每小时的投掷中累计DM+1。如果大于12,远洋商船已经下降到更低一层的大气层。
到这一点上,这艘船注定在几分钟内被内失事,尽管一艘动力十足的流线型船只仍有可能飞到安全的地方。仲裁掷6D。这决定了在逃离飞船会变得非常困难前的分钟数。旅行者不应该被告知确切的最后期限,但会得到一个宽泛的提示,包括抖振、船体发热、乱流以及来自实验船的疯狂通讯,告诉他们马上离开那里。
过了这段时间后,远洋商船开始下跌并迅速下降。如果旅行者们能设法到达舰载艇,逃生还是有可能的,但他们只有2D分钟的时间,在这后远洋商船就会在他们周围崩碎。十死零生。
因此远洋商船乔利乔尔号的时间轴(假设进行了紧急机动,争取了更多时间)是:
68小时:飞船坠入大气层,受到轻微的湍流和加热效应。DM-1适用于所有与身体动作相关的技能检定。
大概5-7小时后:商船坠入更深的大气层。
大概20-22分钟后:商船开始最后的暴跌。
大概6-8分钟后:商船开始分解。
从救援行动开始大约66-80小时后,实验船将到达接触点,这意味着56-70小时后舰载艇将到达那里。最好的情况是,你可以在远洋商船号上悠闲地待上12个小时。一个不那么有效的弹弓机动会让你没有多少时间去做任何必要的事情。
登上乔利乔尔号远洋商船的情况显然很糟糕。它的船尾往后掉着残骸,看起来驾驶室可能是对太空开放的。它的船体在左舷有另一个大凹痕,表明内部发生了某种爆炸。燃料爆炸是一个可能的原因。船体其余部分完好无损,但没有生命迹象。
旅行者的新玩家可能想要执行许多科幻电视剧中常见的标准“扫描生命体征”工序,但在辛达尔子星区的常见科技层面,却没有类似的“生命扫描仪”。聪明的旅行者也许能通过分析空气泄漏和热量模式找到一种方法来确定船上是否有人,但除此之外,唯一的办法就是登上船去寻找。
远洋商船并没有受到冲击,而是在缓慢下跌。这使得对接有点棘手,但又不过于危险,让驾驶员可以慢慢花时间。然而,他们不会想要一次又一次地对接和分离,因为每一次重复都会增加出错的机会。除此之外,真的没有什么办法——离洞察三号有几个小时的路程,附近也没有其他船只。
远洋商船的气闸似乎完好无损,但通过它后胡把旅行者带进一个黑暗,荒凉和相当怪异的乘客甲板。人造重力关闭着,尽管有足够的应急灯光让熟悉的形状看起来很奇怪,很危险。物体四处漂浮,但幸运的是没有尸体。
仲裁因让此初次登船显得有压力;旅行者们根本不知道在这艘陷入困境的远洋商船上会发生什么。不过,在船舱里并没有发现什么危险;只是船员的私人物品。当他们搜索的时候,旅行者可能会意识到电梯井里有人。如果他们找不到他,商船船长可能会突然出现在他们中间,引起一些恐慌。
德莱尼船长使用紧急梯子爬上了电梯井。他穿着一套面罩开着的太空服,可以看出他是憔悴而疲惫的。他的皮带上装有自动手枪,但没有做出任何威胁动作。的确,他很想表示他很高兴见到这些旅行者,并乐意提供他所能提供的信息。不过,他确实省略了一些细节。
德莱尼船长的解释被科学家们通过无线电要求澄清和补充信息的要求打断了(或者直接打断,如果亲自来了)。他们想要知道的一些事情对旅行者来说似乎是吹毛求疵或无关紧要的,尽管这种看法可能并不总是正确的——外行人很难分辨出哪些信息对专家来说可能是至关重要的,哪些只是生活在象牙塔里的人们的学术好奇心。
