[ROTW]第一章：精灵

[刻托]

艺术和工艺品 Arts and Crafts
       不同于矮人，精灵看重艺术只是因为它们是艺术。在精灵社区中，艺术品除了美丽外不需要任何实际功能。而精灵们，同样也很喜欢将平凡无奇的事物改造的更加富有美感。在紧急情况下，除了实用外别无是处的物品固然很好，但又何妨不让它们更加美丽呢？在精灵看来，制作一件毫无美感的功能性造物是在不可原谅的偷工减料，也是对时间与资源的极大浪费。
       在精灵社会中，视觉艺术受到高度重视。这一点的示例在每个家庭中都随处可见：绘画，雕塑，纺织，时装设计，金属制品，武器锻造，盔甲锻造，珠宝制作，陶器和各种工艺品。这些展现自我的方式都是每个精灵都应该熟练掌握的。而将个人的情感定格成一件恒久长存的艺术品，更在精灵文化中被视为极高的成就。
       建筑则是精灵艺术中最受重视的一种，许多年轻精灵都梦想着能够亲手设计出兼具雅致和个人风格的建筑结构。在大多数情况下，最受精灵喜爱的“建筑物”往往是与自然环境无缝融合的那些：比如建在树枝上的树屋，水晶中刻出的洞窟，和荒野中饰以鲜花花彩的乔木。通常而言，建筑物上的装饰既简单又优雅，更倾向于凸显建筑的基调而不是反客为主。
       音乐也是一种深受喜爱的艺术表现形式，在精灵吟游诗人的手中，它们的艺术水准达到了相当的高度。精灵音乐可以是轻快的，愉快的，悲伤的，深沉的，或介于其中的任何风格。与大多数其他文化相比，精灵更常使用长笛，鲁特琴，竖琴和富有异国情调的弦乐器，而更少使用响亮的管乐（Loud horns）和打击乐器。而以上这些乐器和作曲风格的选择相结合，就产生了精灵颇负盛名的精致旋律。
       戏剧同样是一种精灵社区公认和欣赏的艺术形式，在大多数聚居地中，全年都会有戏剧上映。许多精灵喜欢进行表演，也对此十分娴熟。当他们必须和其他种族进行微妙的谈判时，这种技能能派上很大的用处。
       精灵还将表达形式之一，书面文字，上升到了其它大多数种族所不能及的程度。其它某些种族的口语传承几乎和精灵的一样丰富，但科瑞隆的子民的确创造了真正的书写艺术。他们流畅的字迹和抒情的言语构筑成了那些妙不可言的诗歌和散文，其中洋溢的感情之深在短寿种中少有可见。精灵们活得很久，经历了很多，但这些见识并未使他们冷酷，反而丰富了他们的内心。只有通过写作，才能让他们的感触之深真正为他人可见；他们总是会格外在意彼此借此透露出的话语，有外人在场的时候则更是如此。
       许多精灵都保留着自己记录日常或者周常生活的个人日记。写日记几乎是一种仪式性的活动——在反思时，精灵会试图挖掘出当天的事件的价值，并用恰当的词语把它们编排成能使读者身临其境的文章。有时日记中会采用诗歌，但许多人更喜欢抒情散文。逝世精灵的日记经常被传递给其他家庭成员作为珍贵的传家宝，而活着的精灵也常常交换日记以紧跟他人的生活节奏，或者深入了解制作他们从未制作过的物品的技巧。
       几乎所有形式的艺术和工艺都在精灵社区中得以体现。音乐家或艺术家的自发聚会是常有的事情，还有一些已经演变成了一年一度的活动。在这种艺术家聚集的地方，随处可见参观者们漫步，评论，参观，欣赏这些正在陈列或表演的艺术作品。有些聚会，则会要求参与的艺术品必须是由个别艺术家或者团体现场创作的。雕塑家，画家，建筑师，以及各种工艺品制作者都常常参加此类活动。通过这种方式创作的作品通常会捐赠给整个社区，或者作为礼物赠送给家人，朋友或者权贵。在精灵艺术聚会上，能获得的唯一奖品是掌声和一条由柳树枝条揉搓而成的特殊丝带，但赢得此类奖品的潜在收益是不可估量的。作品以这种方式得到认可的精灵，在整个地区的所有精灵社区都会受到追捧。

[刻托]

