西洋镜号日志，第四部分：我们的飞行之家
Zoetrope Logs, Part Four: Our Flying Home
在西洋镜号上，我最喜欢的地方之一就是动物园，在那里我可以照顾我们暂时带到船上供进一步研究的动植物。不幸的是，今天晚上的情况明显不那么平静，当我飞快地跑上通往上层甲板的台阶时，我停顿了一下，喘了口气，一只蓝色的小动物沿着船的外栏杆从我身边窜过，吓了我一跳。
"她还没吃东西，巴兰切特。" 查理克莉娅从旁边绕了过来，轻手轻脚地走过栏杆和西洋镜号动物园之间的狭窄空间。透过建筑的玻璃墙——非常适合让自然光透入——我可以看到其他标本在郁郁葱葱的植被中，压舱石下或饮水池附近安顿下来，度过夜晚。不过，在查莉说话的时候，这只蓝色的小动物朝我的方向竖起了她那巨大的琥珀色耳朵，对查莉手中的种子饼视而不见。
“嗯——”我俯下身，窥视着我们的客人，她用一种听起来像说话的方式对我发出了平淡的鸣叫。“查莉——”
“确实，”她说，已经在潦草地做笔记了。“听起来像是语言。你能听懂我们说话吗，小家伙？”
这只生物严肃地打量着我们，然后毫无征兆地从栏杆上窜了下来，窜进了一扇窗户。
我惊讶地大叫了一声，然后急忙跑向最近的门，查莉也紧随其后。今天晚上由泡姆医生掌舵（她晚上会更警觉一点），而且西洋镜号正在顺利航行，我们不能让我们的小客人不小心掉出去！
头顶上细小的嗒嗒爪子声把我们引到了楼上的餐厅甲板，果然，那只生物正趴在格雷夫的厨房门口，用失望的眼神嗅着空气。
“好吧，这是哪位？” 格雷夫从沸腾的锅上转过身来，看向那生物又看向我们。“我没给尊贵的客人留位置。”
她又发出了这个声音——一个词？但格雷夫和我们其他人一样一脸茫然。
“好吧，不是巨人语或水元素语，”查莉嘀咕道，肯定是在心里为我们做下了记录。我还没来得及回答，那怪物就从椅子腿和餐桌腿之间冲了出去，奔回了楼下。格雷夫耸了耸肩，回到自己的工作岗位上，而我和查莉则在后面紧追不舍。
我们下楼来到储藏室时，那只生物正趴在一个板条箱上，但几乎是不怀好意地看了我们一眼，然后就急忙地下了楼。我们听到一声来自泡姆医生的“天哪！什么——？”在那生物朝泡姆医生鸣叫的同时，它又继续下了楼，几秒钟后又听到哐当一声。她肯定已经到了下一层甲板的引擎室。
“嘿；我需要那个！”十号叫道，这时她手里攥着一个小齿轮。她朝他叫了几声，把齿轮轻轻放在地上，然后再次跳走了。
“她很有活力，”我对查莉说，停下来喘了口气。
“她也不会说虫人语，”查莉说，她似乎没有受到我们这突如其来的晚间活动的影响。“哦，不！”
我们听到远处有水花溅起，于是跑下另一层，发现那只生物正从通往水生甲板的管道里挣扎着出来。当莱瑟雅游上管道并跃出水面时，她显得相当恼怒，不经意间，几滴水珠溅到了那个生物的头上。
“非常抱歉，小家伙，”我们的领航员伸出一只手说。“我们能帮上什么忙吗？”
那只生物爬上查莉的胳膊，轻轻地拂去她耳朵上的水。她又叫了一声。听起来如此熟悉！我越来越相信，这抒情的鸣叫其实是我以前听过的一种语言中的一个词。
“在我们上楼之前，我要停下来做笔记。”查莉侧过身叫道，转身沿着大厅向船员宿舍走去。我跟在她后面，想仔细看看自己的小收藏，再检查一下是否有任何关于这个生物身份的线索。
“教授，是你吗？”泰勒罗打开走廊尽头的门，从飞梭舱走出来，正好碰上我走进自己的房间。“嘿，你是谁？”
那生物透过飞梭舱门的结构瞥见了昏暗的天空，它尖叫着从查莉的肩膀跳到她的头上，爬上她的一只角，冲着泰勒罗喋喋不休。他迅速关上身后的门，慢慢走近。“嘿，没事的，朋友。”他说。“你很安全。你叫什么名字？”
那生物冲他眨了眨眼睛，然后发出了同样熟悉的音节。泰莱罗困惑地皱起了眉头。“黄金？”
我在打开自己房间的门时走神了，正在抱怨前一天本想整理的那堆乱七八糟的卷轴和地图，但听到这句话我转过身来。“等等，你是说......”
那生物从查莉的头上一跃而起，冲进了我的舱室，消失在我的书桌下时，纸张飞舞。我立刻蹲下来，看到她手里抓着我那卷失踪已久的《斯皮里登德拉的惊悚故事》（原来它跑到这里来了！）。她又叫了一声。
“她说的是精类语里的‘黄金’”泰勒罗说道，他和查莉挤到我身后。
“当然，”我喘着气，回头看着查莉。
“一只食金精（marp）！”
“他们通常用通用语和精类语交流，但也许这只还太小，”我推断道，当她开始尝试性地舔书上的金色浮雕时，我伸手拿过了书。“请等等！我跟你换。”我慢慢地把手伸进口袋，拿出一枚金币。“你想回动物园吗？我们会让你吃得饱饱的！”
食金精依依不舍地松开了手，但当她用小手抓住那枚金币时，又欢呼雀跃起来。我们爬回动物园，食金精骑在查莉的肩膀上，高兴地嘎嘎叫着。
其他船员都围拢过来，惊叹于我们的客人和她独特的食谱。（十号匆匆忙忙地跑开了，回来时还带着一大把金属碎片，想看看食金精是否还找到了她喜欢的东西，但正如你在查理克莉娅的笔记中所看到的，黄金仍然是她的首选食物。）当我环顾四周的同伴，月光透过动物园的玻璃穹顶洒在我身上时，一股喜悦之情涌上心头，就像这一路上经常发生的那样——发现的喜悦、达成共识的喜悦、建立沟通的喜悦。归属的喜悦。
西洋镜号在我们脚下静静地嗡嗡作响，把我们带到下一个冒险目的地。