缩减版本,由德莱尼船长提出,是因为引擎似乎完全无法起作用,引擎室严重损坏。他的一名船员已经死亡(当引擎室破裂时,她的尸体进入了太空),另外两名船员严重受伤,由于没有医疗人员,他们只能呆在休眠舱中。他说,事故是“燃料管断裂之类的;一旦我们的工程师康复了,他肯定能解释清楚”并没有提到爆炸是如何发生的。这艘船在诺利库姆的工作被描述为“例行的鸡肉交换”,这是对那里进行的那种低价值交易的一种相当得体的简略表达,而且肯定是可信的(也或多或少是真实的)。他补充说,他有两名船员还活着,正在试图进行维修,而且船的下层甲板(载货/飞行系统)有重力和维生系统。
德莱尼似乎是真诚的(他说的大部分是正确的),在这种情况下,他的不安是可以理解的。他希望他的船能以某种方式获救,并渴望向旅行者展示他受损的引擎室。即使有人告诉他不能对引擎采取任何动作,他还是坚持认为是有可能的,然后就开始提出用舰载艇把船拖到安全的地方之类的不切实际的计划。这一切或多或少都是处于他这种卑微地位的人所期望的。
虽然德莱尼尽量不让他们过于仔细地检查休眠舱,但他们可以自由地使用这艘船。除此之外,一切都如人们所期望的那样。主货舱里有装有许多低价值货物的板条箱,几堆分类后的废料和废品,还有一箱箱的“常见贸易货物”,这类货物通常在中科技港口廉价购买,然后在低科技或死点世界里出售或少量批发给当地人。简而言之,没有任何迹象表明德莱尼的故事是不真实的。
打捞作业德莱尼和他剩下的两名船员一开始希望他们的船能得救,但可能需要一段时间才能确定这是不可能的。它最终会变得明显(尽管船员们可能仍然不接受它),乔利乔尔号是无法挽救的。不过,船上的人员和货物以及贵重部件可被打捞上来。
旅行者们还有多少时间是不确定的,虽然很明显,他们没有时间把舰载艇送上实验船再返回。任何离开商船的人和东西都必须在丘伯离开时一起走。可能会有关于打捞和从船上移走的物品所有权的问题,但实际上没有时间进行法律辩论。可以说,德莱尼和他的船员们正处于困境之中,他们必须同意任何与救援有关的条款,但他们也在考虑其他选择……如果不是他们最近在导致问题的枪战中打伤了自己的船员,这些选择将是不可想象的。
德莱尼问了一些关于旅行者的母船的问题,这些问题听起来很合理——比如,它有多大的空间来打捞他的货物,以及它的维生系统是否能应付这些额外的人员。后者可以被解释为试图查明这艘实验船上有多少船员,以及他们能在多大程度上抵抗劫船企图。他不情愿地开始制定计划,把可回收的物品搬到舰载艇上,准备撤离,当然,两个休眠舱也必须搬走。
那怕在洞察三号的医疗实验室里,把这两名伤员从休眠舱里救出来都很危险。如果在舰载艇上救出来,那就等于谋杀。这些单元可以被拆卸下来进行移动,这是一项相当漫长的任务,可以极大地减少它们所占用的空间。休眠舱必须迅速转移到舰载艇上,并接入动力系统,但除非出了什么问题,否则不会危及人员伤亡。
当然,在光线不足和重力极小的情况下,将乘客甲板上的任何东西移到气闸是一件困难的事情,所有离开船的东西都必须经过气闸。德莱尼很想推迟对休眠舱的任何移动或检查,以防有人发现里面的人受了枪伤,但他的良心不允许这样做——事实上,他坚持要求在货物到达之前尽快将他们移走。德莱尼和他的船员会卖掉一架古代生化武器,甚至在吵架时射击船员,但他们不会丢下一个直到今天都是朋友的人,除非有必要。