技术和魔法 Technology and Magic
       虽然许多外人认为精灵没有掌握多少技术，或者根本连半点都没有，但事实恰恰相反。精灵传统中对学习，艺术和魔法的热爱使得他们深入研究了许多工艺，特别是能造出坚固，耐用而不乏美丽的必需品的那些。由于武器，盔甲，防御工事和凿石工程往往是维护社区安全所必须的，所以精灵们长期以来一直在研究冶金，工程和军用建筑的艺术，以期造出兼具制造者精湛技艺和审美理念的作品。精灵对学以致用的嗜好确保这些技术能在人群中广泛传播，而且每门现存的技艺都至少有好几位对应的专家。相比于机械，精灵更喜欢魔法；他们宁愿开发一种全新的咒语或者炼金术物质，也不愿意用机械设备来达成特定的功能。魔像之类的魔法驱动的构装体很少见，但在精灵中也并非无人所知。在精灵看来，用于节省时间或者劳力的设备没有任何意义，因为他们总是有足够的时间来实现他们的目标。不过，如果有设备能在他们长时间离开亲人和自己的财产时对其加以保护，他们也会给予相当的重视。
       在着迷于全新发展而无时不渴望着加以尝试的精灵手中，魔法和技术的改进进展迅速。然而，这些改进却没几个能保留在精灵的军械库中，因为精灵同样渴望赶快尝试更新的装置或者咒语；而如果旧的那些被证实效率更低的话，就会被立即抛弃。
对绝大多数精灵来说，魔法就像呼吸一样必要。即便是那些没有成为法师，术士或者吟游诗人的人，也常常将魔法视为他们日常生活的一部分，并以魔法物品的形式对其加以利用。在精灵看来，几乎没有什么是无法在魔法的帮助下做到的。
出于高度个性化的天性，精灵常常开发新的咒语，创造新的魔法物品。他们驾驭魔法的能力堪称超凡入圣，哪怕并非所有精灵都会选择奥术（arcane magic）作为他们终生的事业。
       魔法的光辉在精灵社区中以许多形式闪耀着。不灭明焰（Continual flame）能在夜间以各种形态提供光照，浮空术（levitate）则为那些不希望垂下楼梯来邀请拜访者的树屋提供了进出的途径。家长通过锐耳术/鹰眼术（clairaudience/clairvoyance）来追寻他们孩子的踪迹，恋人则通过传讯术（message）和短讯术（sending）进行交流。如果说魔法能通过什么方式让生活变得更加轻松或者富足，那精灵早就把使用魔法纳入了考虑。
       虽然巫术（wizardry，译注：对应法师（wizard））是掌握神秘最常见的途径，但精灵也会充分利用各种形式的奥术。在精灵看来，术士极具天赋却又极其业余，或许还有些怠惰——他们的咒语选择是如此的有限。许多精灵法师都专精于战斗用或者元素类的魔法，也有相当一部分将对奥术和某些非魔法职业，比如说战士，游荡者或者游侠的追求相结合。这些身兼多职的精灵偶尔会狡猾地使用法术来增强他们的其它才能，却从不承认他们对魔法有丝毫的了解。外出冒险的精灵法师经常作为雇佣兵或者工匠大师，接受那些居住在地表的外乡人的雇佣。
       绝大多数精灵奥术施法者都是法师。尽管大多数精灵天生混乱，但学习巫术所需的研究和训练与他们视同无限的时间观念和对个人目标的高度投入相当切合。那些选择了这条道路的精灵将热衷于学习这一艺术的奥秘。由于精灵比人类有更多的时间来让自己的技艺臻于完美，他们往往能最终在巫术上取得相当的造诣，哪怕他们在一定时间内被其它事情分了心也不会有影响。魔法学院几乎存在于任何规模的精灵城市，大多数精灵法师都会充分利用这些学校提供的资源。然而，也有许多精灵发现这样的机构饱受限制，因而开始寻找独立法师一起进行训练，最终展开自己的独立研究。
       精灵施法者对学派没有特别的偏好，但死灵学派较为罕见，因为精灵偏向于善良阵营。附魔学派则和精灵如同珠联璧合，许多精灵只靠个人魅力和内在的亲和力就能欺骗其它没有掌握魔法的生物。预言师和咒法师在精灵社区中会受到极大的重视，因为他们分别能够预警即将到来的危险，和创造实用的物品与魔法效果。精灵对塑能师的敬畏要比其它种族更少一分，因为精灵已经习惯了魔法的效果，而且比起破坏力而言更重视效用和美感。
       许多精灵法师会建造属于自己的塔楼或者要塞作为进行研究的场地。这种建筑结构通常坐落于社区之外，从而避免实验失误而危及他人。

[刻托]

