木卫级行星飞船(Himalia Class Outer Planet Spacecraft)
1964年,哥白尼太空望远镜确认了来自南门二Be的微小讯号,其半径为地球半径的1.51 ± 0.07倍,半长轴为0.74个天文单位。根据行星的年龄(70 ± 40亿年)、辐射通量(地球的0.41 ± 0.05倍),它应是由岩石组成。其轨道位置在该恒星的适居带中,更令人振奋的是,该行星具有以二氧化碳还有少量的氮、氩、氧所组成的浓密大气层,而且可能有一半以上完全被海洋复盖。
(南门二Be与地球的大小比较)
首先,是由NASA提出的百年星际飞船计划开始的。很快的,太空移民这响亮的呼声便蔓延向国际,使之最终成为了联合国宇宙委员会(CODMOS)的首要计划。即便南门二(半人马座α)是离地球最近的恒星之一,却也与地球距离了4.3光年之遥。时间和空间似乎成为了不可跨越的阻碍,直到第一艘行星飞船的试验机:S/2000被制造出来。
NASA制造的S/2000是第一架使用核融合技术的离子推进无人太空船,引擎与太空船的其他部分都在太空中建造,反应堆的核心上百万安培的电流会以100毫微秒脉冲波的方式经过超细的锂线;这个过程会产生高达三兆瓦的能量,将这些金属线蒸发成电浆,跟氘和锂-6的核心撞在一起,产生核融合反应。利用Z箍缩系统(z-pinch,一种透过磁场压缩电浆的系统)的磁喷嘴,反应器产生的电浆喷流便会持续推动船体。透过这种方式,最高可以将物体的速度提升到无限接近光速。最初的S/2000在经过6个月的加速后成功地进入了亚光速,被自己的质量所压毁,消失在观测仪中。
(S/2000飞船)
在S/2000成功后,仍有数项悬而未解的问题。在趋近光速时,物体的质量也将趋近于无限,即使无人飞行器可以达到理论速度,想要乘载人类就是完全不同层次的问题了。直到1968年,随着以色列研发的Lavi C1将向量控制技术化为现实,才建造出了木卫级第一艘同名舰:希玛利亚(Himalia)。
纯白的楔形流线外观下,三具环绕式的重力发生器可以在舰外形成包围舰体的独立重力场,在亚光速航行时令船体的重点防护部分与外界相对静止,抵销来自速度的质量钜变。在经过三个月的初期加速后,该舰能以至多秒速24公里的高速巡航,之后每经过半年,则能加速到光速的90%飞行两个月。至此,由地球出发前往南门二只需要花费17年又54天的时间,使得星际探索成为了可以在一个世代内完成的任务。
木卫级行星飞船光滑的船体外壳内则填充了10万吨由融化「脏冰块」精制的水体,除了提供燃料与水源,在不是进行亚光速航行时,重力发生器会轮流使之在舰底流动,提供基本的重力。这艘总长496米的巨舰被蜂巢状地切割成民生、居住、文化、教研、生产、资源、指挥7个中央区块,以在漫长的星际旅行中维持全舰运作并支持乘员的生活。该舰同时也配备了与发动机共用动能的自卫用舰砲、雷射炮,装备有3座升降机、3台电磁弹射器以及3套降落拦截系统,可以搭载16台追迹者作为侦蒐用途。
(木卫级行星飞船:Lysithea)
前三艘木卫级行星飞船:Himalia、Leda、Elara在月球轨道上的建造工程花费了七年的时间,几乎同时被建造出来。而同型舰的最后一艘:Lysithea,因为工程途中副机组遭到太阳闪焰引发的粒子流击中而推迟了一年,于1976年5月27成军。
概述 名称 :木卫级行星飞船(Himalia Class Outer Planet Spacecraft)
所属 :联合国宇宙开发管理委员会(CODMOS)
前型 :S/2000太空船
现役 :希玛利亚(Himalia)
勒达(Leda)
伊拉拉(Elara)
里希提亚(Lysithea)
技术资料 分类 :行星飞船
重量 :477000吨(空重)
741000吨(全重)
全长 :497公尺
全宽 :280公尺
全高 :274公尺
动力 :核融合脉冲式离子推进器3具
最高航速:24km/s(巡航速度);269 813km/s(亚光速航行)
续行距离:50年/10光年
乘员 :250人(乘组员)
350人(学员)
装备 :重力发生器3具
向量控制系统
循环再生生命支持系统
锚点式卫星通讯系统
武器装备:电浆主炮1座
雷射机砲与自动机砲16座
舰载机 :追迹者16具