没有理由对伤亡人员进行详细的医学检查,但玛丽亚可能会想要一些数据,并迫使旅行者产生兴趣。粗略地检查一下休眠舱后,可以发现里面的人受了那种在这种情况下可能会有的伤害——血淋淋的脸,船员用绷带包扎身体的其他部位,割伤和擦伤。事实上,当他们在休眠舱时,这两地方都有的枪伤不是很明显,虽然在休眠舱被打开后胡很容易变得很明显。
同样,进入去压后的引擎室的旅行者将看到如同德莱尼那样的燃料供应系统爆炸的证据。在引擎室内开过枪的事实不会立即显现,但如果有人仔细观察,证据就在那里。弹壳和枪炮早已不见踪影,当甲板去压时,它们就被吹出了船外。
德莱尼和他的船员们热衷于尽可能多地从船上打捞东西。他们想要拉走关键的电子线路,同时也想要移走货物中最有价值的部分。其中包括几箱中等价值的电子和机械零部件,以及相当普通(但非常重)的装有生化武器的装甲板条箱。这些高价值的物品被放在后货舱,在被拉上(幸运的是零重力)电梯井并穿过乘客区之前,必须一直人工搬运到前电梯。
所有这些都需要时间,而这可能是很短的。根据经验,任何给定的打捞工作都需要花费2D x 15分钟除以从事打捞工作的人数。因此,两个人从两休眠舱中抽出一个铺并把它搬到舰载艇上,将要用2D x 15分钟除以2,一般需要45-60分钟左右。每一个相关的技能等级(如机械或电子)会减少10%的时间,最低到不熟练的旅行者所用时间的一半。
一旦被说服他们的船没救了,船员们将尽可能多地能救啥救啥,但他们知道,生物武器会被认为至少是不寻常的东西。另一方面,它是对他们来说最有价值的东西,也是他们离开这里后重新开始的最好机会。他们肯定不想把它抛在身后。
德莱尼和他的船员在几个小时内就从经济拮据的船主变成了身无分文的人。他们知道,无论他们从飞船上取下什么,都将签有他们的名字,但他们面临着两个障碍。一个是打捞到舰载艇上,另一个是实验船的船员。
德莱尼和他的人对这些旅行者并没有恶意——他们非常感谢救援——但他们也清楚地意识到,任何度打捞物的分配实际上都带走了他们仅剩的一点东西。德莱尼也许会勉强同意一项协议,即实验船让他的人前往一个不错的港口,在那里他们可以出售打捞物,并上供25%作为费用。他可能会被说服接受一半的损失。如果旅行者想要更多,他们会把他逼得太远。
德莱尼和他的船员产生敌意还可能有其他原因。如果旅行者拼凑出事情的一部分并提出指控,其中一名船员可能会感到恐慌。如果船员们认为他们将被抛弃在这艘注定要沉没的船上,情况也是如此。争论生化武器,如果它被发现了,也会引发暴力。
如果旅行者们能保持冷静,不强迫乔利乔尔号上的船员接受一笔不可接受的交易,那么就有可能及时打捞出相当数量的物品,并及时到舰载艇。这在很大程度上取决于旅行者的行为——在这种高度紧张的环境下,像傻瓜一样行事,可能会把绝望的商船船员推向不复之地。
如果发生这种情况,德莱尼和他的人唯一的选择就是消灭救援人员,占领他们的舰载艇。德莱尼很狡猾,试图掩盖自己的所作所为(如果真的到了这种地步),把一个旅行者的死亡,甚至是所有人的死亡,都说成是新事故。他的即时计划是在这种情况下,试图说服实验船船员(以及任何没有亲眼目睹真实情况的救援人员——如果不是所有的旅行者都去了远洋商船,你可能会觉得在救援过程中把其他人关在一个单独的房间里很有趣……)他们的同伴在事故中丧生,并登上洞察三号。作为一个后备计划,他们可能会乘坐丘伯号,进行一次漫长而又不舒服的飞往硼星的飞行。不管怎样,德莱尼需要这艘舰载艇,如果有必要,他会不惜一切代价得到它。