爱情 Love
       对精灵而言，浪漫的恋情是个很理想化的概念——正如同人类一样，或者说，至少和人类一样。世世代代，精灵的歌曲，故事和诗歌都专注于描绘这种强烈的情感；然而，精灵比人类更为畏惧爱情的到来，因为爱上彼此，分享彼此的生活意味着在一定程度上放弃精灵如此看重的、作为个体的独立性。因此，这些充满好奇心的精灵虽然如此憧憬着爱情，却又并不急于寻找伴侣并约定终生。在最终订婚前，精灵爱人间一般会经历漫长的追求期，持续几十年也是常有的事。
       但矛盾的是，和其他同族相比，精灵经常更容易与人类缔结长期的恋爱关系。对人类爱侣而言，这段持续五十年，直至他的死亡的关系，却只是精灵生活中一段令人愉快的插曲——不会比创造一件艺术大作，或者学习一种新手艺更加久远。对精灵来说，在这样一段时间里专注于一位伴侣相对还算容易，这也能让他对生命有更好的理解，并对短寿种的生命进程有所思考。
       相对的，精灵之间的婚姻，则是不容轻视的世纪大婚。在精灵间，短期的调情或者长期的暧昧关系要比真正的婚姻更为常见。而在这种非正式关系下诞生的孩子并不会承受非名，因为新生命总是会受到精灵社区的欢迎——无论他们诞生于什么关系。
       虽然精灵在25岁时身体就已经成熟，但他们几乎从未在如此年轻的年纪举办婚礼。实际上，精灵认为对结婚来说，不到100岁的同族还太过年轻了，因而强烈推荐他们再经历几十年，对自己有所认知之后再来考虑这种永久性的约定。精灵的婚姻中不会掺有宗族或者父母包办的因素，哪怕爱侣来自另一个种族，他们也可以自由地与爱慕的对象缔结关系——因为这与他们崇尚的个人自由径直相悖。
       精灵的婚礼仪式形式多样：虽然这是面向整个社区的仪式，但仍旧可以只有两位精灵爱侣参与其中，仅在草地和树林的注视下互相吐露约定终身的言语。不过，绝大部分精灵还是将婚礼交由这对爱人认为合适的神祗的牧师举办（通常是海娜莉·瑟拉妮尔，但有时也会是科瑞隆·拉瑞斯安）。两位精灵写下，并念出自己的誓言，牧师则用他们的誓词订下婚姻。而由此交换誓言，也就意味着交换彼此的生命本源，这将使得二人永远结合。精灵通常并不交换嫁妆和聘礼，除非这次婚姻有相当的政治内涵。不过，整个社区送给新婚夫妇的礼物倒是很常见。
       精灵很少与彼此一同坠入爱河，也几乎不会在伴侣逝去后再婚，但却常常在远离彼此之处度过一段时间，作为一种维护关系的手段。这种免于彼此的“假期”能使一段婚姻日久弥新，也对爱侣各自的独立发展有着至关重要的作用。
       精灵可能会仅出于自身的欲望就离家多年，因而外人常常误以为他们对家庭、朋友和整个社区都缺乏关爱。然而，虽然精灵是毋庸置疑的自我中心者，但他们也会心怀着对家庭和朋友根深蒂固的感情。他们甚至愿意在“假期”时就此放手，只是相信他们的爱人将会归来、与他们共度更多的时光；这种感情之强烈，便可从中一窥。确实如此，当一位精灵久别自己的社区，决定回到家中，没什么能阻拦他的道路，而他的至亲之人也确将对他的回归抱以无边的喜悦。在那以后，围绕着社区久归成员的庆典可以持续好几周——他无疑会有许多旅行轶事可供讲述。而这些故事，将会丰富整个社区的领会和史识。

后代 Reproduction
       虽然精灵在25岁时心理和身体就达到了成熟，但他们往往会在相当一段时间后才选择成为父母。少有精灵在100岁以前就觉得自己已经准备好安顿下来，经营家庭；同样，也少有精灵在200岁以后再生育子嗣。由于精灵的生育能力比人类和其它短寿种更低，再考虑到精灵养育孩子的时长，精灵的孩子并不如人们所想象的那么多。 一对典型的人类夫妇可能在十年内就能拥有一到四个孩子，但如果是一对精灵夫妇，恐怕得需要五十余年才能达到这个数量。
       精灵的孕期同人类和其它类似大小的生物一样，约为九个月。孩子出生后，双亲通常只在最初的几年里加以抚养，随后就将他或她送至几位年长的亲戚处寄养，直到他或她发育成熟。这种惯例能为孩子提供各方各面的训练，也能让父母得以解放，回到对自己爱好的追求中。这同样能鼓励年轻的精灵完善对自我的认知，并培养出一定程度的个人独立能力。

