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设计师笔记:《超人太空》
« 于: 2021-06-11, 周五 11:00:13 »
设计师笔记:《超人太空》
David L. Pulver著
文章出版日期:2002年3月1日

我写作《超人太空》的目的是打破过去科幻角色扮演游戏中盛行的中世纪范式,创造一个现代的、硬科学的未来设定。这些“范式”是什么?它们很常见,大多数奇幻和科幻游戏中都会出现一个或多个这样的范式:
·我们的祖先(或远古的外星人)知道的比我们多。
·在新的秩序在其灰烬上重建之前,将会有一个黑暗时代、全球战争,或文明的衰落,往往伴随着数十亿人的死亡。
·未来会比现在更糟。
·改变人的身体不可避免地会腐蚀和毁灭思想或灵魂。
·地球上将会有一个世界政府
·“机器”不能等同于人类,而人类,与现存的人类相似的人类,将继续主宰地球后裔的社会。
·为了实现超光速飞行或星际旅行、灵能或反重力,我们今天所理解的物理定律将被打破,而且这比智能机器、人类基因操纵或心理学和社会工程的发展更容易,也更有可能。
20世纪80年代末的赛博朋克RPG浪潮打破了这些模式,但它只走了一半的路。我想走到底——创造一个角色扮演游戏,反映出我喜欢的那种科幻小说,就像伊恩·班克斯(Ian Banks)、格雷格·贝尔斯(Greg Bear)、格雷格·伊根(Greg Egan)、肯·麦克劳德(Ken MacLeod)、琳达·纳加塔(Linda Nagata)和布鲁斯·斯特林(Bruce Sterling)等作家的作品,并受汉斯·莫拉维克(Hans Moravec)和罗伯特·祖布林(Robert Zubrin)等人的非虚构作品启发。

在2000年春天,我提出了一个关于《超人太空》的点子,故事发生在2100年,详细描述了一个世纪不间断的科技进步之后的未来。点子是,多亏了义体、生物技术和材料科学(尤其是纳米技术),我们离开了地球的摇篮,创造了一个星际文明。借用现有的超人类主义运动的概念,这个背景将探索纳米技术、生物技术和人工智能改变人类的定义时,如何创造有趣的故事可能性。

我勾勒了未来的历史和冒险背景,并把它发给了肖恩·潘趣(Sean Punch)。他读了,写了评论,还帮我改进。然后他把它交给了阿兰·道森(当时的主编)和史蒂夫·杰克逊,他们一致认为它有可能支撑不止一本书。在肖恩的帮助下,我起草了六本书的计划书,每一本书都将探索2100年世界的一部分。其中有三本书,后来被命名为《Deep Beyond》、《High Frontier》和《In the Well》,都是关于探索太阳系的;其他三个,最终被称为《Blue Shadow》、《Fifth Waver》和《Broken Dreams》,将关注地球的方面。

事情进展得很快。我离开了之前的雇主秩序护卫(Guardians of Order),现在成为SJ Games的全职作家。我的任务是把超人太空变成一个成熟的生产线。Sean Punch和我建立了一个详细的“故事圣经”,我们招募了其他作家加入一个邮件列表,专门设置项目的基本参数。

乔恩·f·齐格勒(Jon F. Zeigler)是第一批签约的人之一,他同意承担撰写《第五波》(Fifth Wave)这一关键任务。他还帮助我和Sean开发了关键的背景细节,特别是其经济和政治基础,并提出了许多成为《超人太空》背景支柱的想法。乔纳森·伍德沃德(Jonathan Woodward)接下了写《井里》(In the Well)的任务,把我关于战神瘟疫(Ares Plague)地球化改造细菌和中国主导的火星的粗略笔记变成了一个有生命、有呼吸的星球。吉恩·西博尔特对人性的尖刻观察是对乌托邦主义的一剂解药,而约翰·斯尼德则为太空殖民贡献了思想。该项目的美术部分开始成形,由Phil Reed和Christopher Shy负责该系列的平面设计和视觉外观。至于我,我本来计划撰写一本关于小行星带和外星系的书《Deep Beyond》,但Steve Jackson觉得这个背景真的需要一本核心书籍作为介绍。肖恩和我都同意了。《Deep Beyond》被取消了计划,取而代之的是一本新书。它被称为《超人太空》。

为什么叫“超人太空”?标题反映了设定的两个主要元素。首先,人类处于人类和后人类之间。许多人仍然辨认得出是人类,但他们与越来越超越人类的人、与完全非人类的造物共享这个世界。其次,我们未来的关键部分在地球之外,在太阳系的行星、卫星、小行星和彗星,并最终在更远的恒星。正是这个人类与非人类、地球与地球外之间的交点,让《超人太空》成为人们可以联系的设定。人们甚至可以扮演“自己”——由于先进的医疗技术,生活在2002年的人可以活到2100年。

2001年春末,《超人太空》的第一稿出现在金字塔论坛上。由John Freiler和Kenneth Peters领导的测试人员做得非常好,我想感谢所有人,特别是那些我采纳了他们的建议但由于空间的限制不能列入的人,以及那些在游戏测试之外花时间与我联系的人,如Anthony Jackson, M.A. Lloyd以及超人太空邮件列表(在Yahoo Groups上)的许多成员。我没有接受每个人的建议,有时我会用可能让他们不快的方式使用他们的想法,但所有的输入和批评有助于使它成为一本更好的书。

在接下来的几个月里,我、Sean Punch和Andrew Hackard修改并编辑了手稿,而Phil Reed和Christopher Shy则致力于布局和美术。与此同时,该系列的其他书籍——《第五波》、《in the Well》和《High Frontier》也进行了测试。他们在编写和测试过程中产生的许多想法都成为了核心书籍,从192页发展到208页,并成为了“Powered by GURPS”的发行版。它原本是一本全彩的书,Chris Shy为它绘制了漂亮的插图,但印刷问题迫使我们搁置了这些计划。相反,这本书在2001年1月底以黑白平装出版——但便宜了10美元。然而,全彩精装本将在今年晚些时候出版。