这个结果将是乔利乔尔号故事的坏结局。它的船员不是坏人,但他们在绝望中做出了错误的决定,一旦他们做了一点坏事,他们就无法停止。德莱尼更愿意被带到实验船上,带着他能打捞到的所有东西离开——甚至可能在洞察三号上找到一份工作。
与冒险的其他部分一样,这些问题可以通过一些技能检定来解决,但是如果仲裁鼓励扮演,冒险将会更加令人难忘和有趣。在一艘即将沉没的船上,气氛紧张,旅行者们逐渐意识到有些事情并不是商船船员们所描述的那样,这为许多角色扮演情节和各种各样的结果创造了可能性。
冲突和解决营救工作完全有可能在幸存者被送回实验船后的情况下结束,这需要在丘伯号飞行数小时。这没有太多的房间,每个人都有精神压力,当然随时可能有人发现生化武器或枪伤,或问了错误的问题。然而,即使这样,也没有理由不能通过一些谈判来解决这一局势。
就算幸存者登上了实验船也同样适用。如果德莱尼和他的船员被逼得太深,他们可能会认为唯一的解决办法就是劫持洞察三号。正如在其他地方指出的那样,这种行动在几天前是不可想象的,但情况可能会让孤注一掷的行动显得必要。
旅行者和他们的同伴可能永远不会意识到他们处于多么危险的境地……或者,根据他们的行动,他们可能根本没有处于任何危险之中。如果旅行者对救援者公平对待,他们完全有可能就生化武器展开一场争论,或者在不引发暴力的情况下,揭露出令人不安的真相。然而,一切都取决于旅行者如何对待被救助者,他们会问什么问题以及他们对答案的反应。
因此,冒险可以友好地结束,也可以血腥地结束。如果德莱尼和他的人试图劫持洞察三号或丘伯号,他们很可能是为了应对恶化的局势,更重要的是,他们不愿这么做。这将使他们成为相当可怜的劫船者,他们很可能被杀死。随后的调查和对幸存者的询问可能会揭示这一系列悲惨的事件,一队原本正直的商船船员背叛了他们的救援人员并尝试偷走他们的船。
不管怎样,科学家们将决定跃迁回马尔杜克,为幸存者在高空港口寻求医疗援助,然后前往诺利库姆,或者直接去瑟布斯。他们将履行与旅行者的协议,并支付他们所欠的费用。聪明的旅行者可能已经从受损的远洋商船那里获得了他们需要的星际飞船部件。船长德莱尼会欣然同意让旅行者拿走他的动力装置(即将被摧毁),作为他认为公平的交易的一部分,尽管如果最终以流血事件结束,也许有一天会有一项调查,调查为什么旅行者的船使用来自一艘遭遇暴力终结的船的部件。
这些事件由仲裁裁决。我们已经概述了德莱尼和他的团队的动机,以及他们是如何来到这个位置的。它们下一步的行动在很大程度上取决于旅行者的行为。
后谈这艘实验船还没有完全完成它在硼星的任务,关于是否继续将会有一些争论。一个可能的结果是,决定返回马尔杜克,在轨道港口补充燃料,然后继续前往诺利库姆,最后按计划登上瑟布斯。然而,这些都是科学家、救援人员和旅行者需要讨论的问题。科学家们将履行他们的承诺,不让旅行者们赔钱,但具体如何发生是一个有待谈判的问题。
因此,这艘实验船和它古怪的船员在救援后的去向在很大程度上取决于救援结果和任何后续讨论。旅行者(和/或部分被救援者)可能会长期加入船员队伍。或者他们可能会在压力更小的情况下再次相遇。这可能只是跨越辛达尔子星区的史诗科幻之旅的开始……