底栏：精灵的成年 Elves and Adulthood
       《Player’s Handbook》的表格6-4中提出，精灵至少到110岁才会身体完全发育成熟。这个说法并不完全准确，只是许多精灵冒险者在年龄达到这一随机的基准值时，认为自己已经准备好离开森林，在世界各地漫游一段时间了；还有相当一部分精灵，远在这之前就开始了自己的冒险生涯。
       在15岁左右以前，精灵和人类儿童的成长速度基本一致。10岁的精灵男孩和10岁的人类男孩有着几乎相同的体型，与相似的精神和情感的成熟程度。但精灵会比他的人类玩伴身高更矮，体重更轻。同时由于在精灵家庭中成长的影响，他也很有可能更有耐心，敏锐而自立。
       在大约20岁时，人类会结束发育，达到完全的成年；但精灵的成年要更久一些，几乎直到25岁才能抵达身高和体重的巅峰。在此以后，纵使时光荏苒，精灵的容貌也如同永恒不变。哪怕是另一个精灵，也无法仅凭一瞥就说出他或者她是25岁，50岁，还是100岁；但在这逝去的无尽岁月中，精灵得到了经验，风度，健全的情感，耐性和博识。所以当然，只要谈上几分钟，这个谜团便很快不攻自破。而此外，一些精灵的穿着打扮也会随着年龄的变化而有显著的不同。在某些精灵爱情小说中都出现了一位伤心欲绝的150岁精灵，他或她在仅有20或者30岁的新恋人身边，重新找回了100岁般的生活与享受。

[刻托]

战争中的精灵 Elves at War
       精灵将战争视为解决争端的最后手段。虽然他们绝非懦夫，但他们同样不愿把自己的生命葬送在这种小事上——尤其是知道自己还有望再活好几百年的时候。由于绝大多数精灵都在这一点上达成了一致，所以除了地表精灵和卓尔精灵的定期小规模冲突外，他们几乎从不与同族作战。而非形势严峻，世界的命运悬而未决之时，这种想法同样也会阻止精灵向其它生灵宣战。
       但并非所有知性种族都信服精灵这种"兼容并包（Live and let live）"的信条。兽人部族，叛族矮人，甚至是帝国主义的人类王国都对精灵的土地和资源垂涎已久，而他们中的不少都试图通过武力来夺取这些和平领国的财产。因此，即便是热爱和平的精灵，也必须在聚居地部署足够的防御力量。
       所有精灵都会在年轻的时候学习如何使用弓和剑，这样他们就能帮助祖先传下的土地免于任何种类的入侵者。无论是男性还是女性，都会在大概15岁开始这种训练。
       由于精灵普遍不愿意毫无必要地冒生命危险，精灵通常会使用长弓作为第一层防线，在远处就将敌人击毙。（当精灵们能够使用他们的微光视觉，在敌人甚至尚未发觉就将其消灭的时候，这种策略格外有效。）精灵文化并不会因为战士将敌人远远吊在身后而贬低他的勇气。毕竟，和那些体型更大，更强壮的敌人进行肉搏战绝非勇敢，而是愚昧。而那些成功冲入精灵近战范围的敌人，往往会与随之闪烁而来的长剑或者刺剑进行一次亲密接触。
       大多数精灵聚居地会使用奥术来增强他们的防御。精灵领地的边界周围，会部署魔法警报（alarm）咒语和其它防御性的咒文（dweomers）；同时精灵法师们会定期使用探知（Scrying）以确保边界的安全。此外，精灵法师和术士始终是任何重大战斗中不可缺失的一部分。他们能通过火球术（fireball），寒冰锥（cone of cold）和其它伤害性咒语的远程塑能法术，加快精灵弓箭手的屠戮效率。
       在完成最初的武器训练后，许多精灵转而深入其它与战斗关系不大的职业；但也有一些精灵利用他们天生的敏捷和狡黠来保卫家园，从而走上了战士的道路。这些精灵会结成松散的战队巡逻领地边界，或者在他们城镇的非正式民兵组织中服役。有一定资历的精灵战士可能会选择成为一名荒野行者（详见第139页），在森林中四处远足，或者成为当地民兵组织的领导者，为年轻的精灵提供武器训练。还有一些精灵选择在成年后成为冒险者，在旅途中发挥自己的才能。

[刻托]

年龄增长和死亡 Aging and Death
       精灵享有极长的寿命，和优雅而自在的衰老过程；他们不会像其他种族那样，遭受疾病，身体衰弱或者肌肉萎缩的蹂躏。在一位精灵走过的前一个半世纪，时间甚至还未来得及触及她的衣襟。而在两三次人生百年过去后，她的青春绽放如旧，外观看起来和一位20岁的精灵女孩没有丝毫不同。
       精灵最终也会老去，但是他们衰老的形式形式不同于任何其它种族。他们的面颊不生皱纹，头发并不变灰，肌肤也是一如既往的细腻而紧致。但当精灵达到中年后，他们会开始产生一种空灵，或者说超凡脱俗的气质。这是因为他们正熊熊燃烧的灵魂过于明亮和强盛，以至于超出了他们身体所能容纳的极限。有种差强人意的说法是，在他们的有生之年中，精灵会活生生地从血肉之躯转变为某种光铸的精魄。精灵身体的力量，敏捷和耐力会逐渐衰退（如同其它种族一样，精灵会遵循《Player's Handbook》中的表6-5失去并获得一定属性数值），但他们在老化过程中不会承受任何的痛苦，困难或者疾病。即便身体日渐虚弱，然而他们直至死亡来临的那一刻，也仍然是那么美貌和健康。虽然其他人可能会被年迈精灵的年轻外表蒙骗，但他们自身并不会。当一位精灵女剑士的身体逐渐腐朽时，她并不会耗费一生最后的几十年，妄图成为自己年轻时那样的战士。相反，她会将她的战士职责留给更加年轻而富有活力的精灵，转而涉足其它的职能和责任——指导那些追随她脚步的后来者，或者去追求艺术上的造诣。
       虽然精灵的寿命相比于其它大多数类人生物而言极为漫长，但他们也并非不朽。他们不会判处他人死刑，也确实会努力避免自己过早地死去；不过，他们并不特别担心死亡本身的到来。与之相反的是，他们将死亡视为生命周期中天经地义的一部分。绝大部分精灵出于对大自然的深切敬畏，即便在身体开始衰竭时，也不会采取非自然的方式来保存自己的性命（例如成为巫妖）。
       当意识到自己的一生终结在即时，一些精灵会选择踏上最后的一段旅程：跨越位面（go planewalking），试图寻找传说中的精灵家园，精灵创造者科瑞隆·拉瑞斯安的家乡位面，阿梵多。而多数精灵则会选择在家人和朋友的陪伴下，在自己的家中度过最后的岁月。如果有精灵在一场因高尚原则而起的战斗中死去，那么他或她的死亡也堪称光荣——但精灵自身从未对此有所追求。精灵并不赞同矮人们那种至死也不忘穿着靴子的价值取向；他们的期望截然相反，更宁愿在和平而舒适的氛围中离开世界。
       在大部分精灵社区，葬礼只是旨在让躯体重归自然，灵魂加速离去的简单仪式。当精灵死去时，他的家人和朋友会为他的尸体涂抹珍贵的油脂，帮他穿上生前最喜爱的衣物；他们也常常会截下死者的一束发丝，留作对所爱之人的纪念。然后，尸体会被整夜放置在高树顶端的露天灵柩中。在此期间，悼念者可以献上对死者的敬意，而与死者关系密切者通常会吟唱一首精灵的挽歌；无词的旋律中蕴含着如此深切的哀伤，哪怕是外人听了，也绝对无法忘怀这绕梁三日的绝美曲调。而在次日早晨，莎罕妮·月虹或者科瑞隆·拉瑞斯安的牧师会再主持一场庆贺典礼，标志着死者已经离开了此世，向着彼方而去。在仪式的最后，牧师会释放一次返死归尘（dust to dust，详见P174），让死者的尸体消散在风中。这个法术能防止邪恶的亡灵术士冒犯死者，节省一座坟墓，还加快了死者的尸体重归自然循环的进程。在尸体消逝后，社区还会举办诵读诗歌或艺术表演之类的艺术活动，以纪念死者的离去。
       如果某位精灵在特殊的情况下逝去，附近没有能够照顾遗体的牧师，但又不可能任留遗体裸露在天空下——这时，只需将遗体用干净的亚麻布包裹并埋葬即可。这处临时坟墓会被做上记号，以便在之后的某个时候将残骸重新掘出，加以整修。
       不论如何处理遗体，家人都会在接下来的几个月中为逝去的精灵建造一座神祠。神祠总是放置在某个自然形成的场所：树木的空洞，狭小的洞穴，或者某条湍急溪流边的宁静之处。每个愿意出力的社区成员都会创作一件艺术品——一个小雕像，一件自行设计的珠宝，一首诗，或者其它某种作为留念的艺术品，并将其放置在神祠中。而对于格外知名的精灵，社区中也常有人绘制壁画或者其它艺术品作为对他们的纪念。

[刻托]

精灵的社会和文化 Elf Society and Culture
       相比于精灵社区，那些更守序的种族的聚居地要更加层次分明一些。精灵社会并不遵循传统的宗族结构，而更倾向于作为个体精灵们的松散集合体而存在；但精灵仍旧有着共同的目标，如果有需要的话，也会进行合作。他们所沿袭的传统并不是规则，而是一种指导方针，因而他们欢迎任何能够更好地管理集体生活的新主意。
       下述的这一部分详尽地描述了精灵社会的基本框架，以及那些能够勾勒出精灵日常生活的，更不起眼的小事情。

角色扮演中的应用：
       这一部分阐述了精灵社会的日常，被认为是常识的概念与精灵们对世界认知的基本猜测。好好考虑这些猜测中你的角色认同哪些，否认哪些，他又会怎样看待其他种族表现出的各异的行为方式？

[刻托]

非专业化的社会 Nonspecialized Communities
       不同于绝大部分其他类人种族，精灵的社区在很大程度上是非专业化的。也就是说，并不会有人因为追求了某项专业便与众不同。这里没有屠夫，没有面包师，没有武器匠，也没有铸甲师。相反，每个公民都会自行找到或者做出他所需要的任何东西。每个精灵都学会了如何烹饪可供食用的菜肴，如何制作尚且可用的衣物和武器，如何从森林采集食物，如何护理伤口，以及如何建造一处庇护所。
       如果某位精灵生病或者残疾了，他的朋友和家人会协力满足他的需求，直到他康复为止。一般而言，他应当通过帮助那些社区中有需要的人来偿还恩情。虽然也没有哪项要求声称他必须如此，但如果他没能在社区的监督下将其偿还，那么假如未来再次陷入困境时，他也无法再对别人伸来的援手有所期望。
       精灵应该能够自行获取自己作品所需的原材料。然而，当某种特定的材料供不应求时，它们会被统一收集在公共的仓库中。社区中的任何精灵都能免费进入这些仓库中各取所需。而如果社区中的库存耗尽，最后一位已知的进入商店的精灵则负责补充它们，无论他可能需要去到多远的地方。
       由于精灵几乎能做到完全的自给自足，所以它们很少需要从其他人那里购买任何东西。因此，精灵社会几乎对金钱没有任何需求。大多数精灵都持有几枚通过冒险或者将商品出售给其他种族而获得的硬币，但哪怕整个社区中没有半点钱财，精灵也能泰然处之。对于精灵而言，美感远比金钱更有价值。
       虽然社区中的任何精灵都能自行满足他或她的基本需求，但由于某些精灵会比其他精灵更偏好特定活动从而获得更高的熟练度，所以一定程度上的专业化确实很容易发生。比如说，或许有一位精灵对设计和建造房屋充满热忱，另一位则更喜欢裁剪衣裳。那么自然而然就会有这样的方案：让第一个精灵（在建造完自己的后）为第二个建造一栋房屋，而第二个精灵则在项目期间为第一个提供衣物和日用织品。这种易货交易在几乎所有精灵社区中都很常见；此外，这种优雅的解决方案也能让每个精灵都追寻自己热忱的事业。不过，不会有哪位精灵需要为整个社区提供某种服务，并且这种易货交易只有在双方都同意约定的条款的前提下才会发生。

[刻托]

领袖 Leaders
       精灵皇室确实存在，但他们的统治权并不一定要像人类那样，自父母到子女世代沿袭。精灵社区中的领导者往往是由鼓掌表决（acclamation）来决定的，当居民们遇到会对社区造成重大影响的矛盾和纠纷时，就会将其交由领导者来决断。许多知名的国王和女王借由在战时有效地施展了魔法或者谋略得到了王位，但也有些凭借的是他们在解决争端中表现出的睿智，和在危机来临时掌控局面的能力。
       有的时候，统治者会单纯因为对国家政事感到厌倦就放弃了王位。有的时候，统治者也会对某位顾问的智慧无比尊崇，因而愿意将社区的统治权与其共享。
       继承人往往是领导层（inner circle）或者皇室的成员，因为他们早就明白该如何治理这种由高度独立的个体所形成的社区。这也正是为什么当一位女王繁忙时，她能很自然地向她的子嗣或者配偶求助。现任的统治者也可以向社区提议继承者的人选，虽然居民们很少会拒绝被指名的继承人，但他们同样也没有必须接受的义务。
       精灵少有争夺统治权的情况，即便是有，也几乎从未有谁是用暴力手段来解决争端。相比于那些更守序的种族，领导者的存在对于高度独立的精灵并不是那么重要，因而这种地位并不值得以命相搏。当有多名候选者都想竞选领导者时，他们会组织一场大型集会。竞选者一般会在此时进行一场满怀激情的演讲，偶尔也会有人进行一点不同寻常的探索——总之，向整个社区展示他们的资质，而居民们则会在他们中做出抉择。如果竞争激烈到足以让整个社区产生巨大的分歧，这时，竞选者可以自由地选择带着他或她的追随者们离开，寻找一个新的社区。
       中央集权与精灵趋于混乱的精神世界格格不入，因而一位精灵国王或女王通常只会统治一片精灵社区，并不存在至高王，皇帝或者诸如此类的统治者。如有必要的话，每个精灵社区都能独立地运转，但它们也可能会与其它精灵都市乃至其它种族的聚居地进行贸易往来。精灵统治者之一可以代表他自己管辖的社区宣布与某方势力结盟，然而他并不能代表其他社区；这种分散权力的社会结构常常让其他种族感到惊异，但对于精灵自身而言，则是再切实不过的事情。
       精灵统治者应当调解重大的纠纷，谋划社区福利，时刻注意社区的扩张是否会威胁到当地的自然资源，并确保社区有适当的防御力量。如有需要，他可以要求每个精灵个体都为社区的共有仓库贡献自己的力量，并召集民兵以构筑常驻的防御力量；他同样会代表整个社区和其它种族以及其它精灵聚居地外交。但除此以外，当时间允许的时候，他也能像其它精灵一样追求自己的爱好。并且，除非他决意冒险，否则他拥有的财富并不会比一般的精灵多上多少。
       正如所料，精灵领导者会在做出决定的时候咨询长老会或者顾问团，但社区中的任何一个人都可以在某件事情上给出建言。领导者可以自由地向他最敬重的人寻求建议，绝大部分领导者都会一次又一次地寻求同几个人的帮助。这些国王和女王的顾问没有既定的人数上限，而这一数字通常也会随时间而不断浮动。许多领导者会询问自己的家庭成员，也有一些会定期向他们的反对者请教，从而展现自己作为领导者的公正态度。

[刻托]

社会结构 Community Structure
       精灵社区通常由一位贵族，和一群提供建议的非正式顾问进行统治。贵族的头衔随着社区的规模而变化；管理村庄或者城镇的贵族通常被称为领主（lord）或者女士（lady），城市的统治者是王子（prince）或者公主（princess），而更大区域的统治者则是国王（king）或王后（queen）。统治者的顾问通常被称之为长老，无论年龄大小。 他们并不一定是贵族的家庭成员，甚至可能也并非是精灵。尤其是品尝过冒险生活风味的统治者，经常邀请他们的老同伴住在精灵社区中，或者在那里享受一段漫长的假期。这些同伴常常也被视为统治者顾问中的一员。

官员 Officials
       虽然统治者名义上负责管理社区的所有主要职能，包括食物供应，住所分配，防御措施，司法系统和各种训练，但这些职能的日常任务都被委派给了社区中的其他人。几乎每个社区都各有一位监察队队长，建筑大师，自然守护者，传说管理员，武器大师和大祭司。这些官员随即便一直持有该头衔，直到他或她辞职，或者统治者认为其难以胜任为止。

监察队队长（Captain of the Watch）:
       这名官员负责号令各支巡逻队在定居地周围游荡。她会确保巡逻队的监视范围均匀地覆盖所需区域，接受他们的报告，并将任何有用的信息传递给统治者和长老们。当大型集会举办时，监察队队长可以指派一支巡逻队负责守卫，以保证集会的和平进行。
       监察队中的一支巡逻队通常由少数精灵战士组成，并由一位经验更加丰富的战士领导。巡逻队会密切留意入侵者，掠食性野兽和任何异常状况，比如说无法找出明显原因的树木坏死。当某个生物看起来在试图接近精灵社区，并且到了一定范围以内时，巡逻队会尝试对其进行威慑——通常是一次警告性的射击；如果入侵者是知性种族的话，还会伴随着让对方离开的口头警告。如果社区中的肉类供应较为稀缺，监察队也会被指派在森林中进行狩猎。

建筑大师（Master Builder）：
       建筑大师负责协调精灵社区中的建筑物。任何想要建造住宅或者其它建筑物的人都必须在工程开始前与他协商，让他信服所选地点的合适程度。建筑大师负责确保新建筑不会挤占其它建筑物的空间，并且与现有的城镇可以完美融合。如果受到请求的话，他也能在施工工程中提供建议和指导。建造大师会根据可用的资源，判断何时社区会达到能维持可持续发展的最大规模。当这种情况发生时，这片区域就不应该再建造新的房屋。 而对此有所期望的精灵必须离开，寻找另一个适合建立新社区的位置。

仓库管理员（Store Master）：
       仓库管理员负责定期检察社区的果干，肉干，根茎类蔬菜，谷物和存储雨水的水箱，以确保干旱或者其它灾害期间有足够的食物和水源供应维持社区运转。她还会检察存储的其它补给品，以确保它们没有变质，中毒，或者在其他方面变得无法使用。当供应量低于维持整个社区三个月所需的水平时，仓库管理员会向统治者报告赤字，而统治者则会派出各方搜寻食物。
       在某些社区，仓库管理员还负责监护那些非食用的物资，比如灯油，火柴，炼金物品，羊皮纸，墨水，工具和武器。另一些社区将这些物品的责任委托给几个不同的官员，或者干脆不记录它们的存货量，相信个体公民能自行满足自己对这些材料的需求。

自然守护者（Guardian of Nature）：
       这个职位的设立旨在确保精灵与他们所在地区的大自然和谐相处。他通常是一位德鲁伊，负责监护社区的花园，照料当地的野生动物。他也会确保社区索取的资源和反馈的持平，并且社区本身的存在不会对自然界造成损害。

传说管理员（Keeper of the Lore）：
       传说管理员负责收集归档社区的魔法知识和改进方法，并将其加以记录，留待后人观览。他将记载这些知识的卷轴和书籍保存在向所有公民开放的大型中央图书馆中。有时，图书馆也会向有特殊需要的外来者开放，但前提是他或她得到了传说管理员或者此处统治者的许可。

武器大师（Master of Arms）：
       武器大师会训练社区中的年轻精灵如何使用武器，并教导他们如何自卫。在她的监护下，他们学会如何无声地穿过树林，又如何在攻击后重新融入森林的遮蔽中。她还会组织考察队，进行狩猎，探索，或者其它事项。在某些社区中，武器大师也负责管理军械库，确保由监察队使用的武器饱经磨砺，随时可以使用。

大祭司（High Priest）：
       精灵社区的大祭司通常是科瑞隆·拉瑞斯安的高级神职人员，不过这个职位本身也可以由社区尊敬的任何神灵的神职人员担任。大祭司负责协调各个神殿的职能，以确保社区的精神需求得到满足。他会主持大部分的婚礼和葬礼，并为每个个人和家庭量身定制。在战争或者艰难时期，大祭司会协调包括自己教会和其它教会在内的所有神职人员提供治疗，应急食物和其它援助。

司法制度（Judiciary）：
       当精灵之间出现参与者无法解决的争端时，他们会将此事提交给任意三位或者更多，愿意为此聚集在一起的长者。争端各方必须就所选的长老达成共识。
       在大部分社区中，争端的每一方都会选择两位熟悉情况的副手。副手中的一位负责代表原告或者被告向长老提出论点，而原告或被告本身在此过程中并不会被提及。通过这种方式，长老们理论上并不知道他们在为谁做出判断。副手需要根据要求提供证据和证人，然后长老便会做出被视为具有法律约束力的决定。只有统治者可以推翻长老的决定，但他也可以自由选择是否听取上诉。

[刻托]

精灵的家庭 Elven Families
       精灵社区的游客常常为精灵明显缺乏家庭生活而感到困惑。但事实上，精灵同人类或矮人一样热爱他们的家庭；只是他们不觉得有必要把所有时间都耗费在他们的亲属关系上。毕竟，在持续上百年的一生中，总是有充足的时间来投入家庭和各种兴趣爱好。
       婚后的精灵夫妇通常会建起一栋联合住宅，虽然也有些人仍然修葺自己的个人住所。这样，只要他们想要和配偶保持一定的距离，就可以撤回那里。而未婚夫妇有时也会建起联合住宅，但他们往往会继续维护自己原本的房屋，并在两者中选择一个居住。
       怀孕的精灵会尽可能减少活动量，以确保健康儿童的出生。由于孩子在精灵中并不常见，所以每一个新生命对整个社区而言都弥足可贵。因此，在孩子出生后，每个人都会协力照顾准妈妈和她的孩子。
       新生儿始终会被父母双方承认，并受到社区的欢迎。在社区内出生的半精灵儿童的受欢迎程度与纯血精灵并无二致。在孩子出生后，无论父母是否已婚，都会在她生命的前十年左右共同抚养她。此后，抚养孩子就成为了整个社区的责任。孩子会住在父母之一的家中（取决于谁愿意为孩子提供一个家），但仍然可以自由地和其它精灵孩子一起玩耍，或者拜访其它的成年人，一同探讨她的心事。社区成员轮流监视游戏中的儿童，确保他们的安全。任何成年人都可以教育或者训练任何孩子，而社区中的每个人也都知道每个孩子的父母是谁。
       在年满20岁时，孩子通常会被寄养至一位年长的亲戚处，无论他们是在同一社区还是另一个社区。这位亲戚会有充足的时间和精力来教导年轻人一门先进的手艺。在最终成年之前，孩子可能会交由好几个亲戚抚养，学习不同的技能和家族历史。对精灵而言，在生命的前一百年都重复这种培养和学习的过程并不罕见。然而，在不绝如缕之时，对战士的需求也可能让精灵青年担负起成年重任的速度几乎与人类相同。
       一旦成年，年轻的精灵通常能在父母的房屋或者曾经抚养她的家庭成员的房屋选择其一住下。或者，她也可以选择立即建造自己的住所。然而，大多数人还是选择与年长的亲戚合住一段时间，或者去冒险几年。
       这种与多个家庭成员的紧密联系，使得精灵趋于与家人建立牢固的关系——虽然他们的独立性使得他们无法始终与某人或者某地保持现实层面的紧密联系。精灵在成年后经常长时间外出旅行，然后再带着故事回来告诉亲人。虽然离去精灵的家人都对其十分想念，但他们知道只要没有遭遇不幸，那离去者便终会归来。
       老年精灵在漫长而又充实的生活后，常常会在社区内退休。他们中的大多数直到最后，都与家人和朋友保持着联系。由于老年精灵免受年迈的折磨，他们仍然能完全自给自足，直到人生的最后一天。老年精灵会受到所有人的尊重，而任何对年长精灵的不尊重都会被认为是严重违反礼仪的行为。由于精灵在一生中都保持着精神的敏锐，所以老年精灵被看作知识宝库一般的存在。他们中的许多都会向年轻精灵口述自己的回忆录，从而为后代保存一份记录。